Газета Спорт-Экспресс № 178 (4758) от 11 августа 2008 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 3

В ДОГОНКУ ЗА ПРИЗРАКОМ

В первый день плавательного турнира было разыграно четыре комплекта наград и установлено два мировых рекорда. Их авторами стали американец Майкл Фелпс и австралийка Стефани Райс - оба на дистанции 400 м комплексным плаванием.

Ровно в 10.03 утра по пекинскому времени шестикратный олимпийский чемпион Афин Майкл Фелпс вышел на старт самой первой дистанции, чтобы запустить взрывной механизм главной интриги Игр. Чтобы сделать первый шаг к уникальной по замыслу цели - побить рекорд Майкла Спитца 36-летней давности (7 побед + 7 мировых рекордов), - ему непременно следовало стать чемпионом, превзойдя при этом рекордный для комплексного плавания результат 4.05,25.

Фелпс был близок к этому еще накануне вечером. В предварительном заплыве он довольно легко прошел по рекордному графику первые 200 метров, а потом сознательно сбавил обороты. Но в финале, едва пловцы оказались в воде после старта, спортсмен вдруг поплыл неожиданно тяжело. Настолько, что даже промелькнула мысль: а так ли он хорош, чтобы не проиграть свою коронную дистанцию? И что случится, если вдруг не выиграет? Ведь тогда вся интрига рухнет, не успев завязаться.

Теоретически ни у самого Фелпса, ни у тех, кто наблюдает за ним со стороны, вообще не должно было быть никаких сомнений в победе выдающегося пловца. Семь последних рекордов мира на этих самых 400 метрах комплексом, установленных на протяжении шести лет, принадлежат ему, он ни разу не проигрывал эту дистанцию, начиная с барселонского чемпионата мира-2003. Но для того и существуют Олимпийские игры, чтобы увидеть, что даже самые великие из чемпионов - всего лишь люди. Которым может быть тяжело, нервно и, наверное, даже страшно, когда не получается.

А ведь у Фелпса действительно не получалось. Всю первую половину дистанции он никак не мог привычно вырваться вперед и уйти от соотечественника Райана Лохте и венгра Ласло Чеха. Не "попадал" в повороты: самую капельку, но это было заметно.

Потом, когда победа и рекорд были оформлены в соответствием с амбициями, спортсмен сам заметил, что чувствовал себя на первых двухстах метрах некомфортно. Не так, как всегда.

Впрочем, это было в порядке вещей. Ведь, даже несмотря на уже имеющиеся шесть золотых афинских медалей, те победы дались Фелпсу гораздо проще с психологической точки зрения. Ему было нечего терять на предыдущих Играх. Соответственно, и ответственность представлялась неизмеримо меньшей. В Пекине же на трибуне сидел президент США, который приехал в бассейн не просто для того, чтобы поддержать свою команду Но и персонально поболеть за Фелпса, идущего на неберущийся рекорд.

После победы выдающийся пловец на глазах превратился в маленького мальчика:

- Я вынырнул из воды и сразу увидел, как президент поднимает вверх большой палец. И машет мне американским флагом. Это было так прикольно... А вот маму так и не разглядел. Но все время помнил, что она где-то на трибуне. Ощущения? Странные. Они и в воде были странными. Я следил за Чехом, видел, как плывет Лохте. Перед заключительным отрезком вдруг понял, что они уже не могут прибавить. И что я ухожу вперед. Именно тогда я почувствовал, что внутри меня появляется какое-то ликование. Я плыл - и смеялся. Это было очень непривычно - смеяться и плыть одновременно.

Неизменный наставник Фелпса, мудрейший специалист Боб Боумэн, давно превратил работу с пловцом в непрекращающуюся игру. Он довольно рано понял, что Майкл работает с полной отдачей лишь до тех пор, пока ему не становится скучно. Один из своих рекордов Фелпс установил на спор с тренером: взял с него слово, что, если рекорд состоится, прическа тренера будет уничтожена бритвой прямо на бортике. В Пекине, явившись вчера ни свет ни заря на утреннюю разминку в Олимпийской деревне, Фелпс первым делом потребовал с тренера клятву, что тот больше никогда, ни при каких условиях не заставит его плавать в соревнованиях комбинированные 400 метров. Боумэн выдвинул встречное условие: "Но тогда ты должен пообещать мне, что проплывешь с мировым рекордом". "Я плыву с рекордом, и это - последние 400 метров в моей жизни?" - уточнил пловец. И, получив утвердительный ответ, кивнул: "Хорошо. Рекорд будет".

В микст-зоне я специально ждала Лохте, чтобы задать ему один-единственный вопрос: каково выходить на старт на Олимпийских играх, зная, что победа недостижима?

- Не думал об этом, - признался американец. - Но я очень горд за Майкла. По-настоящему Чех, которому досталось серебро, уважительно заметил.

- Каждый раз я готовлю себя к тому, чтобы соперничать именно с Фелпсом. И каждый раз, когда мне начинает казаться, что я совсем близок к его результату, Майкл неожиданно прыгает совершенно на иной уровень.

* * *

Незадолго до Игр в Пекине четырехкратный олимпийский чемпион Александр Попов сказал о Фелпсе, что считает вполне реальными его восемь побед. Дословно произнес фразу: "Если на первых двух дистанциях все сложится для Майкла нормально, он поймает кураж, и вот тогда остановить его не сумеет никто".

Попов и сам много лет представлялся соперникам столь же недосягаемым "призраком", как Фелпс, но исключительно в спринте. А вот кошмарным сном стайеров на двух предыдущих Олимпиадах был Грант Хэккетт.

В промежутках между Играми австралиец девять раз выигрывал чемпионаты мира. При этом он лишь один раз, в 2002-м, удосужился приехать на "короткое" первенство, которое разыгрывалось в 25-метровом бассейне. И больше подобные турниры не жаловал. Там в его отсутствие царил Юрий Прилуков. Именно российский пловец больше других жаждал крови Хэккетта все годы очных и заочных выступлений. И, похоже, был настолько одержим мыслью когда-либо у него выиграть, что не воспринимал всерьез больше никого вокруг.

Но спортсмены-призраки тем и опасны для своих постоянных преследователей, что никогда не знаешь, когда именно они превратятся в обычных людей. Выступление Хэккетта на чемпионате мира-2007 в Мельбурне многими было расценено как случайное. В том смысле, что выиграть он там мог разве что чудом: Грант готовился к собственной свадьбе и на протяжении нескольких месяцев почти не заходил в бассейн. В этом сезоне австралиец предпринял попытку отобраться на Игры помимо своей основной дистанции 1500 метров еще и в 10-километровом марафоне, но потерпел неудачу. А вот в Пекине стало очевидно, что Хэккетт уже и не призрак вовсе. А один из многих. И что продолжать ориентироваться на его уровень означает заведомо обречь себя на поражение.

Ситуация в финальном заплыве на 400 метров вольным стилем выглядела именно так. Прилуков с восьмым результатом попал в восьмерку и финишировал там, уступив Хэккетту лишь 0,13. Седьмым.

- Мог бы, наверное, побыстрее проплыть, но слишком много сил отдал в предварительном заплыве, - прокомментировал Юрий свое выступление. - На таком уровне скоростей мне бороться тяжеловато. Все-таки больше рассчитываю на "полторашку". Видно ведь, что и Хэккетту тяжело "тащить" две дистанции и соперничать с теми, кто целенаправленно готовил 400 метров. Я сам проплыл на секунду быстрее, чем в предварительном заплыве, но этого мало. Конечно, была мысль побороться за медали, хотя я сам до начала соревнований сказал, что считаю корейца фаворитом.

-Почему?

- Уже в предварительных было видно, что он смотрится предпочтительнее остальных. Да и сегодня все рубились, а он - караулил. И в нужный момент просто ушел вперед. Я чувствовал себя немного неуютно, поскольку мы прилетели в Пекин только 5 августа. Чтобы завершить акклиматизацию именно к основной дистанции. Первые два дня совсем тяжело было. Сейчас получше, но все равно еще не вошел в норму. Хотя, по ощущениям, продолжаю набирать форму.

-Может быть, имело смысл прилететь в Китай пораньше?

- Нет. Каждый лишний день в таком климате дается крайне тяжело. И мы решили не рисковать.

-Почему вы не стали экспериментировать с новым плавательным костюмом LZR Racer?

- Я вообще, как видите, выступаю в старой модели "Арены". Новые костюмы, безусловно, лучше, но не для меня. Они подходят тем, у кого стиль плавания идет от ног. И, соответственно, положение тела в воде более плоское. Я же привык плавать иначе. Поэтому не видел никакого смысла экспериментировать.

Победы Фелпса и Райс дали отсчет не только мировым рекордам, но и продолжили рекордный список комбинезонов LZR. Пять лет назад двукратный олимпийский чемпион Денис Панкратов сказал о Фелпсе, что тот очень необычно сложен: плоский, мол, как камбала.

Не знаю уж, насколько сильно ориентировалась на этого пловца фирма Speedo в своей сенсационной разработке, но вполне можно сказать, что LZR Racer сшит специально для него. Одна из особенностей комбинезона заключается в том, что он меняет положение в воде плывущего в нем человека: незначительно приподнимает бедра, и спортсмен как бы скользит вниз с волны. Соответственно, выросли скорости. А вот насколько, это и должен продемонстрировать в Пекине прежде всего Фелпс. Кураж он, похоже, уже поймал.

Water Cube. 10 августа. Мужчины. 400 м комплекс. 1. Фелпс (США) - 4.03,84 (рекорд мира). 2. Чех (Венгрия) - 4.06,16 (рекорд Европы). 3. Лохте (США) - 4.08,09.7 4. Боджиатто (Италия) - 4.12,16. 5. Марин (Италия) - 4.12,47. 6. Киш (Венгрия) - 4.12,84. 400 м в/с. 1. Парк Тэхван (Корея) - 3.41,86. 2. Чжан Линь (Китай) - 3.42,44. 3. Дженсен (США) - 3.42,78. 4. Вандеркаай (США) - 3.43,11. 5. Меллули (Тунис) - 3.43,45. 6. Хэккетт (Австралия) - 3.43,84. 7. ПРИЛУКОВ - 3.43,97. 8. ЛОБИНЦЕВ - 3.48,29.

Женщины. 400 м комплекс. 1 . Райс (Австралия) - 4.29,45 (рекорд мира). 2. Ковентри (Зимбабве) - 4.29,89. 3. Хофф (США) - 4.31,71. 4. Бейзел (США) - 4.34,24. 5. Филиппи (Италия) - 4.34,34. 6. Майли (Великобритания) - 4.39,44. 7. МАРТЫНОВА - 4.40.04. Эстафета 4x100 м в/с. 1 . Голландия (Деккер, Кромоуиджоджо, Хеемскерк, Велдхуис) - 3.33,76. 2. США - 3.34,33. 3. Австралия - 3.35.05. 4. Китай - 3.35,64. 5. Германия - 3.36,85. 6. Франция - 3.37,68.