Газета Спорт-Экспресс № 83 (6734) от 20 апреля 2015 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 6

БАСКЕТБОЛ

ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ

За тур до окончания регулярного чемпионата известна одна пара 1/4 финала: "Химки" - "Автодор". С вероятностью, близкой к 100 процентам, еще два дуэта составят "Локомотив" - УНИКС и "Зенит" - "Нижний Новгород". Наконец, последний участник плей-офф - "Калев" или "Астана" - определится 22 апреля в Санкт-Петербурге.

КУДА ПОЕДЕТ ЦСКА ПЕРЕД МАДРИДОМ: В ТАЛЛИН ИЛИ АСТАНУ?

Еще совсем недавно казалось, что последним, восьмым участником плей-офф неминуемо станет "Калев". Однако, завершив регулярку тремя поражениями кряду (в том числе от худшего на тот момент клуба турнира - "Цмоки-Минска"), эстонцы предоставили реальные шансы обойти себя в "финишном створе" сразу двум конкурентам - из Риги и Астаны.

Они-то вчера и выясняли отношения в столице Казахстана. Тех и других устраивала только победа - и в итоге "Астана", упустив в заключительной четверти 13-очковое преимущество, все-таки обыграла ВЭФ - 79:78. Таким образом, рижане досрочно выбыли из гонки за плей-офф, а вот казахстанцы, наоборот, включились в нее с новой силой.

Имея перевес по личным встречам над "Калевом", "Астана" теперь обязана одерживать еще одну победу - в Санкт-Петербурге над "Зенитом". И если 22 апреля подопечным Рамунаса Бутаутаса это удастся, то именно они и станут соперниками ЦСКА по 1/4. При этом мотивация питерцев в этой игре, скорее всего, будет близка к нулю. Да, формально команда Василия Карасева еще может подняться с четвертой на третью строчку, но это произойдет лишь при условии домашнего поражения "Локомотива" 26 апреля от минчан. Вряд ли сам "Зенит" всерьез надеется на подобный "подарок".

Решающий шаг на пути к "регулярной" бронзе "Локо", по сути, сделал вчера, взяв верх на выезде над "Красным Октябрем". Победили в гостях и "Химки", еще ранее застолбившие за собой второе место - и право встретиться в четвертьфинале с "Автодором".

Напомним, первый раунд плей-офф, как и год назад, пройдет по схеме "2-2-1". И уже сейчас практически ясно, что третьи матчи серий "Химки" проведут в Саратове, "Локомотив" - в Казани, "Зенит" - в Нижнем Новгороде, ну а ЦСКА… Армейцам предстоит отправиться либо в Таллин, либо в Астану. А после этого, хочется верить, в Мадрид на "Финал четырех" Евролиги (туда красно-синие могут попасть уже сегодня, если победят в Афинах "Панатинаикос" в третьем матче четвертьфинальной серии).

Владимир МОЖАЙЦЕВ, Алексей БЕЗЪЯЗЫЧНЫЙ