Газета Спорт-Экспресс № 275 (3362) от 8 декабря 2003 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 2

Ковальчук против Федорова. Пожалуй, в современной НХЛ нет более символичного и интригующего российского противостояния.

Его символичность проявляется во многом. Во-первых, Федоров - наш сильнейший центральный нападающий, тогда как у Ковальчука нет конкурентов на фланге атаки. Во-вторых, оба - яркие представители своего времени, а потому все плюсы и минусы их эпох оставили след в их характерах.

Федоров, формировавшийся в годы развитого (пусть и весьма своеобразно развитого) социализма, всегда готов пожертвовать прямолинейным броском по воротам во имя хитроумной передачи. Ковальчук, воспитывавшийся во времена капитализма (в чем-то дикого), - индивидуалист, нацеленный на ворота соперника даже находясь на лавке для запасных.

Как известно, две эпохи встретились в одном звене на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити. Федоров провел турнир-2002 на высшем уровне, а вот у юного Ковальчука не все получилось. Возможно, потому, что он уступил свое место на левом фланге Самсонову, став правым крайним федоровской тройки. В любом случае полного взаимопонимания в звене не было.

Интриги нынешнему противостоянию добавлял тот факт, что у экс-армейца экс-спартаковец никогда не выигрывал. Да и встречались они лишь раз в год: "Атланта" принадлежит Восточной конференции, "Детройт" - Западной. Кроме того, у Ковальчука был дополнительный стимул - достаточно резкие по отношению к "Дятлам" высказывания на страницах "СЭ" эксперта Виктора Федорова.

И вот третья встреча героев состоялась. Ковальчук впервые победил. А продолжение, видимо, нескоро - в следующем (если он будет) сезоне НХЛ. Или в финале Кубка Стэнли-2004? Или в суперлиге-2004 в матче "Спартак" - ЦСКА?..

Игорь ЛАРИН