Газета Спорт-Экспресс № 200 (6264) от 7 сентября 2013 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 1

ФУТБОЛ

ЧМ-2014. Отборочный турнир. Группа F . РОССИЯ - ЛЮКСЕМБУРГ - 4:1

Матч сборных России и Люксембурга начался на час позже из-за сильнейшего ливня.

ЧАСОМ РАНЬШЕ, ЧАСОМ ПОЗЖЕ

Последние дни перед матчем погода в столице Татарстана была по-настоящему футбольной. Можно сказать, идеальной. Не жара (все-таки уже осень на дворе), но солнце не пряталось, играло на крестах и полумесяцах за кремлевской стеной.

И вдруг все переменилось. Еще ночью начало накрапывать, город в дымку. Но редко что ли играть приходится в непогоду? Что нам дождик, если сотрудники арены в четверг заверяли: мол, не волнуйтесь, газон в отличном состоянии.

Увы, капать не переставало. Мелкие лужицы на улицах потихоньку разрастались, становились озерами. А за два часа до стартового свистка и вовсе разразился шторм.

Ливануло так, будто открыли все краны. Центральная часть города, если смотреть с противоположного берега Казанки, чуть не полностью скрылась из виду: световые мачты "Центрального", где уже включили прожектора, казались маяками, призванными привести футбольного путника к цели. Некоторые места затопило: вода поднялась не по колено, конечно, но по щиколотку - точно.

* * *

Изумрудная поляна "Центрального" с неожиданным водопадом не справилась. Все перед матчем молились, чтобы не произошло повторения Белфаста августовского, а тут запахло Белфастом мартовским. Тогда, если кто забыл, встреча не состоялась из-за снежной каши, покрывшей газон "Уиндзор Парка". Избавиться от нее не удалось и на следующий день.

Чем обернулся для нас перенос матча на несколько месяцев, напоминать излишне: 14 августа все мы стали свидетелями одного из самых ошеломляющих провалов в истории сборной.

* * *

Представители УЕФА и судейская бригада вышли на поле за полтора часа до стартового свистка и ужаснулись: мяч, брошенный в центральном круге, даже не подумал отскочить от земли. Смачно плюхнулся и застыл. У боковых линий ничего и проверять не надо было: стоячую воду было видно даже с верхних рядов трибун.

Фабио Капелло вышел к бровке, обвел взглядом вымокшее поле и задумался. Рядом стояли члены тренерского штаба итальянца, а чуть поодаль - капитан Игорь Денисов, Сергей Игнашевич, Владимир Быстров. Все - молча. Североирландские аналогии напрашивались сами собой.

Сотрудники арены, хоть и засуетились, комментариев давать не спешили. Вместо футбола назревала очередная организационная канитель.

* * *

И все-таки обошлось… Очень вовремя и резко дождь прекратился. Шотландец Роберт Мэдден дал час на приведение поля в порядок, и этого хватило с лихвой. Укаточно-откачивающие агрегаты со своей работой справились, и пусть на флангах убрать всю воду не удалось, но проведению встречи уже ничто не угрожало.

А вот обещанного аншлага, к сожалению, не случилось - тех, кто собирался обзавестись билетами в день игры, ливень, понятное дело, отпугнул. Но центральные трибуны оказались заполнены под завязку и, когда в 19.30 судья дал стартовый свисток, принялись болеть со всей страстью - с "волной", "Катюшей", гуделками и флагами.

Все опасения по поводу вязкости поля (а вдруг это помогло бы гостям?) меньше чем через минуту развеял Кокорин. Тут уж совсем отлегло.