Газета Спорт-Экспресс № 55 (3142) от 14 марта 2003 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

ОТ НЕМЧИНОВА ДО НЕМЧИНОВА

В среду стали известны все участники плей-офф. Чуда не произошло: "Салават" дома спокойно переиграл СКА и не пустил в восьмерку второй московский клуб - ЦСКА.

Все пары 1/4 финала станут известны лишь в последнем туре, но уже сейчас ясно: нас ожидают очень нетривиальные поединки. Впрочем, ничего другого в плей-офф и быть не может. Об этом говорит история.

Конечно, история плей-офф в наших первенствах не столь богата, как в энхаэловских, но и в ней хватает любопытных моментов. Скажем, впервые "олимпийская" система определения чемпиона страны была применена в 1960 году. И первые же матчи того плей-офф принесли удивительные результаты. К примеру, будущий чемпион - ЦСКА - в стартовой встрече сыграл вничью - 3:3 - с ленинградским "Кировцем"! Казалось бы, после столь интересного старта система должна была прижиться. Ан нет, в следующий раз плей-офф в нашем чемпионате был проведен только в сезоне-87/88, а затем - уже лишь в российские времена.

Трудно сказать, с чем это связано. Ведь по интересу плей-офф-87/88 получился уникальным. Особенно полуфинал ЦСКА - "Крылья Советов". Судите сами: первый матч - 2:2, по буллитам победили "Крылья", второй - 4:4, по буллитам верх взял ЦСКА, третий - вновь 4:4, и вновь в серии буллитов армейцы оказались сильнее. До такого напряжения российские чемпионаты пока, пожалуй, не дошли. Но, может, это произойдет в нынешнем сезоне?

А почему бы и нет? Конечно, те ЦСКА и "Крылья" были великими командами, но и клубы нынешней восьмерки выглядят весьма внушительно. В подтверждение тому приведу лишь один факт. В составе "Крыльев"-87/88 играл молодой Сергей Немчинов. Ныне же опытнейший форвард защищает цвета ярославского "Локомотива". И вообще составы почти всех команд восьмерки пестрят громкими именами. За исключением, пожалуй, "Лады".

Из полевых игроков, которые в нынешнем чемпионате на слуху, за тольяттинский клуб выступает только один - но, правда, какой! - Игорь Григоренко. Юная звезда - лидер команды не только по имени, но и по игре. А ведь как показывает заокеанский опыт плей-офф, в кубковых схватках и один в поле воин. Вспомним, как весной 1994 года Павел Буре практически в одиночку дотащил свой полумертвый "Ванкувер" до седьмого матча финала Кубка Стэнли. И лишь в решающем поединке "Кэнакс" уступил почетный трофей "Рейнджерс"... Сергея Немчинова. Так, может, Григоренко настроился повторить подвиг Русской Ракеты?

Почему еще я акцентирую внимание именно на "Ладе"? У тольяттинцев есть то, что, как правило, приносит успех в плей-офф, - суперголкиперы. Михайловский и Фаунтин на пару пропустили в чемпионате значительно меньше всех своих коллег. 1,30 шайбы за матч - просто фантастический результат! Попробуйте справиться с соперником, у которого в воротах такая стена.

Кубковые турниры выигрывают оборона и голкиперы - это старая истина. А если в команде есть еще и забивной форвард, то она превращается в могучий кулак, способный сокрушить любого. Так что "Лада", думаю, в ее нынешнем состоянии - один из главных фаворитов плей-офф. Тем более что противник тольяттинцев в 1/4 финала в последнее время вовсе не выглядит непобедимым. Впрочем, амбиции "Ак Барса" всегда были очень высокими, да и Владимир Плющев вроде бы не дает повода усомниться в своей тренерской квалификации. В конце концов все неурядицы "барсов" могут остаться в регулярном чемпионате, и в плей-офф они, не исключено, появятся с выпущенными на полную длину когтями. Да и преимущество своей площадки, скорее всего, будет у казанского клуба. И все-таки предсказать исход серии "Ак Барс" - "Лада" я бы не взялся.

На первый взгляд нетрудно спрогнозировать результат противостояния чемпиона и "Салавата Юлаева". Да и на второй - тоже. Не хочу, естественно, обидеть уфимцев, но отсутствие в 1 /2 финала "Локомотива" сильно обеднит плей-офф. Полуфинал без команды Владимира Вуйтека был бы каким-то ненастоящим. Вроде как полуфинал Кубка Стэнли - без "Детройта". Впрочем, заокеанский вариант, на мой взгляд, более реален, нежели российский.

Две пары нам пока не известны. Впрочем, в этой четверке собрались такие команды, что интерес болельщикам обеспечен при любом их сочетании. А то, что, к примеру, "Северсталь" в последних турах бежит от "Магнитки", как черт от ладана, так, откровенно говоря, это личное дело череповчан. Правда, не вполне понятно, чем Сергею Михалеву так приглянулись москвичи. Если даже на проходные матчи "Динамо" собирает в столице по четыре тысячи зрителей, то на играх плей-офф трибуны Малой спортивной арены Лужников и вовсе могут быть заполнены до отказа. 9 тысяч бело-голубых фанатов - это, пожалуй, посерьезнее, чем три с половиной тысячи магнитогорцев. Но хозяин - барин. Вот только в истории спорта хватает случаев, когда "подбор" соперника оборачивался полным фиаско комбинаторов. А ведь своей игрой в нынешнем чемпионате "Северсталь" такой участи явно не заслуживает.

Как и никто из великолепной восьмерки-2003. В том, что она великолепна, у меня нет никаких сомнений. Разве пока не упомянутый мною "Авангард" не достоин чемпионского титула? Несколько бесшабашная игра команды Ивана Глинки, может, самая яркая в суперлиге. Но вот принесет ли она успех в плей-офф - большой вопрос.

Да и вообще вопросов как никогда много. И у нас есть еще несколько дней, чтобы их посмаковать. А потом начнется игра больших команд. Впервые пишу это без всякой оглядки за океан. Хотя, возможно, слегка оглянуться стоит. Ведь, наверное, неспроста чуть ли не столетняя история НХЛ выработала формулу серий плей-офф - до четырех побед. Думаю, что наша нынешняя формула - до трех побед - несколько куцая. Уверен, так считают и болельщики, которые хотят наслаждаться любимой игрой как можно дольше. Кстати, не исключаю, многие из них согласились бы идти после матча домой пешком, если бы в России была принята система игры до победного конца, а не назначалась серия буллитов.

Возможно, когда-нибудь такая система придет и к нам. Но это дело скорее отдаленного будущего. А сейчас нас ждет по-настоящему большая игра, которая не зависит ни от каких систем.