Газета Спорт-Экспресс № 97 (3475) от 4 мая 2004 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 3

1. Алексей СМЕРТИН помогает "Портсмуту" впервые за 47 лет обыграть "МЮ" и остаться в премьер-лиге

17 апреля. Портсмут. "Портсмут" - "МЮ" - 1:0.

Российский полузащитник был одной из ключевых фигур в матче, больше похожем на битву. Отчаянно бьющийся за место в премьер-лиге дебютант впервые с 1957 года одолел гранда. Смертин провел один из лучших матчей в сезоне. После его индивидуального прохода во втором тайме Айегбени едва не удвоил счет. Сам игрок назвал эту победу одной из важнейших в карьере.

2. Марис ВЕРПАКОВСКИЙ предрешает судьбу золота на Украине

10 апреля. Донецк. "Шахтер" - "Динамо" К - 2:4.

Первая победа киевского "Динамо" в Донецке с 1996 года во многом была добыта усилиями поймавшего вдохновение форварда сборной Латвии. В дебюте встречи Верпаковский открыл счет невероятным ударом с острого угла под перекладину, а на последних минутах, когда они с Чернатом убежали один на один с голкипером, не пожадничал и выкатил партнеру мяч на пустые ворота. Победа в ключевом матче сделала киевлян практически недосягаемыми.

3. Александр ГЛЕБ исполняет сольную партию в матче с "Айнтрахтом"

17 апреля. Штутгарт. "Штутгарт" - "Айнтрахт" - 3:1.

Даже с незалеченной травмой Глеб-старший родил на свет очередной шедевр. Белорус стартовал с центра поля, на скорости финтами разбросал четырех защитников, обвел вратаря Николова и поразил цель. Не менее эффектный гол Глеб забил в ворота "Ганзы" - "СЭ" отмечал его в феврале. Снова белорус получил от Sport Bild редкую оценку "1" и вошел в символические сборные тура по версиям различных изданий и телеканалов.

4. Вячеслав КЕРНОЗЕНКО выводит "Днепр" в финал Кубка Украины

21 апреля. Киев. "Динамо" К - "Днепр" - 2:0 (пен. - 1:2).

Ответный полуфинал Кубка Украины превратился в бенефис вратарей "Динамо" и "Днепра". Александр Шовковский отразил три пенальти в послематчевой серии. Но даже этот подвиг не добыл киевлянам места в финале: его визави Вячеслав Кернозенко "заговорил" ворота! Еще в первом тайме его спасли стойка с перекладиной после ударов Белькевича и Верпаковского. Когда дошло дело до серии 11-метровых, еще по разу каркас ворот днепрян потрясли Гавранчич и Саблич. Сам Кернозенко тоже парировал два пенальти от Белькевича и Пеева - и оба раза мяч от рук вратаря отскочил в стойку, вылетев затем в поле!

5. Валерий ЕСИПОВ забивает вратарю сборной России с центра поля

24 апреля. Волгоград. "Ротор" - "Локомотив" - 2:2.

Подобные голы увидишь нечасто. Тем более в ворота голкипера сборной России Сергея Овчинникова. Когда арбитр назначил штрафной в сторону "Локомотива", до ворот было почти 40 метров - железнодорожники даже не пытались выстроить "стенку". Разбег капитан "Ротора" начал из центрального круга. Мяч после могучего удара полетел по невероятной траектории, меняя направление в воздухе, и рикошетом от штанги очутился в сетке.