Газета Спорт-Экспресс № 240 (3327) от 25 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 3

Игрок сборной США Райли Сэлмон, дебютировавший в составе "Искры", стал первым американцем, подписавшим контракт с клубом российской суперлиги

Райли СЭЛМОН

ПРЕДПОЧЕЛ "ИСКРУ" ИТАЛЬЯНСКОМУ "МОНТИКЬЯРИ"

27-летний уроженец Хьюстона впервые предстал перед одинцовской публикой во второй партии матча с ярославским "Нефтяником". Едва выйдя на площадку Сэлмон тут же... сильно столкнулся в воздухе со своим партнером Александром Богомоловым. Последствия эпизода для его участников оказались разными. Богомолов в том матче больше не играл - он вернулся на площадку лишь на следующий день, с огромным синяком под левым глазом. Американец же не пострадал вовсе и сыграл здорово - что называется, за себя и за Богомолова. При Сэлмоне "Искра" не отдала сопернику ни одной партии. Сокрушительные атаки и подачи легионера из США стали, пожалуй, главным слагаемым успеха одинцовской команды. После игры с Сэлмоном побеседовал корреспондент "СЭ".

- Считается, что в Америке волейбол не очень популярен. Как же вы начали заниматься этим видом спорта?

- Случайно. Однажды, когда мне было 17 лет, я собирался поиграть в баскетбол со школьными друзьями. Но оказалось, что спортзал закрыт. Расстроенный, я побрел домой, однако на обратном пути вдруг услышал голос одного знакомого: "Райли, иди к нам, у нас не хватает одного человека". Так я оказался на волейбольной площадке. С тех пор без ума от этой игры.

- Получается, что в волейбол вы пришли из баскетбола?

- Не совсем так. Баскетболом я всегда занимался для души. А на более серьезном уровне играл в бейсбол и теннис. Постоянно участвовал в чемпионатах Техаса среди ровесников. Вообще я очень спортивный человек. И большой болельщик. Особенно переживаю за команду НБА "Хьюстон Рокитс". Мои любимые игроки - Стив Фрэнсис и китайский центровой Яо Мин.

- Видимо, у вас спортивная семья?

- Нет, в ней никто, кроме меня, к спорту отношения не имеет. Отец - капитан экипажа пассажирского самолета. Он работает на международных авиалиниях, летает в Германию и Саудовскую Аравию. Мои сестры живут в Индиане. Со спортом их связывают разве что переживания за родного брата-волейболиста. (Смеется.) Впрочем, как болельщицам им далеко до моей жены. Пока она остается в нашем доме в Колорадо-Спрингс, но в декабре должна приехать в Одинцово и пробудет со мной весь сезон.

- В Европе вы играете уже не первый год. А как развивалась ваша карьера до переезда через океан?

- Если вы имеете в виду классический волейбол, то карьерой это назвать сложно. В США наш вид спорта существует только на студенческом уровне. Выделять деньги на профессиональную лигу никто не хочет: все средства уходят на более популярные американский футбол, бейсбол, баскетбол и хоккей. Волейбольная федерация тоже не располагает большими ресурсами - именно поэтому сборная США почти не участвует в Мировой лиге. Многие американцы занимаются волейболом, но - пляжным.

- Вы тоже играли в бич-волей?

- Да, и весьма серьезно. Мы с Джейком Эллиоттом четыре раза занимали седьмое место в рейтинге AVP (американская профессиональная лига по бич-волею. - А.Б.) по итогам года. Потом, когда я перебрался в Европу, пришлось сконцентрироваться на "классике".

- За какие клубы вы выступали в Европе?

- Сначала в Италии за "Ливорно" (серия А2. - А.Б.), а последние три сезона провел в Греции: два - в ПАОК и один - в "Арисе".

- Когда вы получили предложение от "Искры" и рассматривали ли другие варианты трудоустройства?

- О возможности переезда в Одинцово я узнал три недели назад, когда находился в национальной сборной. Новость сообщил мой греческий агент Костас Маргаритос. Немного подумав, я решил, что переход в "Искру" более выгоден, чем имевшийся у меня вариант с "Монтикьяри".

- То есть вы предпочли "Искру" клубу итальянской серии А1?

- Да. Я очень хочу выступать в Лиге чемпионов. Совсем скоро эта мечта осуществится.

- Каковы ваши первые впечатления от российского чемпионата?

- Он вполне оправдывает мои ожидания. Всем известно, что у вас очень "высокая" лига (Сэлмон имеет в виду рост игроков. - А.Б.), много силовых подач, лучшая в мире школа блока. Думаю, пребывание в России много даст мне в плане мастерства. Ведь здесь придется играть против таких асов, как мой любимый русский волейболист Сергей Тетюхин или Владимир Грбич, хорошо знакомый мне по чемпионату Греции.

- На какое место в суперлиге-03/04 будет претендовать "Искра"?

- Для меня существует только одно место - первое. И я постараюсь помочь своей новой команде занять именно его. Хотя сделать это, конечно, будет непросто - при наличии таких конкурентов, как "Локомотив-Белогорье".

- Каковы ваши достижения в сборной США?

- Впервые я сыграл за нее лишь два с половиной года назад, поэтому похвастать пока особо нечем. Девятое место на чемпионате мира плюс выигрыш в этом году чемпионата Северной Америки - вот в общем-то и все. Думаю, главные успехи у нас впереди. У США очень молодая и перспективная команда. Я считаю, что ей по силам войти в тройку призеров предстоящего Кубка мира в Японии и досрочно квалифицироваться на Олимпиаду. Ведь после того, как на Кубок не попала Россия, среди наших конкурентов непобедимыми можно считать только Сербию и Бразилию. Остальных мы в состоянии обыгрывать. Именно это нам внушает наш великий тренер - Даг Билл.

- Когда вы едете в Японию?

- К сборной присоединюсь 4 ноября. А вернусь с Кубка мира 1 декабря. Причем, вполне возможно, не один. Не исключено, что в "Искре" будет играть еще один американец - мой друг Уильям Приди, который сейчас восстанавливается после растяжения мышц живота.

- Как долго вы собираетесь играть за "Искру"?

- Мне в Одинцове все нравится. Чистый город, хорошая квартира в пяти минутах ходьбы от арены, классные болельщики. Так что следующим летом я, наверное, съезжу в сборную, сыграю на Олимпиаде - верю, что команда США туда обязательно попадет, - отдохну с месяц, а потом вернусь в Одинцово.