Газета Спорт-Экспресс № 100 (6751) от 13 мая 2015 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

БАСКЕТБОЛ

30 апреля лучшая российская баскетболистка XXI века Мария Степанова завершила карьеру, вместе с УГМК в 7-й раз подряд выиграв чемпионат России (для нее самой это уже 11-е золото, больше нет ни у кого). Через несколько дней легендарная центровая вместе с мужем Денисом посетила редакцию "СЭ", где рассказала о мотивах этого решения, а также о самых ярких эпизодах своей богатой на триумфы спортивной биографии.

Мария СТЕПАНОВА: "КОГДА ДЕБЮТИРОВАЛА В СБОРНОЙ - СТУЧАЛИ ЗУБЫ"

Мария СТЕПАНОВА

Родилась 23 февраля 1979 года в селе Шпаковское Ставропольского края. Рост 202 см. Вес 85 кг. Центровая.

Баскетболом начала заниматься в Ленинграде. Выступала за клубы: "Форс-Мажор" (1995/96), ЦСКА (1995/96 - 1998/99, 2006/07, 2007/08), "Брно" (1999/00 - 2001/02), "Печ" (2002), ВБМ-СГАУ (2003/04 - 2005/06) и УГМК (2008/09 - 2014/15). За океаном защищала цвета клуба НБА "Финикс Меркьюри" (1998 - 2001, 2005), который выбрал ее на драфте-1998 под 8-м номером.

11-кратная чемпионка России, 10-кратная обладательница Кубка России (национальные рекорды), двукратная победительница Евролиги (2004/05, 2012/13), трехкратная победительница Мировой лиги (2004, 2005, 2007), трехкратная чемпионка Чехии, финалистка плей-офф НБА-1998.

В составе сборной России завоевала три золота чемпионатов Европы (2003, 2007, 2011), два серебра чемпионатов мира (1998, 2006) и две бронзы Олимпиад (2004, 2008).

MVP олимпийского турнира в Афинах-2004, ЧЕ-2005, лучшая баскетболистка Европы 2005, 2006 и 2008 годов по версии ФИБА.

Замужем за бывшим ватерполистом Денисом Зубовым, от которого в 2003 году родила сына Николая.

- В полуфинале Кубка России против "Спарты" вы отыграли 37 минут и собрали за это время фантастическую статистическую коллекцию: 21 очко, 18 подборов, 3 блок-шота, 3 перехвата, 2 передачи. Получился настоящий мастер-класс для Вадеевой, Тихоненко и прочих юных звездочек. Может, все-таки поторопились с решением повесить кроссовки на гвоздь? - первый вопрос Степановой.

- Если честно, заканчивать карьеру собиралась давно. Если бы не поддержка руководителей УГМК, ушла бы из баскетбола уже несколько лет назад. Еще в 2012-м, когда на "Финале восьми" Евролиги порвала "кресты". Многие после таких травм не возвращаются. Но буквально на следующий день в УГМК мне предложили новый контракт! Признаюсь, была потрясена таким отношением… Так что екатеринбургский клуб для меня - настоящая семья, именно благодаря ему я столько лет отыграла на самом высоком уровне.

Ну а сейчас… Поддерживать себя в нужной форме на протяжении всего сезона в моем возрасте тяжело. 36 лет, не девочка уже. Да, у меня не слишком много игрового времени, однако на тренировках все равно нужно было выкладываться по полной. К тому же тяжело не только физически, но и психологически. Перелеты, переезды… Ну а главное - банально хотелось больше времени проводить с семьей. Еще ребеночка родить… Поэтому еще осенью я сказала директору УГМК Максиму Рябкову: этот год - последний. При этом клуб готов был продлить контракт со мной еще на сезон, за что отдельное спасибо. Но все-таки - хватит. Для меня уход из спорта пусть и очень трудный, но целиком и полностью осознанный и взвешенный шаг.

ЧЕШКИ ПОКАЗАЛИ БЕШЕНЫЙ БАСКЕТБОЛ

- Есть известный анекдот про то, что "осадок остался". У вас он остался - из-за того, что УГМК в апреле уступил чешскому УСК в финале Евролиги?

- Конечно, хотелось бы закончить на максимально яркой и мажорной ноте. Но - не получилось. Это спорт. Мы слишком много энергии отдали подготовке к полуфиналу - против курского "Динамо". В пражском клубе нет очень ярких звезд - но в командной игре соперницы в финале нас превзошли. При поддержке своих трибун чешки прыгнули выше головы и показали бешеный баскетбол. Могу только еще раз передать свои поздравления УСК. Ну а нам не хватило настроя. Все эмоции, повторюсь, оставили в полуфинале. На золотой матч не хватило ни настроя, ни концентрации.

- Матч с "Динамо" стал для УГМК одним из лучших в сезоне - если не лучшим. УГМК продемонстрировал фантастические скорости, чуть ли не каждую вторую атаку организуя быстрый отрыв. Не успели восстановиться физически к финалу?

- (Смеется.) На нас пахать и пахать можно! Запас сил у команды огромный. Просто это специфика женского баскетбола. Психология здесь важнее всего остального. Мы можем выдать прекрасный матч - а на следующий день вообще не попадать в корзину… Наверное, у нас в подсознании также сидело, что до этого мы дважды в этом сезоне чешек обыгрывали. А то, с каким скрипом давались эти победы, - подзабыли. Это особенность человеческого мышления - помнить хорошее и забывать плохое.

Вот на Курск настрой у нас был сумасшедшим! Мы ведь до этого проиграли бело-голубым три матча подряд - два в регулярке Евролиги и один - в чемпионате России. Пусть эти поединки фактически ничего не значили в турнирном плане, уступать было очень обидно. В первом очном противостоянии сезона мы обыграли команду Гундарса Ветры "+14", причем по ходу третьей четверти вели "тридцатник". Потом - раз, и проиграли броском Огастус на последних секундах. Ну ладно, думаем, случайность, проехали. Бац - и точно такая же история повторяется в Курске, снова Огастус забивает победный мяч в концовке. Снова играем с динамовками весной - и снова проигрываем. Тут уж пришлось как следует задуматься, сделать правильные выводы. К полуфиналу Евролиги мы готовились в буквальном смысле день и ночь. Тренерский штаб показывал нам видео два раза в сутки. Мы про каждую баскетболистку "Динамо" знали не то что в какой ситуации она любит бросать - а как она машет полотенцем на скамейке запасных. В итоге в полуфинале Евролиги девчонки буквально летали по паркету и "прибили" "Динамо" уже в первой четверти. А чешки у нас таких эмоций не вызывали…

- Травма лидера УГМК Дайаны Таурази - главная причина поражения в финале?

- Конечно, эта потеря оказалась невосполнимой. Не секрет, что тренеры делали основную ставку на Таурази, и вся игра строилась через нее. Может быть, если бы по ходу сезона лидерские функции в команде распределялись чуть по другому и часть нагрузки Дайаны ложилась на плечи других баскетболисток - эта травма не оказала бы столь рокового действия. Так что для Олафа Ланге случившееся стало настоящим шоком. Времени на то, чтобы полностью перекраивать командную игру, у него не оставалось. Да, в УГМК хватает звездных игроков, но в одночасье перестроиться в новой ситуации мы не могли.

Конечно, сейчас, задним числом, можно рассуждать, что не стоило по ходу сезона целиком и полностью взваливать на Таурази бремя лидерства. Но кто мог предположить, что эта супербаскетболистка сломает руку в самый ненужный момент? Если бы травма случилась в середине сезона, у тренеров было бы время все исправить. А так - увы.

ОРЕНБУРГ НЕ ХОТЕЛ ПЯТОГО МАТЧА

- В России УГМК за 7 лет чемпионств приучил всех к своему превосходству. Но в этом сезоне и у курского "Динамо", и у "Надежды" были собраны настоящие дрим-тим. Уверен, все три флагмана российского баскетбола входят в пятерку лучших команд Европы. В этой связи насколько тяжело психологически далась финальная серия национального первенства? Ведь в случае поражения на вас наверняка обрушилось бы настоящее цунами критики, в то время как победа воспринялась как нечто обыденное…

- После того как "Надежда" обыграла бело-голубых в полуфинале, многие друзья и журналисты поспешили заранее надеть на нас золотые медали. Но честно скажу, нам проще было бы играть в финале с Курском. Недооценка соперника уже привела к тому, что мы не смогли взять Евролигу. И очень не хотелось, чтобы эта ситуация повторилась в чемпионате России. У оренбурженок действительно классная команда, и они по праву взяли первый матч финальной серии.

- Какое настроение царило в УГМК после этого поражения? Не было паники из разряда "все пропало, гипс снимают, клиент уезжает"?

- Нет. Признаюсь, в возможность итогового поражения никто из нас не верил. Но, конечно, неприятное чувство возникло. Тем более, как я уже сказала, на игроков УГМК заранее надели корону и золотые медали. Даже в соцсетях еще накануне финальной серии были поздравления… Пришлось Олафу искусственно "заводить" команду. Так что, возможно, то поражение даже пошло нам на пользу.

- Что именно происходило в Оренбурге после окончания матча № 4?

- Игра вышла очень тяжелой. Никто не хотел пятый матч, ни мы, ни оренбурженки. Даже перед матчем перешучивались с соперницами: давайте кто сегодня победит - тот и чемпион. Наигрались уже за долгий сезон и мы, и они.

- Что значит - оренбурженки не хотели пятый матч?

- Правда, возникло такое ощущение, что баскетболисткам "Надежды" тоже хочется поскорее завершить эту серию. Плохо, что трансляции по телевидению не было. Российским баскетбольным руководителям надо поучиться раскручивать наш вид спорта у боксерских промоутеров. Пакио и Мейуэзер получили 300 миллионов долларов, их бой посмотрели по ТВ десятки, если не сотни миллионов телезрителей. И что они увидели? Несколько тычков? А преподнесено это было как главное спортивное событие тысячелетия. Ну так и женский баскетбол рекламируйте так же! Расскажите болельщикам, что Степанова настраивается на матчи, вися вниз головой, как вампир… Сделайте хоть что-нибудь, создайте интригу! "Дом-2", сплошные придурки - но вся страна ведь смотрит, рейтинги запредельные.

ПРОЩАЛЬНЫЙ МАТЧ? ВРЯД ЛИ

- Вернемся к прежнему вопросу - что чувствовали после финальной сирены последнего в карьере матча?

- Для меня это - самый памятный день в жизни. Порыв девчонок, когда Сандрин Груда и Кэндис Паркер подняли меня на плечи и сделали круг почета вокруг площадки, - такое не забудется никогда. Было безумно приятно. Хватало и теплых слов… Не смогла сдержать слез. Все-таки 26 лет я отдала баскетболу.

Мы, спортсмены, - как солдаты. У нас все по расписанию - еда, отдых, тренировки, игры. Сейчас появилась куча свободного времени - и пока нахожусь в какой-то прострации. Проснулась утром - а никуда не нужно бежать. Непривычно… Вечный выходной. Хотя, конечно, дома хорошо. И родные, и сынок. Это спасает.

- А когда до этого последний раз плакали на площадке?

- (Улыбается.) Я обычно больше плачу после побед. Так что, наверное, на Евробаскете-2011, когда мы завоевали золотые медали. А поражения даже вспоминать не хочу.

- Наверное, завершить карьеру в Екатеринбурге было бы приятнее…

- Конечно. При своих болельщиках, в родном зале попрощаться с баскетболом - это было бы круто. Но мы уже привыкли, что золотые медали чемпионата России выигрываем на чужих площадках, так что такой сценарий изначально не был предусмотрен.

- Задумывались об организации прощального матча? Уверен, в УГМК вам с удовольствием пошли бы навстречу. Да и составы под такую вывеску можно собрать более чем звездные.

- Да нет… Когда? В женском баскетболе очень тяжелый и плотный график. Евролига, национальные чемпионаты, НБА, сборные… Не хочу лишний раз напрягать и "дергать" никого из девчонок, отрывать у них часть отпуска.

- Какие из ваших многочисленных наград для вас - самые дорогие?

- Все ценны по-своему. Но, конечно, когда твой вклад в победу велик, когда проводишь много времени на площадке, оставляя на ней пот и кровь, - золото воспринимается как более значимое.

- И какая из медалей стала самой трудоемкой?

- Первая олимпийская медаль стала огромным событием. Пусть это была всего лишь бронза - но все равно, пьедестал в Афинах-2004 запомнился на всю жизнь.

Все-таки Олимпиады - это самые яркие страницы в жизни любого спортсмена. Поэтому Пекин тоже вспоминаю часто…

- Евролига, выигранная в Самаре, - напомнил муж Степановой Денис.

- Точно! Мы тогда в финале много проигрывали, вырвали победу в концовке. Эмоции были потрясающие… Победы на чемпионатах Европы тоже давались с трудом. На Евробаскете-2011, когда нас били-лупили англичанки, сборную заранее поспешили похоронить. Меня журналисты списали в утиль...

- В плей-офф того турнира сборная, в групповых матчах действительно выглядевшая неважно, преобразилась. Правда ли, что у лидеров команды случился серьезный конфликт с главным тренером Борисом Соколовским, и в итоге в матчах на вылет игроки порой действовали вопреки установке?

- (Задумывается.) Накануне плей-офф все девчонки собрались сами, без тренеров, и решили: надо собраться и показать максимум того, на что мы способны. И это получилось!

- Нынешний главный тренер сборной России Анатолий Мышкин не скрывал, что хочет видеть вас в составе на Евробаскете-2015.

- Анатолий Дмитриевич действительно приглашал меня еще в прошлом году. Ну а смысл? Пора давать дорогу юным девчонкам.

- Кого из молодых видите в качестве вашей потенциальной преемницы? Виеру? Вадееву?

- Наташа Виеру уже давно опытный игрок, ее точно нельзя отнести к "молодым". Ну а более юное поколение… Девочки из "Спарты" - Вадеева и Тихоненко - действительно выделяются. Пусть они не демонстрируют чего-то запредельного с точки зрения техники, но свою работу - подобрать, накрыть, забить из-под кольца - выполняют отлично.

- Что думаете о шансах нашей сборной отобраться на Олимпиаду в Рио?

- Сложно сказать. Конкуренция в Европе сейчас очень высока. Француженки, испанки, турчанки… В общем, будет непросто. Команда у нас неплохая. Есть качественные высокие, есть снайперы - Белякова, Данилочкина. Вот с разыгрывающими - действительно беда…

- В сборной России амплуа плеймейкера часто закрывали американки.

- Я против этой практики. За сборную России должны играть россиянки. Когда американки за деньги защищают цвета нашей страны - это неправильно. При этом у меня отличные отношения с той же Бэкки Хэммон. И, возможно, окажись я на ее месте и получи такое же щедрое предложение - поступила бы так же. Но, повторюсь, сама эта практика кажется мне неправильной.

- А когда вас, 17-летнюю девчонку, включили в состав сборной на Олимпиаду-1996 в Атланте - какие эмоции испытали?

- Попасть в предварительный список - еще не самая сложная задача. При этом после того, как меня в этот список включили, началась настоящая детективная история. Я же была спортшкольницей, не сыграла ни одного профессионального матча. Предлагали контракт в клубе "Волна", но это было бы настоящее рабство - 7-летний срок, маленькие деньги. Я сама, конечно, тогда ничего не понимала. К счастью, папа меня спас - сказал, что это соглашение подписывать нельзя, поскольку главный тренер ругается матом…

В итоге все кругом возмущались - за какие такие заслуги ребенка собираются брать на Олимпиаду? Но Вадим Павлович Капранов - тренер-кремень, для него всегда имело значение только его собственное мнение. Если он решил, что меня пора привлекать к сборной, - повлиять на это решение уже никто не мог.

Когда он объявил мне, что я все-таки лечу в Атланту - прыгала от счастья до потолка! Я ведь за неделю до объявления итоговой заявки подвернула голеностоп - и после тренировки рыдала в голос. Мол, теперь у меня шансов точно нет… Так Вадим Павлович вызвал меня и сказал: "Не реви, обещаю, будешь в заявке. А то знаю тебя, сейчас от усердия ногу полностью доломаешь"…

- Свой дебют в сборной помните?

- Как сейчас! Играли с Китаем, вели очков 30. Капранов подзывает - иди на замену. И я впервые услышала, как могут стучать от страха зубы. Этот стук слышали и на нашей скамейке, и за судейским столиком… К счастью, Сергей Белов, который был тогда президентом РФБ, заметил мое нервное состояние. Ободрил, сказал несколько теплых слов - стало полегче. А когда вышла на паркет, пару раз коснулась мяча - волнение ушло.

Вообще надо сказать спасибо всей тогдашней команде. В команде хватало опытных баскетболисток, олимпийских чемпионок. Но - никакого намека на "дедовщину". А Наталья Засульская и вовсе взяла надо мной шефство - опекала, подсказывала…

- Какие у баскетболистки Степановой были главные недостатки?

- Ну и вопросик… Ну, могла иногда "сачкануть" на тренировке. И еще, если считала, что меня за что-то критикуют неправильно - всегда сразу отвечала. И довольно жестко. Хотя меня, чтобы я демонстрировала свой максимум, всегда надо было "заводить". Наверное, наставникам приходилось непросто.

ГЛАВНОЕ ВОСПОМИНАНИЕ ДЕТСТВА? ГОЛОД!

- Вы начинали свой путь в большом баскетболе под руководством Киры Тржескал в одной детской команде с будущими игроками сборной Илоной Корстин, Светланой Абросимовой, Еленой Карповой. Как получилось, что такая концентрация талантов была собрана в одном месте? И почему с тех пор КПД российских СДЮШОР так понизилось?

- Начинала я в другой спортшколе, Василеостровской, лет в 10. И почти сразу захотела… бросить баскетбол. Никакого интереса поначалу у меня эта игра не вызывала. Плакала, говорила - зачем меня лишать детства?

К счастью, Кира Александровна и Владимир Иосифович Тржескал - прекрасные педагоги. Главное, что они сделали для меня и других девчонок того поколения, - сумели заинтересовать баскетболом, заложили основы будущего чемпионского характера. У нас на тренировках порой доходило до драк, трещали кости, ломались носы. После особенно жестких столкновений тренеры делили нас заново на две команды, и мы… мыли на скорость полы в двух разных половинах зала.

Без бойцовского духа в баскетболе - никуда. Даже если у девочки хороший рост, но по характеру она - флегма, то все, пиши пропало, ничего серьезного не добьется. Тем более что баскетбол развивается, становится все более жестким. Тот же УСК в полуфинале Евролиги с "Фенербахче" не церемонился. Если фол - то такой, чтобы "отрубить" руку. Если борьба за подбор - то с расставленными локтями. Просто "мочилово" какое-то - и судьи это допускали.

Мне кажется, в наших детских и юношеских секциях сейчас куда больше уделяют внимания ростовым характеристикам, а не закалке характера. И при переходе во взрослый баскетбол юные девчонки теряются.

- Вы помните, как первый раз на тренировке забили сверху?

- Точно не помню, лет в 14-15. На тренировках проделывала этот трюк регулярно. И как-то мы поехали в Финляндию на детский турнир. Обыгрывали местную команду где-то со счетом 100-0, Кира Александровна пыталась придумать для нас что-то веселое и интересное. Мне, самой высокой, дала задание играть плеймейкера. Одним из заданий было перехватывать мячи и забивать сверху в отрывах. Но местные болельщики так и не поняли, что на их глазах происходит нечто экстраординарное. Впрочем, когда я впервые сделала данк в чемпионате России, это тоже не вызвало никакого ажиотажа. В клубе меня поздравили, а от федерации - никакой реакции. Да и в СМИ тому эпизоду внимания не уделили. Когда забила сверху в чемпионате Кореи, энтузиазм болельщиков и чиновников был куда выше. Даже специальный приз получила…

- Что больше всего запомнилось из детского периода карьеры?

- (Смеется.) Честно? Постоянное чувство голода. Кира Александровна пыталась выбивать мне дополнительную порцию, но моему растущему организму все равно хотелось есть.

- Тот факт, что у вас день рождения 23 февраля, - никогда не напрягал? Все внимание - мужчинам, а не вам…

- Нет, мне, наоборот, это всегда нравилось. Главное - никто о моем дне рождения никогда не забудет, запомнить легко! Тем более с Денисом мы познакомились именно на мой день рождения. (Смеется.) Такой вот получился подарок… Конечно, когда я уехала играть на сезона в Брно, нам пришлось очень трудно. В год в общей сложности виделись недели две. Больших денег тогда не было, международная связь стоила дорого - и мы писали друг другу длинные письма. В итоге Денис ради того, чтобы быть со мной, бросил успешную карьеру ватерполиста…

- В 2003 году вы вернулись в сборную спустя всего несколько месяцев после рождения ребенка - и наша команда завоевала золото Евробаскета. Причем, по слухам, вам приходилось кормить сына грудью чуть ли не в тайм-аутах. Это байка?

- Не в тайм-аутах, но в большом перерыве - бывало. Спасибо тренерам, разрешившим Денису жить со мной и помогать с ребенком. Без поддержки супруга шансов справиться у меня просто не было бы. И девчонки тоже помогали как могли.

(Улыбается.) Что ж, если раньше сын ездил со мной на соревнования, то теперь - мой черед. Коля здорово играет в волейбол, на днях вызван в сборную России, в которой ребята на год старше. Так что все лето будем с супругом кататься в Сочи, Краснодар - и болеть за него.

Записал Владимир МОЖАЙЦЕВ