Газета Спорт-Экспресс № 241 (3328) от 27 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 3

Гол: Хасселбайнк, 34. 41 040.

"Челси" (Лондон): Кудичини, Мельхиот, Галлас, Терри, Бридж, Коул (Дафф, 73), Макелеле, Лэмпард, Гронкьяр (Жереми Нжитап, 68), Муту, Хасселбайнк (Хут, 84).

После того как в прошлом туре "Челси" потерпел первое поражение в чемпионате премьер-лиги, слухи об отставке с поста главного тренера Клаудио Раньери поползли снова. Впрочем, итальянец уже устал от разговоров о скором переезде на "Стэмфорд Бридж" Свен-Ерана Эрикссона и реагирует на них вяло.

- Мне все равно, - говорит он. - Стараюсь об этом не думать и просто работаю. Передо мной стоит сложная задача, и нужно ее выполнить. А кто меня сменит - не так уж важно. Думаете, есть только Эрикссон? Да нет, кандидатов полно. А если уж говорить о мистере Абрамовиче, то, по моему мнению, он очень душевный человек. После проигранного матча с "Арсеналом" он даже зашел в раздевалку, чтобы успокоить игроков.

Услышав это заявление, журналисты начали шутить: мол, если в ближайшую субботу мистер Абрамович снова зайдет в раздевалку по столь невеселому поводу, как поражение, то Раньери лучше спрятаться в душевой кабинке. Но все обошлось: в середине первого тайма Симэн не совсем удачно попытался прервать передачу Муту, мяч отлетел к Хасселбайнку, а от него - в сетку. Этого гола оказалось достаточно.

Надо отдать должное главному тренеру гостей Кевину Кигану: он не стал винить голкипера в поражении.

- Вы, похоже, хотите повесить на Симэна всех собак, - сказал он журналистам. - Но я вам в этом не помощник. Он сыграл отлично, а виноват защитник, который не помешал Муту сделать прострел.

Румынский форвард, забивший победный гол в недавнем матче Лиги чемпионов с "Лацио", оказался лучшим и на этот раз. Муту много двигался, бил по воротам и уже через минуту после гола едва не забил сам с подачи Лэмпарда.

Гости тоже не отсиживались в обороне. Первый момент в матче создал Анелька, но французу не повезло: боковой судья ошибся, подняв флажок. А едва хозяева повели в счете, как Кудичини в броске переправил в штангу мяч после удара Фаулера. Этот эпизод Киган позже назовет ключевым - кто знает, как сложилась бы игра, стань счет 1:1?

Вторая половина встречи прошла примерно так же, как и первая: хозяева выглядели чуть лучше, но об их полном превосходстве речи не шло.

- Три очка были нам очень нужны, - заметил Раньери. - Ведь в двух предыдущих турах мы набрали лишь одно. Сложнее всего было восстановить силы после Лиги чемпионов. Именно поэтому я изменил стартовый состав и постарался подбодрить тех, кто вышел на поле. Сегодня мы были едины. Очень доволен тем, как действовали футболисты, хотя с "Лацио" мы все же сыграли лучше.

- В этом матче мы заслуживали большего, - подвел итог Киган. - Если в прошлом сезоне мы проиграли "Челси" 0:5, то теперь дали ему настоящий бой. В результате хозяева нанесли по нашим воротам только три удара. Если будем играть так каждую неделю, поднимемся очень высоко.

После окончания субботних матчей "Челси", словно оправдывая предматчевые комплименты Кигана, вновь вышел на первое место. А тренер "Сити", между прочим, напророчил, что если в этом сезоне лондонцы будут бороться за первое место в Англии, то года через два-три составят конкуренцию "Реалу" - уже на европейской арене.

- Только с "Реалом" их и можно сравнивать, - сказал Киган. - Деньги у "Челси", кажется, никогда не кончатся.