Газета Спорт-Экспресс № 181 (6540) от 19 августа 2014 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

ФУТБОЛ

ЛИГА ЧЕМПИОНОВ. 4-й отборочный раунд "Турнира 15". Первый матч. Завтра "СТАНДАРД" - "ЗЕНИТ"

25-летний полузащитник "Зенита" Аксель Витсель не выйдет на поле в первой встрече 4-го отборочного раунда "Турнира 15" Лиги чемпионов против своего бывшего клуба - "Стандарда". Как сообщил вчера вечером официальный сайт УЕФА, апелляция российской команды на двухматчевую дисквалификацию хавбека отклонена. Напомним, бельгиец был удален с поля на 67-й минуте в первой игре 3-го отборочного раунда против АЕЛ, и ответный поединок вице-чемпионы России провели без него. Таким образом, в Льеже 20 августа Витсель продолжит отбывать дисквалификацию, а вот в ответном матче - 26 августа в Санкт-Петербурге - сыграть сможет.

"Я действительно надеялся, что все-таки появлюсь перед потрясающими болельщиками "Стандарда", но решение принято, и его уважаю", - написал Витсель в своем твиттере. А накануне полузащитник дал интервью "СЭ" - еще не зная, как будут развиваться события.

ЗРЯ ВИТСЕЛЬ НАДЕЯЛСЯ, ЧТО СМОЖЕТ СЫГРАТЬ В ЛЬЕЖЕ

- "Зениту" предстоит встретиться с вашим родным клубом, льежским "Стандардом"...

- Когда я об этом узнал, испытал какие-то нереальные эмоции. Тут же обзвонил всех своих родственников и всем говорил: "Вы уже слышали эту прекрасную новость?" Только представьте: я пришел в "Стандард" девятилетним мальчишкой и провел там 13 лет!

- Одна беда: игру в Льеже вы должны пропустить - из-за красной карточки, полученной на Кипре…

- На самом деле до сих пор надеюсь, что мою двухматчевую дисквалификацию сократят, и я смогу выступить в родном мне городе. "Зенит" подал апелляцию, окончательное решение по ней еще не принято, а это значит, что у меня есть шанс. Но даже если УЕФА скажет "нет", я все равно полечу с командой в Бельгию и пойду на стадион. Болеть буду изо всех сил.

- За кого?

- ( смеется.) Конечно, за "Зенит"! Сейчас я игрок этой команды, живу и работаю в Петербурге, а для нас очень важно выйти в групповую стадию Лиги чемпионов.

- Каковы сильные стороны "Стандарда"? Могут ли игры с ним сложиться так же тяжело, как с АЕЛ?

- Со "Стандардом", конечно, тоже будет сложно. Но льежский клуб лишился нескольких очень серьезных игроков, и это должно облегчить нам жизнь. Если покажем такой же уровень игры, какой демонстрировали в последних матчах, то, как мне кажется, сможем одолеть "Стандард" без особых проблем.

- В 2007-м вам довелось в составе "Стандарда" сыграть с "Зенитом". Какие-то воспоминания от тех матчей остались - или все давно забыто?

- К сожалению, прекрасно помню, как мы проиграли на "Петровском". Зенитовцы забили нам тогда три безответных мяча.

- После первых туров чемпионата России готовы определить, какие команды будут бороться за чемпионство?

- Главным фаворитом, на мой взгляд, является наш "Зенит". Плюс ко всему к нам недавно пришел такой суперигрок, как Гарай, который, безусловно, усилил нашу команду. Судя по стартовым турам первенства, за золото также будут бороться "Локомотив" и "Динамо". Бело-голубые провели в межсезонье отличную трансферную кампанию. Но все равно победить в чемпионате должны мы.

- То есть ЦСКА вы сбрасываете со счетов?

- Нет, конечно. Армейцев тоже можно занести в список фаворитов.

- "Зенит" представил еще одного новичка - опорного полузащитника Хави Гарсию, вашего старого знакомого по португальской "Бенфике". Как прошла встреча на тренировке в Удельном парке?

- И с Гараем, и с Хави Гарсией мы в свое время целый год играли в "Бенфике", так что знаем друг друга очень хорошо. Встрече все были рады. С этими ребятами "Зенит" станет намного сильнее.