Газета Спорт-Экспресс № 208 (3586) от 11 сентября 2004 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

ВОЙНА МИРОВ

Игорь ЛАРИН

Первые итоги розыгрыша Кубка мира-2004 можно уже подводить - ведь позади четвертьфиналы, которые при нынешней формуле турнира отделяют команды, выступившие как минимум на оценку "хорошо", от двоечников. Прежде чем обсудить шансы полуфиналистов, давайте вспомним неудачников - сборные Швеции и Словакии плюс с некоторыми оговорками российскую и немецкую команды.

Харламовский гол Ковалева и расстрел американцев - 45:21 в первом поединке турнира, веселый хоккей в игре с канадцами и разгром словаков, детские ошибки защитников и плач литовца Зубруса в четвертьфинальной встрече с американцами - вот что, уверен, останется в памяти от выступления российской сборной. Видимо, из всех двоечников она единственная заслужила право на переэкзаменовку.

Вряд ли должны драматизировать свое поражение и немцы. Ведь они и так прыгнули выше головы, едва не лишив путевки в Северную Америку чемпионов европейской группы финнов. Для сборной Германии уже достижение то, что организаторы турнира из НХЛ вспомнили именно о ней, а не о, к примеру, латышах или белорусах, которые по уровню своей игры и по результатам выступлений на последних крупнейших мировых форумах вроде бы ничуть не хуже немцев.

Словом, с треском провалились лишь две сборные - Швеции и Словакии. Обе погубила самая страшная в хоккее болезнь - вратарская. Дуэты голкиперов Сало - Теллквист и Лашак - Стана турнир провалили, что, кстати, многими прогнозировалось. Зато в остальном главные неудачники Кубка не похожи - шведы собрали всех суперзвезд во главе с Форсбергом, Сундином, Зеттербергом и Нэслундом, тогда как словаки многих из-за травм потеряли - Бондру, Хандзуша и Палффи.

Мы могли себе позволить поехать в Северную Америку без многих лучших игроков - и лицо сохранили. Словаки - нет. И в этом отличие российского хоккея от словацкого, представители которого - вот парадокс - на последних чемпионатах мира выступали на порядок сильнее нас и без медалей не оставались.

Теперь о полуфиналистах. Не открою Северной Америки, если назову очевидным фаворитом сборную Канады. Она - единственная на Кубке мира-2004, кто не потерял ни одного очка и смог разгромить одного и того же соперника (словаков) в обоих очных матчах. У тех же американцев и чехов этого, как известно, не получилось - первые в групповом турнире уступили нашей команде, вторые - шведской.

Впрочем, хоккейные историки и статистики, как ни странно, двумя руками голосуют против канадцев. Во-первых, потому, что в последние годы на крупнейших турнирах ни одной сборной не удалось избежать поражений. Во-вторых, слишком уж рано вышли "Кленовые Листья" на пик формы. Вспомним хотя бы победную для них Олимпиаду-2002. Тогда на старте команда Марио Лемье играла скучнее даже белорусов, а на финише - разбила соседей-американцев, которые, наоборот, начинали Игры на высшем уровне. Или вспомним последний Кубок мира-96, когда канадцы также выстрелили на старте и когда на финиш накатили поначалу невыразительные американцы.

Словом, хватит ли родоначальникам хоккея эмоций, столь щедро ими растраченных в первых матчах, - большой вопрос.

Вообще, для Европы наступает момент истины. Против сборных нашего континента вроде бы все. Да, им придется привыкать к 6-часовой разнице во времени. Да, им придется отвыкать от европейских морей-океанов и адаптироваться к маленьким североамериканским площадкам. Да, против них традиции - пусть пока и недолгие - Кубков мира, согласно которым гости из Старого Света в полуфиналах не выживают. И все же надежда у Европы остается - например, на чехов, которые на контратаках запросто могут удушить любую сборную мира и которые для бесшабашных канадцев - по идее самый неудобный соперник.

Всем нам в Старом Свете надоело доминирование североамериканцев, у которых сегодня все золото мирового хоккея - от Кубка мира (США) до Олимпиад и чемпионатов планеты (Канада). А если во втором финале подряд встретятся канадцы и американцы, впору вести речь о переименовании турнира - с Кубка мира на Кубок Америки. И в войне миров - Старого и Нового, под знаком которой в хоккее прошел весь XX век, европейцам придется выбрасывать белый флаг.

Поболеем за европейцев?