Вместо финала - матч за бронзу

     Пекин (Китай)

     Олимпийские игры

     Мужчины

     Полуфинал

     США - РОССИЯ - 3:2 (25:22, 25:21, 25:27, 22:25, 15:13)

     С: Сэлмон (13), Миллар (14), Болл (5), Придди (18), Ли (12), Стэнли (19), Лэмбурн (л); Хофф, Руни.

     Р: Тетюхин (8), Волков (14), Гранкин (2), Косарев (16), Кулешов (9), Михайлов (31), Вербов (л); Корнеев, Полтавский, Бережко.

     Мужская волейбольная сборная России проиграла полуфинал олимпийского турнира сборной США. Две первые партии остались за американцами, однако россиянам удалось довести дело до тай-брейка. Однако в концовке решающего сета команда Владимира Алекно вырвать билет в финал не сумела.

     На сегодняшний поединок вышла совсем другая сборная США, чем та, которая уступила россиянам в матче за 3-е место Игр в Афинах, хотя с той олимпийской отсечки состав команды почти не изменился. Перед поездкой в Китай американцы добились наконец чего-то существенно большого - меньше месяца назад они выиграли финал Мировой лиги. Причем на пути к вершине прошли бразильцев, оставив их без первого титула с 2002 года, а потом одолели сербов. Последние не смогли ничего поделать против команды новозеландца Хью Маккатчена ни в конце июля в решающем поединке в Рио-де-Жанейро, ни теперь в Пекине. В четвертьфинале сербы уступили звездно-полосатым в пяти партиях, хотя после первого и третьего сета вырывались вперед.

     Россияне, разумеется, тоже за олимпийский цикл поменялись, все-таки четыре года довольно большой срок. Но самого главного - крупной победы - так за это время не добились. 2007-й для команды Алекно получился "серебряным": вслед за вторым местом в Мировой лиге было обидное поражение Испании в домашнем финале чемпионата Европы и почетное звание вторых после бразильцев в Кубке мира. В Рио-де-Жанейро россияне с дружиной Бернандинью справились, пусть в матче за 3-е место, но с прицелом на пекинский финал. Уже в Китае Бразилия была бита своим главным конкурентом вновь на групповом этапе, однако встречи в финале не будет.

ДВЕ "НЕ НАШИХ" КОНЦОВКИ

     Две первые партии россиянам не дались. Вроде бы американцы были все время рядом, вроде бы периодически удавалось вырываться вперед, но в концовках верх брал соперник. Кошмаром стали силовые подачи Стэнли. Именно казанский динамовец устроил своей сборной "возвращение" со счета 11:14 в первом сете. После эйса диагонального на табло загорелось 16:15 в пользу команды США. А когда и следующую подачу Стэнли россияне не приняли, Алекно пришлось отвечать на не так давно взятый тайм-аут Маккатчена своей минутной паузой. Но инициативу вернуть не удалось. Американцы здорово защищались и хотя на блоке действовали не так удачно, как соперник, партию оставили за собой. Михайлов допустил ошибку при подаче и, как в четвертьфинале с Болгарией, команда Алекно оказалась в роли догоняющего.

     Вот только сразу восстановить равенство по сетам не удалось. Хотя россияне вновь после серии удачных атак в середине партии повели с перевесом в три очка: Косарев и Волков удачно сыграли на блоке и - 16:13. Но с приемом дела шли не так удачно, как у противника. Хотя тут же старательный Вербов побежал за безнадежным вроде бы мячом за судейский столик, одних его усилий было мало.

     Американцы "подбирали" лучше, не исключено, что за счет этого и сумели вновь оказаться чуть впереди. Но даже при этом после попадания хорошо находившего слабые места в защите звездно-полосатых Михайлова россияне сделали заявку на победу в партии - 21:19. Вот только американцы в критический момент отработали блестяще. У Алекно к тому же не сыграла замена: Бережко дважды в трех последних атаках не попал в площадку. Вместо набранных очков получился аут и удачный блок американцев. Хотя в первом случае японский судья мог бы и разглядеть касание Болла мяча, тогда бы счет стал 22:22…

0:2 ПО СЕТАМ - НЕ ОЗНАЧАЕТ ПОРАЖЕНИЕ

     Спасать игру нужно было с начала третьего сета, в котором соперник повел 4:2. Россиянам удалось сравняться, а после первого технического тайм-аута снова повести. Команда Алекно подтягивалась к звездно-полосатым по удачной игре на приеме, а с учетом того, что на блоке весь матч у нее было преимущество, тяжелая жизнь американцам была гарантирована. Противник никак не мог совладать с разящими выпадами Михайлова, которого Гранкин стал искать передачами все чаще и чаще.

     К рубежу в 20 набранных очков после промаха Сэлмона россияне подошли с перевесом в "+5". Но от нервной развязки этот отрыв не избавил. Более того - звездно-полосатые отыгрались со счета 21:24. Михайлов из не самой удобной позиции попал в блок и был заменен на Бережко. Но перестановка Алекно вновь оказалась неудачной. Когда выписанный на площадку доигровщик не обманул Стэнли, на табло "нарисовалась" ничья. Тут же последовала обратная замена. Стартовый состав склонил-таки чашу весов в свою пользу. Решающие очки при слаженной защите принесли Михайлов и Волков, заблокировавший удар Стэнли.

     В четвертом сете россияне продолжили переигрывать соперника, хотя давалось это не так-то просто. Американцы постоянно были рядом, но отскочили от команды Алекно на разницу в три очка ко второму техническому тайм-ауту - 16:13. В этой партии дружине Маккатчена окончательно потеряла свой козырь в виде силовых подач: при одном-единственном эйсе Стэнли и компания сделали шесть ошибок. А до тай-брейка полуфинал добрался после того, как Миллар отыграл один сет-болл, да на пару с Боллом не остановил атаку опытнейшего Тетюхина.

И ВСЕ-ТАКИ БЕЗ ФИНАЛА…

     В решающей партии американцы сразу же вырвались вперед. Россияне догоняли, отставали и снова догоняли. К середине сета Кулешов поставил блок Стэнли, которому не слишком удачно ассистировал Лэмбурн, и - 7:7. В очередной раз завязалась нервная борьба, в которой Россия однажды повела после блестящей подачи Михайлов (11:10), но остальное время отыгрывалась. Так дело дошло до концовки.

     При равном счете Вербов принял мяч от часто игравшего нестандартно Болла, а Волков попал в блок Ли - 12:13. Алекно взял минутную паузу. После нее Гранкин здорово отпасовал за спину на Михайлова, а тот поразил открытый угол площадки. Но тут Ли пробил блок Волкова, и на табло загорелись тревожные 13:14. Тайм-аут Алекно лишь отстрочил поражение. Приддли подал, Тетюхин принял, Михайлов не из лучшего положения пробил мимо Сэлмона, но точно в блок Ли, закрывшего центральную зону и путь россиянам в финал.

     Национальная команда вторые Игры кряду остается без решающего поединка олимпийского турнира, а золото в последний, третий раз покорялось еще сборной СССР в Москве-1980.

     Артем АГАПОВ