Москвичка, победившая на Australian Open. Кто такая Соня Кенин

София Кенин — новая королева Мельбурна

В субботу чемпионкой Australian Open стала девушка, которая 21 год назад родилась в Москве, носит очень популярное в России имя София и разговаривает с родителями — Александром и Светланой — по-русски. Но выступает она под американским флагом и иного варианта для себя никогда не рассматривала.

«Я восходящая звезда американского тенниса, — говорила Кенин на Roland Garros прошлым летом. — Я очень горжусь тем, что представляю свою страну и надеюсь, что буду подниматься все выше и выше».

Родители Софии уехал в Нью-Йорк еще из СССР в 1987 году. «Хотели дать детям шанс на лучшее будущее», — говорит Кенин-старший. Днем он учился на программиста, а по вечерам подрабатывал таксистом. Семья время от времени возвращалась на родину и переехала в Москву в 1998 году в ожидании Сони — чтобы получать помощь с новорожденной от многочисленных родственников. Но когда девочка немного подросла, Кенины вернулись в США, во Флориду.

Теннисом София начала заниматься по примеру отца — он играл для себя на любительском уровне. А девочке очень нравилось возиться с мячиками. Родители рассказывали Соне, что куклы ее не интересовали вовсе — а вот теннисные мячи увлекали надолго.

Когда Кенин было пять, ее заметил известный специалист Рик Макки. «Когда я впервые встретил ее, это было потрясающее зрелище — координация глаза и руки и то, как она встречала мяч сразу после отскока, — рассказывал он. — Она была маленькая, ракетка больше нее. Я видел много детей, но Соня не была не похожа ни на кого. Я мог сравнить ее только с одной теннисисткой — Мартиной Хингис».

Благодаря Макки и жизни во Флориде Кенин с раннего детства имела возможность близко общаться с большими теннисными чемпионами. Она принимала участие в показательных турнирах вместе с Джимом Курье и Джоном Макинроем. Регулярно тренировалась вместе с Анной Курниковой.

В соцсетях очень популярен снимок, где Курникова держит маленькую Соню на руках.

И видео, где крошка Кенин проводит день с Ким Клийстерс.

И знаменитое интервью, где трогательное дитя говорит, что знает, как принимать подачу Энди Роддика и может это сделать.

Она фотографировалась и с Винус Уильямс, Дженнифер Каприати и Тоддом Мартином.

Совсем юной София попала на обложку узкоспециализированного теннисного журнала ADDvantage Magazine. «Тогда она была, наверное, популярнее, чем сейчас», — говорит Александр Кенин.

После того, как София вышла в финал Australian Open, ее соотечественница Джессика Пегула написала в Twitter: «Наконец-то она получила признание, которого заслуживает».

«В прошлом люди не особо обращали на меня внимание, — говорила в Мельбурне уже сама Кенин. — Мне нужно было заявить о себе, и я это сделала. Теперь я получаю много внимания. Не буду лгать: мне это нравится».

Всерьез о Кенин заговорили после US Open-2017, где она дошла до третьего круга и проиграла в вечернем матче своему кумиру — Марии Шараповой. Тем летом София окончила школу — хотя она была на домашнем обучении — и выбирала между профессиональной карьерой и учебой в ВУЗе. У нее даже были устные договоренности с Университетом Майами и подписанное с ним соглашение о намерениях. Но на самом деле теннисистка мечтала играть профессионально. И сразу после того турнира объявила о том, что пойдет именно этим путем.

На том же US Open в 2017 году Кенин рассказала трогательную историю о том, как папа мотивировал ее — он обещал сводить дочку к Tiffany, если она выиграет матч первого круга с соотечественницей Лорен Дэвис, которая тогда была «посеяна» под 32-м номером.

Сезон-2017 Кенин закончила за пределами топ-100, через год была уже 52-й, а в 2019-м скакнула 14-ю строчку и была названа самым прогрессирующим игроком WTA. После победы на Australian Open она впервые войдет в десятку.

Говоря о дочери, Александр Кенин отмечает ее неуступчивый характер. «Мы оба весьма упертые, — утверждает он. — Ее мама тоже тот еще крепкий орешек. Я давно женат на ней, поэтому знаю. Но все это иногда помогает».