Газета Спорт-Экспресс № 55 (4932) от 18 марта 2009 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

РОССИЙСКАЯ КОМАНДА НА "ТУР ДЕ ФРАНС". 12 ЛЕТ СПУСТЯ!

Вчера организаторы легендарной многодневки "Тур де Франс" объявили список команд, приглашенных для участия в 96-й гонке, которая стартует 4 июля в Монте-Карло. Среди них оказалась и российская "Катюша".

Напомним, что "Катюша", хотя и создана в конце прошлого сезона, с ходу вошла в элитный дивизион, получив лицензию "Про-тура": эта лицензия дает право участвовать в самых престижных велогонках мира. Тем не менее окончательное решение по поводу ее приглашения зависело именно от организаторов "Тур де Франс" - французской компании ASO, не побоявшейся исключить в прошлом году из числа участников сильнейшую на тот момент велогруппу - казахстанскую "Астану".

Это не первый случай, когда на "Туре" выступит российская команда. Дважды, в 1996 и 1997 годах, в "Большой петле" принимала участие "Рослотто", вскоре расформированная из-за недостатка финансирования.

- Мы, разумеется, рассчитывали на участие в главной гонке сезона, - признался в разговоре с корреспондентом "СЭ" Сергеем БУТОВЫМ спортивный директор "Катюши", неоднократный победитель этапов "Тур де Франс" Дмитрий Конышев. - Тем не менее старались это не афишировать, дожидаясь официального объявления состава участников. Конечно, это большое событие для всего российского велоспорта. Приглашение свидетельствует о том, что "Катюша" обладает необходимым авторитетом и движется в правильном направлении.

У нас достаточно классных гонщиков, чтобы рассчитывать не только на победы на спринтерских этапах, но и на успешное выступление в общем зачете. Считайте, что с лидером команды на "Туре" мы уже определились: им станет россиянин Владимир Карпец.