Газета Спорт-Экспресс № 48 (3135) от 4 марта 2003 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 5

В воскресенье российский форвард Андрей Кириленко принес "Юте Джаз" победу на последней секунде выездного матча с "Нью-Джерси Нетс" - лидером Восточной конференции НБА (91:90). Вчера с Кириленко беседовал корреспондент "СЭ" Павел ОСИПОВ.

- На последнюю атаку у "Юты" оставалось 14 секунд, - рассказал наш легионер. - Джон Стоктон пошел в обыгрыш, я открылся под щитом, но отдавать мне передачу было неудобно. Стоктон бросил по кольцу, однако Кеньон Мартин успел ему помешать. Я сразу понял, что мяч не долетит до корзины и, хотя меня толкали в спину, успел в прыжке подправить траекторию полета. Прозвучала финальная сирена, мяч попрыгал по дужке и свалился в сетку.

- Что произошло дальше?

- Наши запасные выскочили на площадку, и образовалась куча-мала во главе с главным тренером "Юты" Джерри Слоуном. Было такое ощущение, словно я принес команде победу в финале чемпионата мира. Раньше никогда не забивал победный мяч на последних секундах.

- На матч с "Нью-Джерси" вы вышли в стартовой пятерке - впервые после 14 ноября. Но за 3 минуты получили 2 фола и отправились на скамейку...

- Первый раз я действительно нарушил правила - сорвал атаку "Нетс". А вот во втором случае судьи были не правы - нужно было наказывать не меня, а Ричарда Джефферсона фолом в нападении. В тот момент подумал: "Черт побери, должен же я наконец сыграть!" В последних матчах вообще-то действовал неудачно - в игре с "Филадельфией" даже не забил сверху. А в Нью-Джерси, прежде чем Слоун вновь вернул меня в игру, я сказал себе: плохая полоса не может длиться бесконечно - надо "завестись" и продолжать делать то, что умею. Результат: во второй половине матча набрал 13 очков (всего на счету Кириленко, реализовавшего 6 бросков с игры из 11 и 3 штрафных из 4, - 15 очков, 6 подборов, 4 перехвата, 2 передачи и 2 блок-шота за 28 минут. - П. О.) и в концовке сыграл полезно.

- Вы заменили в стартовом составе травмированного Мэтта Харпринга. Когда ожидается его возвращение в строй?

- Мэтт выбыл на 3-4 недели. Он подвернул правый голеностоп - похожую травму я получил на чемпионате мира. Конечно, желаю Харпрингу скорейшего выздоровления, хотя в его отсутствие у меня будет больше возможностей проявить себя.

- Что значит для "Юты" победа над "Нью-Джерси"?

- Очень многое. После серии неудач мы обыграли в гостях лидера "Востока". В последнее время команда была какой-то замороженной: в Мемфисе недооценили соперника, с "Миннесотой" - не дотерпели до конца матча, а в Филадельфии вообще уступили вчистую. Так что в Нью-Джерси "Юта" и лично я получили хороший эмоциональный заряд.