Газета Спорт-Экспресс № 198 (5966) от 4 сентября 2012 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 1

ХОККЕЙ

КХЛ

Сегодня матчем на Кубок "Локомотива" между "Динамо" и "Авангардом" стартует пятый сезон Континентальной хоккейной лиги.

ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ. ПЯТЫЙ СЕЗОН

Михаил ЗИСЛИС, Андрей КУЗНЕЦОВ

ЧЕМПИОНАТ НОМЕР ОДИН

Кого на старте пятого сезона КХЛ ни спросишь - президента лиги Александра Медведева, других больших хоккейных руководителей, тренеров, звездных и не очень игроков, все в один голос обещают незабываемый, особенный чемпионат.

Заявления о росте уровня нашего клубного хоккея уже стали в принципе такой же традицией, как исполнение гимна России перед началом любого матча. Однако нынешней осенью возражений, похоже, не найдется и у самых закоренелых скептиков. Стартующий сегодня сезон действительно обещает стать не то что особенным - лучшим в истории КХЛ. В первую очередь за счет своей абсолютной непредсказуемости.

Еще никогда задача разбить команды по категориям "фаворит - аутсайдер" не казалась столь нерешаемой. Ну кто нынче скажет, в какой из двух конференций КХЛ выступает чемпион-2013? Прежде поток сенсаций начинался со стартом плей-офф, а теперь ими обещает удивлять уже наступающий регулярный чемпионат.

Это раньше мы знали, что команды-сенсации охотнее рождаются на "Западе", зато чемпионы - исключительно на "Востоке". Теперь "центр хоккейной тяжести" КХЛ переместился в европейскую конференцию. Туда переехал и самый яркий хоккеист лиги Александр Радулов. Там появились зарубежные суперновички, вполне готовые оказаться олигархами. Да и обладатель Кубка Гагарина нынче квартирует именно на "Западе".

Приставку "топ" любой лиге обеспечивают два ключевых параметра. С одной стороны - качественный спортивный капитал: сильные команды, россыпь звезд, конкуренция на всех этапах чемпионата. С другой - высочайший зрительский интерес. Если с первым фактором в самодостаточной КХЛ все очевидно, то второй до поры до времени оставался в тени. При том что прогресс в росте аудитории, на самом-то деле, просто впечатляет.

Если в год запуска официального телеканала лиги его охват составлял 1,3 миллиона телевизоров и 3,5 миллиона зрителей, то последний плей-офф вывел КХЛ на совсем иные показатели - 8 миллионов и 21 миллион соответственно. В предстоящем сезоне рост ожидается еще более внушительный - во многом за счет обширных чехословацкого и украинского рынков. 11 миллионов телевизоров и 28,6 миллиона человек возле экрана - российским футболистам о таком остается лишь мечтать.

Причем эти и без того серьезные цифры могут выглядеть еще внушительнее - в том случае, если комиссар НХЛ Гэри Бэттмен и глава профсоюза Дональд Фер будут и в дальнейшем твердо стоять на своих позициях и не пойдут на компромисс хотя бы до Нового года. Ведь объявленный заокеанскими функционерами локаут автоматически превратит открытый чемпионат России в безоговорочно лучший хоккейный турнир на планете.

Бедной на звезд наша лига не была с самого начала. "Знаменами" двух конференций успели "поработать" Яшин и Ягр, из-за океана в Россию сенсационно перебирались Набоков с Федоровым, играть в КХЛ стремились сливки европейского хоккея и гении первого поколения российских игроков, которые предпочитают родные хоккейные дворцы Америке с ее Кубком Стэнли. Речь, понятно, о Радулове с Кузнецовым. Но при всем этом кадровом великолепии сравнений с теми, кто делает рейтинги в НХЛ, было не избежать.

А теперь, похоже, пусть на время, и равняться-то окажется не на кого. Как минимум два десятка элитных игроков мира мысленно уже примеряют на себя свитера клубов КХЛ. И речь не только о костяке олимпийской сборной России - то, что Малкин, Ковальчук, Брызгалов, Дацюк и Овечкин шанса поиграть на Родине не упустят, ясно и так. Есть в нашей лиге представители Чехии и Словакии - "Лев" и "Слован". Разве откажется лучший из западноевропейских нападающих НХЛ Мариан Хосса поиграть вместе с братом Марцелом в Праге? Куда навострят коньки топ-защитники заокеанской лиги Вишновски и Хара, если не в Братиславу? А на днях появилась информация, что самый звездный канадец - Кросби - задумывается о том, где переждать локаут - в Швейцарии или России. Слово партнера по "Питтсбургу" Малкина, подозреваем, сыграет при выборе не последнюю роль.

Вы только представьте, как расцветет пополнившийся суперджокерами чемпионат КХЛ!

Окончание - стр. 4