Газета Спорт-Экспресс № 13 (4890) от 26 января 2009 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 1

РАЗ КОВБОЙ, ДВА КОВБОЙ!

Как и в прошлом году, украшением программы конкурсов перед Матчем звезд стало фантастическое выступление Александра Овечкина. Но на этот раз россиянин творил свои художества не один, а вместе с соотечественниками.

Кейн - 6,8% голосов, Сан-Луи - 15,7, Гецлаф - 11,5, КОВАЛЕВ - 19,7, Стэмкос - 3,5, ОВЕЧКИН - 42,8.

Победитель - ОВЕЧКИН (42,8).

Официально эта штука называется Scotiabank NHL Fan Fav Breakaway Challenge. Если переводить дословно и топорно, опустив название спонсора и аббревиатуру НХЛ , получится "Вызов на выходы один на один по зрительским симпатиям". То есть галиматья получится. Лучше сказать просто и без затей: конкурс буллитных выпендрежников. Так же, как мы окрестили его в прошлом году, когда он дебютировал на всезвездном уик-энде.

На этот раз, впрочем, в него были внесены существенные изменения. Во-первых, каждому игроку давалось 40 секунд для того, чтобы сделать любое количество попыток. Во-вторых, в ворота решили поставить не вратаря-звезду (а то в прошлом году ребята форсили вовсю, а забить шайбу в ворота не получилось почти ни у кого), а какого-то паренька из местной юниорской команды среднего пошиба. А в-третьих, победителя теперь выявляло голосование болельщиков, которое осуществлялось посредством мобильной связи. Этот последний момент был ключевым, потому что зрители, конечно же, реагируют не столько на сложность исполнения, сколько на внешние эффекты, а равных в этом плане у Александра Овечкина попросту нет. Нигде. И москвич очень тонко это прочувствовал.

Но Овечкин бросал последним (тоже, кстати, большое преимущество), а в начале конкурса остальные мастера художественного буллита пытались превзойти его прошлогодние выкрутасы. О, если бы они знали, что Овечкин все это предвидел заранее и решил перевести соревнование в совсем другую плоскость! Не ловкость рук и акробатика выявили победителя на этот раз, а бесстыжая игра на публику. Но другие звезды этого не знали и изощрялись как могли.

Юный технарь из "Чикаго" Патрик Кейн, лауреат лестного сравнения с Кросби от Александра Семина, организовал свою программу вокруг бильярдных приемов. Кейн то и дело переворачивал клюшку торцом вперед и возил им шайбу по льду под конец толкая в направлении ворот. Может быть, Семин уже успел ознакомить своего "протеже" с мультфильмом "Шайбу! Шайбу!", где используется такой же маневр?

Мартен Сан-Луи все время пытался донести шайбу до ворот на крюке. Лучшим в его репертуаре был момент, когда франкофон (и, соответственно, один из любимцев публики) положил шайбу на крюк рукой и поехал к воротам, отчаянно размахивая клюшкой в воздухе. Для того чтобы не уронить ее на лед, потребовалось невероятное мастерство, но вот забить таким манером Сан-Луи не сумел. Тем не менее по сложности исполнения с ним никто так и не сравнился.

Райан Гецлаф из "Анахайма" был одержим той же идеей и в итоге добился успеха: спокойно уехав за ворота, он быстро поднял шайбу на крюк и, высунувшись из-за штанги, аккуратно опустил ее в сетку. Другая попытка была задумана еще эффектней: Райан уехал за ворота, жонглируя шайбой, а под конец должен был перебросить ее через перекладину и в сетку от спины вратаря футбольным ударом "по-бразильски". Этот последний элемент ему и не удался.

И тут вышел Алексей Ковалев, один из фаворитов конкурса, который тут же показал всем, как именно надо совмещать хоккей с футболом. Алексей подбрасывал шайбу и ловил ее на шею, наступал на нее коньком и крутил отчаянные пируэты, один раз даже подправил ее себе головой (без шлема! Искусство требует жертв...) Несмотря на то, что забить у Ковалева все как-то не получалось, его решения были, бесспорно, самыми красивыми и оригинальными.

Чрезвычайный и полномочный представитель команды молодых звезд Стивен Стэмкос все больше норовил просунуть клюшку между ногами, но в итоге добился успеха, прыгнув вперед "рыбкой". Упав на живот, юный канадец рукой подправил шайбу на клюшку - красиво и развлекательно. У Кейна такой же трюк голом не завершился.

Оставалось только гадать, чем на все это ответит прошлогодний чемпион. Сам Овечкин все свои приготовления хранил в строжайшей тайне. На пресс-сессии в пятницу, например, сказал, что сделает то же самое, что и год назад, за тем исключением, что попадет по шайбе. А после утренней раскатки в субботу даже обратился за советом к вашему корреспонденту. В своей гордыне я осмелился дать лучшему шоумену НХЛ совет из совсем другой оперы: поднять шайбу на крюк и бросить с разворота. "Куда там! - вскричал Александр. - Я так и не умею совсем!" Впрочем, Овечкин, видимо, уже тогда знал, чем именно будет брать канадские сердца.

Примерно за час до начала конкурсов он сказал местному телевидению, что приготовил "что-то смешное".

Александр размял публику попыткой воспроизвести свой уже легендарный гол четырехлетней давности, забитый "Финиксу" Уэйна Гретцки: падение на лед головой вперед, переворот на спину бросок из-за головы. Увы, такие шедевры не создаются для того, чтобы их повторять на бис: упасть Александр упал, но шайбой попал в себя самого.

Потом все-таки попробовал поднять шайбу на крюк, но не сумел даже оторвать шайбу ото льда. Все это, впрочем, был только аперитив. Главное блюдо он, конечно же, сохранил напоследок...

Идея шедевральной победной попытки Овечкина родилась в разговоре с его бизнес-менеджером Константином Селиневичем, который предложил подопечному надеть на себя что-то смешное. В субботу утром Селиневич отправился на охоту по монреальским магазинам и вернулся с нелепой ковбойской шляпой, огромными бутафорскими солнечными очками и флажком Канады. Овечкин хотел российский триколор, но отыскать его было значительно труднее. Впрочем, с канадским вышло даже лучше и уж наверняка принесло Александру кое-какие лишние голоса.

Но самое интересное было даже не в этом, а в том, что произошло перед последней попыткой Овечкина. Можете представить себе, каковы были удивление и восторг публики, когда экипировкой Александра занялся... Евгений Малкин! Малкин вытащил из мешочка шляпу с флажком и нахлобучил ее на непутевую овечкинскую голову. Малкин водрузил на заклятого друга очки и даже протер их полотенцем. Малкин напоил буллитмейстера из бутылочки энергосодержащим напитком. Мир, заключенный между двумя русскими звездами накануне, был обнародован и заверен на глазах у всех. Уже одно это могло выиграть Овечкину весь конкурс, если не Нобелевскую премию в сфере борьбы за мир. (Надо, кстати, сказать, что эту сценку придумал Илья Ковальчук: именно он подсказал Александру обратиться за помощью к Евгению, а не облачаться в свою бутафорию самому)

Но дальше было еще круче: Малкин вручил Овечкину свою клюшку, и бешеный ковбой помчался к воротам с двумя "стволами" наперевес. Пару раз переложив шайбу с одного крюка на другой, Овечкин отшвырнул одну из клюшек в сторону (свою, малкинскую оставил), бросил по воротам и забил на добивании. А какая разница? Раз уж с двумя клюшками буллит выполняешь, то можно уже и добить, хоть семь раз подряд...

Ну что можно было на это сказать? Такие вещи может придумывать только Овечкин и исполнять их может только он один. Как-то не приходит в голову кто еще из игроков лиги сумел бы лететь к воротам выряженным цирковым ковбоем и с двумя клюшками и не выглядеть при этом полным идиотом. А когда так делает Овечкин, получается фанатский экстаз.

За Александра проголосовало 42,8 процента болельщиков. За Ковалева, занявшего второе место, - примерно 20 процентов. Капитан сборной Востока потом только качал головой.

- Он не конкурс выиграл, а показ мод! - сказал смеясь Ковалев.

- Ну конечно! - ответил Овечкин, когда ему донесли эти слова. - Я очень люблю модничать!