Газета Спорт-Экспресс № 77 (3455) от 8 апреля 2004 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

Как сообщил вчера "СЭ", на лотерее право первого выбора на драфте новичков-2004 (читайте - право на лучшего юниора мира Александра Овечкина), вопреки всем законам математики, досталось не "Питтсбургу", а "Вашингтону". О реакции в столице США - в репортаже нашего корреспондента.

"ВАШИНГТОН" ПОЛУЧИТ ОВЕЧКИНА, ЧТОБЫ ЕГО ОБМЕНЯТЬ?!

В хоккейном Вашингтоне - праздник. С шансами лишь в 14 процентов местный клуб смог выловить на лотерее самую крупную рыбу драфта-2004!

"ПРОДАЙТЕ БОССА!"

Конечно, о стопроцентной вероятности скорого приезда 18-летнего динамовца в опрятную и скучноватую столицу США говорить еще рано. Да, никто в Вашингтоне не сомневается, что Александр Овечкин станет на июньском драфте вторым после Ильи Ковальчука российским номером один в истории. Для того чтобы "Столичные" предпочли безоговорочному фавориту драфта другого игрока, все руководство команды должно пасть жертвой какого-нибудь страшного расстройства центральной нервной системы. Или - позволить генеральному менеджеру Джорджу Макфи принимать решения самостоятельно.

Однако, если учитывать грядущий в сентябре локаут, переезд любого европейца в НХЛ - дело весьма туманное. Потому как вопрос: "Будет ли в НХЛ следующий сезон?" - пока находится на рассмотрении.

В нынешнем плачевном состоянии команды большинство болельщиков "Кэпиталз" обвиняют именно Макфи, ведь за последние годы главный вашингтонский делец был инициатором или пассивным сподвижником нескольких катастрофических для клуба инициатив. Недаром на последних домашних матчах команды, уже после того как "Столичные" распродали всех своих звезд, на одной из трибун неизменно висел плакат "Продайте Макфи!"

Фиаско с назначением главным тренером Рона Уилсона и за ним - Брюса Кассиди, а также отставка Калле Юханссона и неудачные обмены Николишина и Коновальчука - прямая вина Макфи. Мертворожденный эксперимент с Ягром - уже домашний проект владельца команды Теда Леонсиса, но возражать ему Макфи и не думал. Стоит ли удивляться тому, что сразу же после оглашения результатов лотереи по общине местных хоккейных фанатов вслед за всплеском эйфории прокатилась волна паники: "А вдруг Джордж опять начудит?!"

Джордж МАКФИ: "РУССКИЙ ВУНДЕРКИНД ПЕРЕОЦЕНЕН!"

Опасения вашингтонцев небезосновательны: еще осенью Макфи публично заявил, что считает Овечкина перехваленным и недостаточно техничным для статуса безоговорочного первого номера драфта. Однако лично мне кажется немыслимым, что даже Макфи придет в голову взять кого-то другого и уступить россиянина "Питтсбургу". А вот обменять право первого выбора он вполне может - "Рейнджерс" или "Детройт" в состоянии найти весомые аргументы. Тем более что теперь черно-сине-бронзовые, переболев звездной лихорадкой последних двух лет, вроде бы собираются стать крепеньким, оборонительным и работящим клубом.

Спасти "Вашингтон" от конфуза может сам Тед Леонсис - экстравагантный и темпераментный владелец, обожающий европейских хоккеистов. Под конец сезона словоохотливый грек разразился статьей на официальном веб-сайте "Кэпиталз", в которой принял на себя всю вину за провал. Леонсис, скупавший команду звезд по сомнительной науке "Рейнджеров", осознал прошлые ошибки и теперь собирается брать пример с "Тампы" и строить от основания - при помощи молодежи.

Но Леонсис кроме этого - еще и хитрый бизнесмен, прекрасно знающий цену хорошей рекламной кампании. Которая, кстати, гипертрофирована в изначально нехоккейном рынке, каким является Вашингтон. В лице Овечкина Леонсис имеет все, что ему нужно: и молодого игрока, вокруг которого можно строить новый клуб, и бесспорный талант с задатками лидера, и суперзвездный потенциал для заманивания болельщиков на трибуны. Упустить подобный шанс - не в привычках таких людей, как старина Тед.

Ну а что касается самого героя предстоящего драфта, то готовься, Александр. В "Вашингтоне" тебе придется поднимать целину. Однако это участь почти всех "первых номеров". Да так, наверное, и интересней, чем приходить на все готовое. Не говоря уже о том, что игрового времени будет хоть отбавляй. Удачи!

ОВЕЧКИН-ОТЕЦ ПОГОРЯЧИЛСЯ?

И напоследок несколько комментариев к интервью отца юной российской суперзвезды в позавчерашнем номере "СЭ". Напомню, что в нем Михаил назвал Вашингтон большим городом, полным соблазнов и признался в том, что предпочел бы увидеть сына в Питтсбурге. Впрочем, такая точка зрения вполне простительна тем, кто незнаком с особенностями американской геополитики. Европейцам свойственно полагать, что столица по определению, должна быть большой и шумной.

Приехав же в Вашингтон, это мирное пастбище туристов, Александр Овечкин увидит, что по размерам город не многим превосходит тот же Питтсбург, шумят в нем разве только на акциях протеста перед Белым домом, а за ближайшим соблазном надо ехать четыре часа на машине - в Филадельфию. Так что беспокоиться ему и его семье вряд ли стоит.