Газета Спорт-Экспресс № 11 (3389) от 19 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 2

34-летний канадский центрфорвард "Колорадо Эвеланш", без сомнений, - самый именитый игрок, входящий в пятерку лучших бомбардиров турнира. Еще в конце декабря он набирал одно очко за другим и наступал на пятки Ковальчуку.

Однако затем последовал спад. Сначала ветерану шайба попала в челюсть, после чего он несколько дней находился в лазарете, а затем вышел на лед в полумаске, в которой чувствовал себя дискомфортно. Это отразилось на результативности капитана "Лавины".

А вскоре вернулся в строй Петер Форсберг. Швед начал стремительно набирать форму, и игровое время Сакика чуть сократилось. Правда, наиболее сильный удар возвращение шведа нанесло по нашему Андрею Николишину - россиянин вообще перестал выходить на лед в большинстве!

Так что теперь суперзвезды "Эвеланш" Сакик и Форсберг набирают баллы за результативность по очереди. И канадец потерял место в тройке сильнейших по системе "гол плюс пас". Впрочем, Сакик лучшие свои матчи обычно проводит поздней зимой и весной. А значит, его шансы завоевать "Арт Росс Трофи" действительно очень велики.

Олег ТВЕРДОВСКИЙ:

- Именно Сакика считаю фаворитом гонки-03/04. Мне не раз приходилось выходить на лед против 19-го номера "Колорадо", и каждый раз испытывал большие проблемы.

Он игрок без слабых мест, одинаково хорошо владеющий и дриблингом, и броском. И все же главный плюс Сакика - стабильность, чем не могут похвастать многие его конкуренты. Да и в такой сильной команде, как "Колорадо", очки за результативность можно набирать регулярно. Это, кстати, показывает пример его партнеров по команде - Алекса Тангуэя и Милана Хейдука.

30-летний капитан "Ванкувер Кэнакс" - единственный, кто может составить достойную конкуренцию Сакику в борьбе за титул самого стабильного игрока. Плюс к тому, бросок у шведского снайпера столь же эффективный, как у его коллеги из "Колорадо". Единственное, в чем легионер уступает Сакику, так это в умении выдавать гроссмейстерские передачи.

Сегодня трудно поверить в то, что восемь лет назад в "Питтсбурге" молодой Нэслунд за 71 матч забивал лишь четыре гола. А весной 1996 года "Пингвины" решили с будущей суперзвездой расстаться. Максимум, что в ходе обмена с "Ванкувером" они смогли получить, - бойца Алека Стоянова... Тот не смог проявить себя в роли телохранителя Павла Буре, уступив в конкурентной борьбе индейцу Джино Оджику. И тогда канадцы громилу словянского происхождения выставили на трансфер, получив хоть какую-то компенсацию. "Хоть какой-то компенсацией" оказался один из лучших игроков НХЛ XXI века...

Сегодня этот обмен считается самым курьезным в летописи лиги. А звено Бертуцци - Моррисон - Нэслунд - самым сбалансированным. Правда, в последнее время главный тренер "Ванкувера" Марк Крофорд его все чаще разбивает - и порой формирует шведскую тройку братья Седины - Нэслунд. Этим и объясняется небольшой спад в игре капитана.

Олег ТВЕРДОВСКИЙ:

- Как и с Сакиком, с Нэслундом лично я не знаком. Швед, если не ошибаюсь, стал лучшим снайпером прошлого сезона, и его карьера в НХЛ идет по восходящей. Думаю, именно он - самый опасный конкурент для Сакика. Хотел бы также отметить и весь "Ванкувер" - яркую команду, показывающую интересный атакующий хоккей.

33-летний чешский центрфорвард "Вашингтон Кэпиталз" - темная лошадка бомбардирской гонки-03/04.

Роберт Ланг - хоккеист зависимый, о чем говорят все его предыдущие сезоны в НХЛ. Как только рядом с ним оказывались звезды - Яромир Ягр, Марио Лемье или Алексей Ковалев, он показывал результативный хоккей и стремительно прогрессировал. Однако тащить команду в одиночку - в отличие от тех же Ягра или Лемье - Роберт не способен. Видимо, именно этим звезды отличаются от суперзвезд.

Любопытно, что Ланг по своей манере игры на европейца не очень-то похож. Он неплохо себя чувствует и в силовой борьбе, которой не избегает. Более того, на Олимпиадах и чемпионатах мира именно Ланг всегда давал отпор самым жестким игрокам соперников.

Так, на первенстве планеты-97 после ряда грязных силовых приемов в исполнении канадца Шона Донована именно Роберт поставил его на место и провел в целом успешный кулачный поединок. После чего канадцы чехов зауважали.

Олег ТВЕРДОВСКИЙ:

- Под крылом Яромира Ягра трудно не вырасти. 68-й номер приковывает все внимание защитников противника, и у Ланга руки по большому счету развязываются.

Признаюсь, не припомню, сталкивался ли я с ним когда-нибудь на льду: его клубы всегда играли в Восточной конференции, а мои, если не считать "Нью-Джерси", - на "Западе". Не уверен, что на протяжении всех 82 матчей чемпионата Ланг выдержит конкуренцию с Сакиком и К°.