Газета Спорт-Экспресс № 241 (4521) от 20 октября 2007 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 5

СЕГОДНЯ АНГЛИЯ ИЛИ ЮЖНАЯ АФРИКА ВЫИГРАЕТ КУБОК МИРА ВО ВТОРОЙ РАЗ

Сегодня в 23.00 по московскому времени на стадионе "Стад де Франс" в парижском пригороде Сен-Дени начнется финальный матч VI Кубка мира. Претендентами на трофей являются сборные Англии и Южной Африки, уже завоевывавшие его по разу. Африканцы стали лучшими на планете в первом же для себя розыгрыше - в 1995 году. А англичане являются действующими обладателями титула.

Четыре года назад победу британцам в финальном поединке с хозяевами Кубка мира-2003 австралийцами принес дропгол Джонни Уилкинсона. И на сей раз легендарный игрок, лучший снайпер в истории Кубков мира (243 очка) является основным козырем "роз". На Трафальгарской площади Лондона в эти дни даже установлена восковая фигура Уилкинсона, готовящегося исполнить свой фирменный удар со штрафного. Напомним, в отсутствие травмированного лидера англичане в матче группового турнира потерпели от тех же южноафриканцев разгромное поражение - 0:36. Однако после его возвращения выбили из борьбы двух фаворитов - Австралию и Францию. При этом сборная хозяев лишь во второй раз в истории не вышла в финал.

На стороне "черных газелей" - сборной Южной Африки - уже упомянутая победа над англичанами в группе, более легкие соперники в плей-офф (Фиджи и Аргентина) и, как следствие, более высокая результативность. Кроме того, вполне вероятно, что уже на Кубке мира-2011 африканская команда будет ослаблена из-за планируемых расовых ограничений - не менее восьми темнокожих игроков в составе. Это должно стать для игроков нынешней сборной дополнительным стимулом.

Матч за 3-е место между командами Франции и Аргентины закончился вчера поздно вечером.

Антон СОЛОМИН