Газета Спорт-Экспресс № 87 (4066) от 19 апреля 2006 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 3

"ЖЕЛТАЯ ПОДВОДНАЯ ЛОДКА" ВОЗВРАЩАТЬСЯ В ПОРТ НЕ ПЛАНИРУЕТ

Впервые в Вильярреале я оказался пять лет назад. Тогда это был ничем не примечательный город с парой десятков улиц и железнодорожной станцией, которую многие поезда проезжали без остановки. Главной гордостью жителей была футбольная команда, которая в то время завершала второй в своей истории сезон в классе сильнейших.

Помню, генеральный секретарь клуба Мануэль Льорка Масет с гордостью показывал базу "Вильярреала", на территории которой уместилось одиннадцать (!) полей великолепного качества. Потом мы зашли в магазинчик, где продавалась клубная атрибутика. В частности, кружка, выпущенная в честь победы "Вилъярреала" на "Ноу Камп".

- Надеюсь, подобных сувениров здесь скоро будет много, - сказал тогда Масет. - Не сомневаюсь: мы в начале большого пути. В нашем клубе собрались амбициозные люди, которые хотят покорить Европу.

Позже я вспоминал эти слова неоднократно. За короткий срок "Вильярреал" дважды выиграл Кубок Интертото, а дебютировав в Кубке УЕФА, с ходу добрался до полуфинала. В минувшем сезоне команда добилась высшего для себя достижения в чемпионате Испании, заняв третье место и получив путевку в Лигу чемпионов. Где, полагаю, стала главной сенсацией нынешнего розыгрыша. Вызывающе легко освоившись в высшем футбольном обществе, еще недавно скромный, испанский клуб пробился в полуфинал!

Конечно, за эти пять лет многое изменилось. "Вильярреал" прочно встал на ноги и имеет солидный, по европейским меркам, бюджет, позволяющий приглашать звезд калибра Рикельме и Форлана. Совсем иначе теперь выглядит и город, едва ли не со всех сторон окруженный подъемными кранами. Вильярреал разрастается - в последние годы здесь построили более сотни новых домов, из-за чего население увеличилось почти в полтора раза. В общем, меняется все, кроме одного: свою команду здесь по-прежнему любят невероятно.

Мне довелось присутствовать на ответном четвертьфинальном матче с "Интером". Боже мой, что творилось на подступах к 23-тысячному "Мадригалу"! Ажиотаж невозможно описать - желающих попасть на стадион оказалось во много раз больше, чем он способен вместить. Искренне жаль было группу болельщиков "Вильярреала" из Японии, которые проделали огромный путь, заранее не побеспокоившись о билетах. Разумеется, на "Мадригал" они не попали.

Больше всего поразила картина, которую довелось наблюдать за пару часов до игры с "Интером". Солидно одетый мужчина, стоя на коленях, держал в руках табличку, на которой было написано: "Отдам любые деньги тому, кто проведет меня на стадион!"

Победу, которая позволила "желтой подводной лодке" прорваться в полуфинал, провинция Кастельон отмечала с грандиозным размахом. Счастливые футболисты "Вильярреала" после матча в один голос говорили, что добились самого значимого успеха в карьере. Защитник Родольфо Арруабаррена, автор решающих голов в 1/8 и 1/4 финала, признался, что долго не мог поверить в случившееся.

- Еще недавно мы лишь мечтали о Лиге чемпионов, - эти слова Арруабаррена сказал уже за сутки до игры с "Арсеналом". - А теперь "Вильярреал" - в четверке лучших клубов Европы! При этом никто не назовет наше достижение случайным. Команда заслужила успех и останавливаться на достигнутом не намерена. Помню, шесть лет назад в Париже в решающем матче Лиги встретились два испанских клуба - "Реал" и "Валенсия". Почему бы нам с "Барселоной" не разыграть еще один испанский финал? Тем более что и на сей раз он пройдет в столице Франции.

Для того чтобы попасть в Париж, команде Мануэля Луиса Пеллегрини нужно пройти испытание "Арсеналом". Это совсем не просто, тем более что на "Хайбери" не сможет сыграть основной голкипер клуба Себастьян Виера. Не сможет из-за весьма спорного судейского решения грека Вассараса, предъявившего вратарю желтую карточку на четвертой добавленной минуте матча с "Интером" - якобы за затяжку времени.

Есть у испанцев и проблемы в обороне, которой сегодня предстоит решать задачу нейтрализации Анри.

- Феноменальный игрок! - так оценил француза Арруабаррена. - Если наберет скорость, угнаться за ним невозможно.

Вместе с тем в стане "Вилъярреала" обрадовались тому, что в полуфинале команде предстоит встретиться с "Арсеналом", а не с "Ювентусом".

- С англичанами соперничать приятнее. Они и сами играют, и другим дают, - пояснил Хуан Роман Рикельме, диспетчер испанского клуба и сборной Аргентины.

Любопытно, что после матча с "Интером" журналисты впервые увидели Рикельме улыбающимся. Прежде игрок никогда не выражал эмоций даже после удачных матчей, а две недели назад прыгал от радости, как ребенок. Интересно, как аргентинец будет отмечать успех, если "Вильярреал" прорвется в финал? Этот вопрос игроку задали испанские коллеги.

- Вот завоюем путевку в Париж - и увидите, - ответил Рикельме.