Газета Спорт-Экспресс № 84 (3462) от 16 апреля 2004 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 5

Андрей КИРИЛЕНКО

ЧЕМПИОНАТ С ПРИСТАВКОЙ "СУПЕР"

Вот и закончился мой очередной сезон. Впервые так рано для меня, в середине апреля. Есть, конечно, небольшое сожаление по этому поводу, но ничего страшного не случилось.

Думаю, этот чемпионат имеет полное право на приставку "супер". Моя "Юта" провела его в целом здорово, хотя тем не менее в плей-офф мы не попали. Но разве клуб виноват в том, что выступает в дивизионе, в котором у худшей команды - более 50 процентов побед? Играй мы в Восточной конференции, проблем с выходом в плей-офф не возникло бы.

Не будем забывать и о том, что перед началом чемпионата никто не ждал от "Юты" столь успешного выступления. Все знают, что процесс смены поколений в команде очень болезненный. А после ухода Карла Мэлоуна и Джона Стоктона "Юта" оказалась полностью обескровленной - потерять сразу двух таких звезд! Найти им замену невозможно - подобные игроки появляются вместе в одном клубе раз в сто лет. Их значимость для "Юты" была не меньше, чем, к примеру, Майкла Джордана для "Чикаго" 90-х или Ларри Берда для "Бостона" 80-х. Нам стало полегче, только когда в команду пришел Том Гуглиотта. Пусть это баскетболист не такого калибра, но с огромным опытом, которого у других в "Юте" попросту нет.

Для меня сезон сложился удачно. А некоторые планы даже оказались перевыполнены: я стал лидером команды, попал в число участников Матча звезд. Но одновременно прекрасно понимаю, что мне еще работать и работать. В первую очередь недоволен тем, что все-таки не был стабилен, особенно в последние два месяца. Можно сказать, что своей игрой в первой половине чемпионата я, наверное, заслужил Матч звезд, а во второй - нет.

Недавно прочитал в "СЭ" интервью с нашим главным тренером Джерри Слоуном. Да, он именно такой: никого не желает хвалить, доброго слова от него не дождешься. Слоун далеко не всегда мне симпатичен. А в тот день, когда мы проиграли решающий матч "Миннесоте", было две ситуации, когда он меня по-настоящему раздражал. Да еще потом Джерри раскритиковал игроков в прессе.

Но тренеров не выбирают. А Слоун, что ни говорите, - суперспециалист, тренер от Бога и настоящий профессионал. Пусть и со своими "тараканами". После заключительного матча с "Финиксом" он всех нас поздравил с хорошим сезоном и даже нашел в себе силы извиниться за резкие слова. Уверен, что Слоун будет в числе главных кандидатов на звание лучшего тренера сезона. Хотя, скорее всего, им признают Хьюби Брауна - прогресс его "Мемфиса" слишком велик. Я отдал бы еще должное Бзделику из "Денвера" и Карлайлу, "Индиана" которого неожиданно выиграла регулярный чемпионат.

Впрочем, немало и других команд, которые преподнесли сюрпризы. Кто, скажем, мог предположить, что "Миннесота" станет лучшей на Западе? Теперь Кевин Гарнетт точно получит титул MVP. Правда, в плей-офф "Миннесоте" будет куда тяжелее. Там фавориты другие - "Лейкерс", "Сан-Антонио", "Сакраменто" и, быть может, "Детройт", у которого великолепная защита. Я буду болеть за "Сакраменто", где играют мои старые знакомые Стоякович и Дивац.

Жду я и появления в лиге новых российских игроков. Скажем, Подкользина или Мони. Чтобы не мне одному приходилось травить нашим болельщикам всякие байки про американскую жизнь.

А если серьезно, то скоро настанет весьма важный и интересный момент в жизни каждого игрока НБА - определение лауреатов в различных номинациях. Возможно, меня включат в первую пятерку лучших по игре в защите. Лично я звание "Мистер Замок" отдал бы Рону Артисту из "Индианы", хотя третий год подряд его может получить Бен Уоллес. Возможно ли, что титул достанется мне? Сомневаюсь. Впрочем, для меня все награды - дело третье. С легкостью поменял бы любую из них на победу в Миннеаполисе в предпоследнем матче чемпионата. Если бы мы одолели тогда "Миннесоту", то, уж поверьте, в среду "Финикс" как-нибудь обыграли бы...