Газета Спорт-Экспресс № 142 (3229) от 3 июля 2003 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

ЛОНДОНСКИЙ "ЧЕЛСИ" СТАЛ НА 50,09 ПРОЦЕНТА РОССИЙСКИМ

ЭПОХА БЭЙТСА ЗАВЕРШИЛАСЬ

Кена Бэйтса, предыдущего владельца "Челси", в Англии недолюбливали за сложный характер и систематическое утаивание информации о финансовых делах клуба. Он очень редко шел на контакт с прессой, а журналисты, в свою очередь, откровенно ждали, когда престарелый Бэйтс отойдет от дел. Как рассказал корреспонденту "СЭ" ветеран британской журналистики Крис Харт из London Sports Reporting, в конце 60-х годов Бэйтса уволили из "Олдхэма" в связи с подозрениями в финансовых махинациях. Впоследствии он женился на спортивной журналистке, которая до того собирала ему сведения о том, кто и что про него говорит.

Карьера Бэйтса в "Челси" не была усыпана розами. 21 год назад он купил свое футбольное детище за... 1 фунт стерлингов. Тогда, в 1982 году, на "Челси" висел долг в размере 1,5 миллиона фунтов. А команда стояла на пороге вылета в третий дивизион. Напористый торговец цементом Бэйтс сумел стабилизировать финансовое положение клуба и вернуть его в футбольную элиту Англии.

В эпоху правления Бэйтса "Челси" обзавелся великолепным стадионом "Стэмфорд Бридж" - едва ли не лучшим на Британских островах. Серая борода, как называют в Англии бывшего владельца клуба за седую растительность на лице, вкладывал в футбол не только деньги, но и душу, умело лавируя между скандалами и подводными финансовыми рифами. В начале 90-х Бэйтс имел серьезные разногласия с другим совладельцем "Челси", Мэтью Хардингом. Конец этой войне положила только вертолетная катастрофа: в 96-м году Хардинг погиб, возвращаясь из Болтона, где команда играла очередной матч.

Вчера эпоха Бэйтса завершилась. Он публично признал, что не способен обеспечить дальнейший прогресс "Челси", хотя и хочет этого всем сердцем. Именно поэтому Бэйтс заявил: "Я уступил место новому владельцу с более глубокими карманами, что призвано поднять "Челси" на более высокий уровень. Надеюсь, работая с Романом Абрамовичем, мы добьемся еще более крупных, чем прежде, достижений".

"ТОТТЕНХЭМ" И "АРСЕНАЛ" НЕ ПОДОШЛИ

Строго говоря, Абрамовичу достался не только футбольный клуб, но и целый холдинг под названием Chelsea Village, включающий в себя туристическую фирму, гостиницу и сдаваемые в аренду жилые дома в престижном лондонском районе Челси. При этом сам футбольный клуб приносил прибыль, а все остальное - убыток. Общий отрицательный баланс холдинга составлял примерно 9 миллионов фунтов в год.

Владели всем этим добром, за исключением Бэйтса, одна из английских страховых компаний (примерно 15 процентов акций) и какие-то неизвестные структуры, за которыми мог стоять кто угодно. "Вплоть до Муамара Каддафи", - грустно пошутил вчера один из лекторов нашего семинара.

Следует отметить, что Абрамович подошел к покупке "Челси" обстоятельно и вдумчиво. Для начала он нанял одну из маркетинговых компаний, которая отсканировала на предмет перспективности вложений всю премьер-лигу. Окончательный выбор осуществлялся из четырех английских клубов, среди которых были лондонские "Тоттенхэм" и "Арсенал". И все же Абрамович отдал предпочтение "Челси". Источник, близкий к сделке, особо подчеркнул в беседе с корреспондентом "СЭ", что российский бизнесмен осуществил покупку на собственные средства.

ДЕПУТАТЫ ПАРЛАМЕНТА ТРЕБУЮТ ПРОВЕРКИ

"Челси" дважды выигрывал Кубок кубков (1971 и 1998), трижды - Кубок Англии (1970, 1997, 2000), дважды - Кубок английской лиги (1965, 1998). Он регулярно занимает высокие места в премьер-лиге (в последнем сезоне по итогам чемпионата Англии стал четвертым и завоевал путевку в Лигу чемпионов), но ни разу реально не претендовал на чемпионское звание, которое завоевал лишь однажды в своей истории - в 1955 году.

При этом, как сказал обозреватель World Soccer Джейми Рэйнбоу моему коллеге Александру ПРОСВЕТОВУ, по финансовым возможностям "Челси" и сейчас уступает в Англии только "Манчестер Юнайтед" и "Арсеналу", находясь примерно на одном уровне с "Ливерпулем".

- Насколько сегодня популярен клуб?

- Весьма. Во всяком случае, почти 40-тысячный "Стэмфорд Бридж" в большинстве случаев полностью заполнен.

- Клуб по-прежнему славится хулиганами?

- Эта проблема стояла очень остро в 70-е и 80-е годы. В последние пять-шесть лет положение значительно улучшилось. Это связано и с тем, что билеты на "Стэмфорд Бридж" едва ли не самые дорогие в Англии. Челси - престижный район Лондона.

- И тем не менее за него болели в так называемом "Коридоре М-4" - не слишком благополучных западных рабочих предместьях вдоль автострады. Эта поддержка сохранилась?

- Да. Но у клуба также немало и высокопоставленных почитателей. Например, среди депутатов парламента. Некоторые из них теперь требуют от британского правительства проверки.

Действительно, один из таких болельщиков - бывший министр по делам спорта Великобритании Тони Бэнкс - заявил телекомпании Би-би-си: "Сделка совершена с человеком, о котором нам ничего не известно. Я же хочу знать, достоин ли он владеть таким клубом, как "Челси".

- Вы считаете, что проверка, каковы бы ни были ее выводы, может иметь какое-то значение? - последний вопрос Джейми Рэйнбоу.

- Думаю, что нет. Это частная сделка.

ФИНАНСОВЫЙ ГЕНИЙ

Английская пресса тут же попыталась обрушить на британцев максимум информации о загадочном русском. Газетчики раскопали, что 36-летний отец четырех детей считается вторым человеком в России по размеру личного состояния (была названа сумма в 3,8 миллиарда фунтов). Что когда-то он был отчислен из политехнического института в городе Ухта в республике Коми. Что Абрамович владеет крупными пакетами акций кампаний "Сибнефть", "Аэрофлот", омским хоккейным клубом "Авангард" и тесно связан с производством алюминия. В 1999 году Абрамович был избран в Государственную думу РФ, а в январе 2001 года вступил в должность губернатора Чукотки. Про него здесь говорят, что когда-то он был одним из ведущих членов команды Бориса Ельцина, а сейчас является ближайшим другом Владимира Путина. Еще его называют финансовым гением.

Абрамович уже объявил, что не будет руководить клубом из офиса на "Стэмфорд Бридж", поскольку российское законодательство запрещает губернаторам автономий входить в правление зарубежных компаний. За него это будут делать специально уполномоченные лица.

А Кен Бэйтс останется в клубе в роли председателя правления клуба, но уйдет из совета директоров, так что его должность можно считать во многом почетной. Сохранит свой пост и исполнительный директор "Челси" Тревор Берч.

ГЛАВНОЕ, ЧТОБЫ БЕРЛУСКОНИ НЕ ОКАЗАЛСЯ ДОНОМ КОРЛЕОНЕ

- Как вы относитесь к тому, что в английский футбол пришел этакий русский Берлускони - богатый политик и бизнесмен? - спросил я вчера Фила Карлинга, вице-президента консалтинговой фирмы Octagon CSI, специализирующейся в сфере международного спорта и СМИ.

- Свой Берлускони нам не помешал бы, - ответил Карлинг. - Главное, чтобы он не оказался доном Корлеоне.

Впрочем, традиционное английское чувство юмора не притупляет желания британцев следить за происходящим с поистине гигантским интересом. Всего лишь один пример: вчера вечером автор этих строк дал интервью все той же Би-би-си, корреспонденты которой разыскали российскую делегацию в Ливерпуле и задали корреспонденту "СЭ" массу вопросов. О ком? Конечно, об Абрамовиче!