Газета Спорт-Экспресс № 9 (4886) от 21 января 2009 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 5

ТРЕТИЙ МАТЧ С КАНАДЦАМИ

Сегодня в Магнитогорске состоится первая игра финала Лиги чемпионов, в котором "Металлург" принимает швейцарский "Цюрих".

Только не подумайте, что в заголовок закралась ошибка. Именно такая вывеска - "Россия - Канада" наиболее подходит к двухраундовому финалу Лиги чемпионов, который станет третьей серией противостояния двух сильнейших хоккейных школ мира в нынешнем сезоне.

Пока счет в этом противостоянии равный - 1-1. 3 января в Оттаве молодежка Немчинова в полуфинале ЧМ упустила победу всего за 5 секунд до конца третьего периода. А чуть ранее, в самый канун Нового года, московское "Динамо" уложило на лопатки канадцев в финале престижнейшего Кубка Шпенглера.

В Давосе против "Динамо" Канада, как известно, была почти полностью укомплектована европейскими легионерами, но самое интересное заключается в том, что возглавлял ту команду Шон Симпсон, тренер сегодняшнего соперника "Магнитки" - "Цюриха". В этом швейцарском клубе на виду его соотечественники Трудель и Питтис, самолично испробовавшие на себе силу динамовцев. Играют в "Цюрихе" и еще два опытных канадских форварда - Гарднер и Элстон. Причем первый из них - самый результативный игрок команды (опережающий в списке снайперов словака Сейну на девять очков). Так что, пусть и с небольшой натяжкой, "Цюрих" можно считать еще одним вариантом канадской сборной, только в миниатюре.

Удобен ли стиль "Металлурга" для игры с нынешним "североамериканским" соперником, пока сказать трудно. Но очевидно, что магнитогорцам может пригодиться недавний опыт встречи с "Рейнджерс" в Кубке "Виктории". Россияне, напомним, именитым энхаэловцам тогда уступили - пусть и в самой концовке, однако сейчас "Магнитка" - совсем другой коллектив. Куда более уверенный в своих силах, набравший крейсерский ход, а его главное оружие - чешские легионеры - ныне в отменной форме. К тому же в битве со "швейцарскими канадцами" у наших не будет той нервной дрожи, что присутствовала осенью в матче со знаменитым клубом заокеанской "большой шестерки".

Настроение поклонникам "Магнитки", безусловно, добавляет победа в полуфинале Лиги чемпионов над могучим "Салаватом Юлаевым" (недаром же лидер уральцев Ян Марек называет уфимцев лучшим на сегодня клубом Старого Света), а также уверенное первое место в самом сложном дивизионе КХЛ. Еще один козырь наших в том, что философия магнитогорского клуба всегда заставляла его по-особенному относиться к матчам на европейской арене. Не случайно за последнее десятилетие команда собрала все самые престижные клубные титулы. Причем большинство этих успехов было достигнуто под руководством Белоусова, вернувшегося прошлым летом на тренерскую скамейку "Металлурга". Исходя из всего этого, вопроса, кто фаворит финала, возникать вроде бы не должно.

С другой стороны, и шансы "Цюриха" не стоит рассматривать как совсем уж призрачные. У швейцарской команды характер по-настоящему боевой. К примеру, в прошлогоднем плей-офф внутреннего чемпионата "Цюрих" имел только шестой посев, но сенсационно стал победителем. Ну а теперь "швейцарские канадцы" и вовсе удивили всю Европу, сумев добраться до финала главного клубного турнира континента.

К тому же у наших соперников есть преимущество, хотя и небольшое, своей площадки. Вторая игра пройдет в Швейцарии, поскольку в групповом турнире "Цюрих" набрал на очко больше, чем титулованные россияне. Да и болельщики у швейцарцев особенные. Свою команду они без присмотра не оставляют никогда и нигде. На полуфинале в финском Эспоо их набралось аж 500 человек!

Главный игровой козырь "Цюриха" - мощная атака. Шестеро представителей команды вместе с Мареком занимают верхние семь строк в списке лучших бомбардиров Лиги чемпионов. Помимо канадцев и словака Сейны стоит отметить и финского голкипера Суландера. В свои 40 он по-прежнему в полном порядке.

Впрочем, если "Металлург" просто сыграет в свою силу, то никакие козыри и канадцы "Цюриху" не помогут. Третья серия российско-канадского противостояния обязана остаться за нами.

Михаил ЗИСЛИС