Газета Спорт-Экспресс № 22 (3400) от 31 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

СЕВЕРУ НАДОЕЛА ГЕГЕМОНИЯ ЮГА

Африку условно можно разделить на Черную и Арабскую. Эти миры соприкасаются - иначе как бы проник к экватору ислам? Вот и в футболе в силу принадлежности к одному континенту они варятся в общем котле состязаний. В Кубке Африки-2004 Север материка представляют четыре сборные: Алжир, Египет, Марокко и Тунис.

На заре африканского футбола роль законодателей принадлежала как раз "северянам". Египет, который не был чьей-то колонией, играл еще в ЧМ-34. Он же чаще, чем кто-либо, участвовал в финальных турнирах Кубка Африки - 18 раз, и выигрывал их четырежды, как Гана и Камерун.

На мировых первенствах 70-х и 80-х годов обращали на себя внимание сборные из стран Магриба (региона, охватывающего север Африки, кроме Египта). На ЧМ-78 неплохо показал себя Тунис, победивший Мексику и сделавший ничью с ФРГ, действующими чемпионами планеты. В 1982-м Алжир взял верх над будущим финалистом - ФРГ (2:1) и не вышел из группы вследствие того, что западные немцы и австрийцы сыграли с нужным им результатом, чем вызвали негодование во всем мире. На ЧМ-86 Африка наконец-то преодолела групповой барьер благодаря команде Марокко.

Но с 90-х годов на первый план в ходе мировых первенств выходили уже другие: Камерун, Нигерия, Сенегал. Вот и в Кубках Африки акцент сместился на юг. Алжир в последний раз победил в турнире в 1990 году и ушел в тень, чему способствовали нестабильная политическая обстановка и организационная неразбериха. Работа по подготовке молодежи была заброшена, родившиеся во Франции игроки приходили в ужас от беспорядка и играть за страну предков не рвались. Команде по сей день не хватает ярких индивидуальностей. И если сейчас у нее очень хорошие шансы на выход в четвертьфинал, то это, главным образом, благодаря везению.

Египет стал первым в 1998-м на турнире в Буркина-Фасо, и это - что показательно - было воспринято как неожиданность. Считалось, что "Фараоны" способны чего-то добиться только дома. По стилю египетский футбол считается "самым европейским" на континенте, но легионеров в составе его сборной меньше, чем в трех командах из Магриба. Хотя именно они - Мидо и Ахмед Хассан - задают тон. Формула "сильные клубы - сильная сборная" в Африке, да и вообще в современном мире ввиду процессов глобализации работает с большими оговорками. Сильные где? В своем кругу?

Схожая с Египтом ситуация в Тунисе. В стране тоже есть три-четыре клуба-лидера, успешно выступающих в афрокубках, в сборной сравнительно немного легионеров, ее стиль, в котором больше, чем у Алжира и Марокко, атлетизма, близок египетскому. К тому же, если Египет сегодня вспоминает минувшие славные деньки, то маленький Тунис в последнее время в Африке на виду. "Орлы Карфагена" пробивалась на два последних чемпионата мира, доходили до финала Кубка Африки в 1996 году и полуфинала - в 2000-м. Осталось впервые в истории выиграть трофей. И где это сделать, как не дома?