Газета Спорт-Экспресс № 252 (3339) от 11 ноября 2003 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 1

ХЬЮЗ ЕЗДИЛ В МИЛАН ШПИОНИТЬ ЗА ИГРОКАМИ СБОРНОЙ РОССИИ

Сомнений нет: сборную Уэльса, которая в субботу сыграет с Россией в первом стыковом матче за право выхода в финальную часть Евро-2004, мысленно будут поддерживать все три миллиона жителей этой маленькой страны. Не случайно генеральный секретарь национальной федерации футбола Дэвид Коллинз называет эти поединки главным событием в культурной и политической жизни Уэльса в последние годы.

Того же мнения придерживается и главный тренер валлийской сборной Марк Хьюз: "Это самые важные игры в истории нашего футбола, а успех в них поможет нам поднять его на более высокий качественный уровень".

Нелишне напомнить, что Хьюз остался доволен итогами жеребьевки во Франкфурте, согласно которым второй матч его подопечные проведут дома. "Мы должны быть счастливы, - радовался он. - Второй матч дома - это неоспоримый козырь в наших руках. Я знаю, что в прошлом у России было несколько великих игроков. Да и сейчас нам придется нелегко. Поэтому необходимо собрать как можно больше информации о нынешней российской команде".

Опыт, приобретенный валлийцами в поединках с командами из стран СНГ (Азербайджана, Грузии, Белоруссии, Армении), наверняка поможет им достойно выглядеть и в Москве. "Для того чтобы сборная выступила успешно, для нее созданы все условия, - утверждает Хьюз. - Эти матчи определят будущее нашего футбола на ближайшие 10-15 лет. Если мы пробьемся на чемпионат Европы, это вызовет энтузиазм во всей стране. Если нет - остановимся в своем развитии. Мы добились огромного успеха в отборочной кампании и хотим добиться еще большего".

Тем временем новость о том, что один из ведущих полузащитников команды - Робби Сэведж залечил травму и в субботу сыграл против "Чарльтона" в чемпионате Англии, вызвала воодушевление в штабе сборной Уэльса. Теперь полузащитник "Бирмингема" должен доказать свою состоятельность Хьюзу, который уже объявил, что тот поедет в Россию, если полностью восстановится после травмы и наберет форму.

Возвращение в строй Сэведжа несколько скрасило печальную картину, связанную с тяжелой травмой одного из лидеров сборной Крейга Беллами, который пропустит оба матча с россиянами. В его отсутствие тренеры наверняка выдвинут в нападение Джона Хартсона из "Селтика". Кроме того, некоторые утверждают, что без Беллами валлийцы утратят свой знаменитый напор и "электрический" темп.

В рамках подготовки к игре с Россией Марк Хьюз посетил матч Лиги чемпионов "Интер" - "Локомотив". "В "Локо" играют пять-шесть футболистов, которые в субботу могут выйти на поле в Москве, поэтому я и решил воочию поглядеть на их игру", - объясняет свое решение главный тренер Уэльса.

После матча железнодорожников в Милане Хьюз отправился в Ливерпуль и стал свидетелем блистательной игры одного из лучших своих футболистов - Райана Гиггза. Полузащитник "Манчестер Юнайтед" забил оба гола своей команды и принес "красным дьяволам" победу. У 30-летнего Гиггза достаточно международного опыта, чтобы повести вперед и вдохновить своих партнеров в играх с выходящей из футбольного кризиса Россией.