Газета Спорт-Экспресс № 77 (4954) от 13 апреля 2009 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 2

Минувшей ночью, уже после того, как этот номер "СЭ" был подписан в печать, в Дохе завершились заезды первого этапа чемпионата мира по шоссейно-кольцевым мотогонкам.

ЛЕОНОВ ДЕБЮТИРОВАЛ В ЧЕМПИОНАТЕ МИРА

Дебютант мирового первенства россиянин Владимир Леонов, выступающий на мотоцикле "Априлья" (класс 250 см ³) за немецкую команду Viessmann Kiefer Racing, свою первую квалификацию завершил на двадцатом месте - его лучший квалификационный круг - 2.06,329.

Никогда прежде в современной истории России ни один наш гонщик не принимал участия в этом самом престижном моточемпионате. В советские времена, в 60 - 70-е годы прошлого века, на старт "Гран-при" чемпионата мира по шоссейно-кольцевым мотогонкам выходили Николай Севастьянов, Эндель Кийса и Эдуард Борисенко. Их выступления, правда, носили эпизодический характер - наши пилоты принимали участие только на этапах в Германии, Чехословакии и Финляндии. Лучшим достижением мотогонщиков из СССР являются два третьих места в классе 350 см ³, завоеванных Кийсой на "Гран-при Финляндии" 1964 года и Севастьяновым на "Гран-при Чехословакии" 1965 года. Последним из советских мотогонщиков, выходивших на старт этапов мирового чемпионата, был Борисенко, в 1972 году принявший участие в гонке класса 50 см ³ в ГДР.

Напомним, что в рамках подготовки к старту в "Гран-при" Леонов провел три тестовые сессии в Португалии, Испании и Катаре. Во время этих тренировок россиянин проехал более двух сотен кругов, сумел серьезно улучшить свои результаты и заметно сократить отставание от ведущих пилотов класса. "Владимир выполнил все задачи, поставленные перед ним на предсезонных тестах, - считает менеджер его российской команды Vector Racing Team Андрей Гаврилов. - Он очень быстро прогрессирует. При этом никакого давления - ни в команде, ни со стороны спонсоров - на него не оказывается. Самое трудное - перелом сознания после перехода в незнакомый класс и адаптация к новой технике - позади".

А вот что говорит по поводу дебюта в Катаре сам Леонов: "Впервые выехав на искусственно освещенную трассу во время тестов, я не мог поначалу правильно оценивать расстояния до поворотов и ширину отдельных участков дороги. Иногда тормозил слишком рано или, наоборот, подлетал к повороту на чересчур высокой скорости. Трудности возникали также из-за большого количества теней. Когда едешь по трассе с искусственным освещением, создается ощущение, что рядом с тобой постоянно кто-то едет. Но прошедшие тесты позволили привыкнуть ко всем этим особенностям, так что по ходу квалификации я чувствовал себя увереннее".

Напомним, что нынешний "Гран-при Катара" - вторая в истории чемпионата мира ночная гонка. На трассе "Лосаил" организаторы соорудили специальные осветительные мачты, а общая мощность ламп оставляет 5,4 миллиона ватт. (Пресс-служба Vector Racing Team)

"Гран-при Катара" (длина круга 4380 м). Доха. Квалификация. Класс MotoGP. 1. Стоунер (Австралия, "Дукати") - 1.55,286 (средняя скорость 337,183 км/ч). 2. Росси (Италия, "Ямаха") - 1.55,759.

Класс 250 см ³. 1. Батиста (Испания, "Априлья") - 2.00,677 (280,228 км/ч)... 20. ЛЕОНОВ (Россия, "Априлья") - 2.06,329 (261,311 км/ч).

Класс 125 см ³. 1. Симон (Испания, "Априлья") - 2.06,974 (226,557 км/ч).