Газета Спорт-Экспресс № 76 (4356) от 7 апреля 2007 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

КУЛЕМИН ЛУЧШЕ МАЛКИНА?

20-летний нападающий "Магнитки" Николай Кулемин повторил клубный рекорд по заброшенным шайбам, а в преддверии финальной серии с "Ак Барсом" отклонил предложение "Торонто", подписав еще на год контракт с родным клубом.

Для непосвященного человека нынешний сезон Кулемина больше похож на рождественскую сказку если не знать, сколько сил было затрачено самим игроком для того, чтобы добиться такого признания. Предположить в начале сентября, что Николай через полгода в свои 20 лет справедливо будет считаться одним из лучших игроков суперлиги и компенсирует отъезд своего одногодка и восходящей звезды мирового хоккея Евгения Малкина в "Питтсбург", не мог, пожалуй, никто. В отличие от последнего свою команду в финал Кулемин с помощью партнеров уже вытащил.

- Мы, конечно, рассчитывали на прогресс Коли в этом сезоне, но подобных результатов все-таки не ожидали, - признается генеральный директор "Металлурга" Геннадий Величкин. Нынешние достижения Кулемина заслуживают всеобщего уважения, достаточно привести тот факт, что он повторил клубный рекорд по количеству заброшенных за сезон шайб (33), а ведь впереди еще как минимум три игры финала, чтобы этот показатель превзойти. Сейчас вряд ли кто сомневается, что в апреле - мае Николай примет участие во втором для себя чемпионате мира. И если год назад он на подобный турнир в Латвию попал авансом, во многом благодаря повышенной благосклонности со стороны тренерского штаба, то сейчас даже самые злобные недруги (если такие, конечно, есть) под сомнение кандидатуру нападающего "Магнитки" не ставят.

- На мой взгляд, именно участие в том мировом первенстве придало уверенности Николаю, - утверждает главный тренер "Магнитки" Федор Канарейкин.

- После этого он почувствовал в себе силы на новые достижения. В предстоящем финале против "Ак Барса" ему, как и всей нашей команде, очень хочется выиграть. Казанцы же, напротив, год назад уже стали чемпионами, поэтому мотивация у наших ребят будет выше. Очень надеюсь, что Коля проявит себя с самой лучшей стороны.

Сейчас о Кулемине говорят в восторженных тонах, между тем мало кто знает, что четыре года назад Николай мог оказаться за бортом серьезного хоккея. Тогда Кулемин просто не проходил в основной состав команды своего года выпуска и весь финальный турнир первенства России среди клубов просидел в запасе. Место в фарм-клубе досталось ему с превеликим трудом, ведь одно время стоял даже вопрос об отчислении Николая из клуба. Но полученный от судьбы подарок он использовал сполна и уже к концу сезона заслужил приглашение в юниорскую сборную, вместе с которой и стал чемпионом мира. Находился тогда Николай в ней на третьих-четвертых ролях. И за каждый новый шанс он хватался как за соломинку.

Приметил Кулемина еще Марек Сикора в тот период, когда чешский тренер возглавлял "Магнитку", но раскрываться во взрослом хоккее молодой форвард начал под крылом канадца Дэйва Кинга, не раз отмечавшего старательного дебютанта в прошлом сезоне. Сам по себе Кулемин - мечта для любого тренера, поскольку умеет на площадке практически все: забить, отдать, выиграть вбрасывание, "убить" время в меньшинстве, лечь под бросок, повести команду за собой в решающий момент. Неудивительно, что Николай за пару лет заработал два серебра молодежных чемпионатов, получил титул лучшего новичка прошлого сезона и принял участие на чемпионате мира в Латвии, где выходил в одном звене с Овечкиным и Малкиным.

- По своей натуре он "пахарь" каких поискать, - продолжает разговор о Кулемине Величкин.

- Трудится на совесть всегда, как на льду, так и за его пределами. Думаю, мало кто может с ним сравниться в этом плане. Вспоминаю, что как-то летом застал я его в тренажерном зале . Вряд ли в нашем хоккее найдется много игроков, работающих так, как он.

- Мы ему говорим: Коля, пойдем отдохнем, нельзя же в жизни только о хоккее думать. А он знай себе продолжает тренироваться до изнеможения, - это уже слова защитника "Металлурга" Виталия Атюшова.

- Можно сказать, что в значительной степени он сделал себя сам, - говорит Канарейкин.

- Просто потрясающая преданность игре в нем сочетается со спортивным характером, Коля всегда хочет доказать, что он лучше остальных. Он ведь рос, воспитывался и играл в одной команде с Женей Малкиным, и достижения более талантливого партнера его постоянно подстегивали, заставляя работать над собой и прогрессировать. Даже в прошлом году он выходил не всегда, оставаясь на несколько матчей в запасе, но это его только по-хорошему заводило.

Звездой калибра Малкина в силу отпущенного природой таланта Кулемин станет едва ли. Но ведь для больших побед в первую очередь нужны именно такие хоккеисты, как он, - трудолюбивые, настырные, не жалеющие ни себя, ни соперников. Сравнение с недооцененным в России Сергеем Брылиным, выигравшим три Кубка Стэнли в "Нью-Джерси", напрашивается само собой. К счастью, на родине Кулемина уже успели оценить. Обратили на него внимание и за океаном. Руководство "Торонто", задрафтовавшего нападающего "Магнитки" , уже этим летом было готово предложить ему контракт. Когда генеральный менеджер "Кленовых листьев" лично приезжал посмотреть его в деле, Николай отметился двумя голами. Но сам Кулемин, к радости болельщиков "Металлурга", совместно с агентом принял решение еще на год остаться в России и, кто знает, возможно, через неделю принесет своему родному клубу золото чемпионов?

- Финальная серия не станет противостоянием команды Кулемина против команды Морозова, - считает Величкин. - Выкладываться в таких матчах должны абсолютно все. Конечно, я рассчитываю, что Коля станет одним из главных наших козырей, но без помощи партнеров ему не обойтись. В данный момент можно выискивать небольшие слабости и еле заметные преимущества соперников только на бумаге, но перед стартом серии шансы 50 на 50.

Михаил ЗИСЛИС