Газета Спорт-Экспресс № 7 (3094) от 14 января 2003 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 4

КУРНИКОВА ВСЕ ЕЩЕ НАДЕЕТСЯ ВЕРНУТЬСЯ В МИРОВУЮ ЭЛИТУ

21-летняя Анна Курникова, занимающая в мировой классификации 42-е место, одержала вчера первую за последние два года победу на турнирах "Большого шлема"

Лет пять назад победа, которую одержала Анна Курникова над Хенриэттой Надьовой из Словакии в первый день Открытого чемпионата Австралии-2003, была бы воспринята, как дело само собой разумеющееся. Но с тех пор ситуация изменилась. Выйдя там же, в Мельбурне, в четвертьфинал Australian Open-2001, россиянка затем из-за травмы пропустила три подряд чемпионата "Большого шлема", а в прошлом году потерпела на них 4 поражения кряду. Так что хотя Курникова и сейчас стоит в рейтинге выше своей вчерашней соперницы, 67-й ракетки мира, ее вчерашний успех вполне можно назвать одним из наиболее любопытных стартовых событий турнира.

Интерес к Курниковой в России в последнее время заметно угас. Это и понятно: хороших теннисисток у нас сейчас становится все больше и больше. В мире же об Анне по-прежнему говорят и пишут достаточно, хотя воспринимается она уже не как перспективная юниорка, а как яркая личность спортивного шоу-бизнеса. Впрочем, профессиональную лицензию Женской теннисной ассоциации у Курниковой никто не отбирал, и время от времени она напоминает о себе. Например, в прошлом году в Шанхае Анна дошла до четвертого в своей карьере финала на турнирах WTA Tour в одиночном разряде. Да и вчера в матче против Надьовой выглядела очень даже неплохо: за 50 минут игры допустила всего 12 невынужденных ошибок (и, кстати, ни одной двойной), добыв активными ударами 16 очков.

Конечно, об истинной силе Курниковой по игре с такой соперницей, как Надьова, судить нельзя. В этом отношении куда более показательным будет поединок, который Анна проведет в 1/32 финала против 5-й ракетки мира бельгийки Жюстин Энен-Арденн. Кстати, Курникова уступила ей год назад на главном корте Melbourne Park в первом круге.

- Она прекрасный игрок. Но мне нечего терять, поэтому постараюсь показать свой лучший теннис и бороться за каждое очко, - пообещала Курникова. - Если говорить о рейтинге, то год назад я была в конце первой сотни, а сейчас стою в ее середине. Поэтому моя цель остается прежней - вернуться в десятку сильнейших.

Из 7 россиянок, начавших вчера свой турнирный путь, 4 сразу же и завершили его. Компанию Курниковой во втором круге составили лишь находящаяся в неплохой форме Татьяна Панова и Надежда Петрова, которая после полученной ровно год назад тяжелой травмы постепенно обретает прежнюю уверенность.

Светлана Кузнецова же уступила Винус Уильямс - 4:6, 2:6. В первой партии россиянка вела - 3:0, более того, ей не хватило одного очка, чтобы довести свое преимущество до 4:0. Но тут американка всерьез взялась за дело и, хотя, по ее же словам, не показала всего, на что способна, уверенно довела матч до победы. Сенсации не произошло, но опыт встреч с Уильямс 17-летней петербурженке явно не помешает.

Наши теннисисты выступили в понедельник с 50-процентным успехом. Николай Давыденко в 5 сетах уступил финну Яркко Ниеминену, а Евгений Кафельников переиграл американца Джеффа Моррисона - 7:6 (7:5), 6:3, 4:6, 6:3. В этой встрече многое решил второй сет, по ходу которого россиянин вел - 3:1, позволил противнику сравнять счет - 3:3, но затем взял три гейма подряд. Это первая победа Кафельникова после операции по поводу варикозного расширения вен на ноге, которую ему сделали 2 декабря. Напомню, что на недавнем турнире в Дохе Евгений практически без вариантов уступил испанцу Фернандо Висенте, поэтому путешествие на Зеленый континент уже можно считать более успешным.

- Свое физическое состояние Кафельников оценивает не очень высоко, хотя теннисные игровые ощущения у него неплохие, - рассказал вчера капитан сборной России Шамиль Тарпищев, поговоривший с Евгением по телефону после игры.

Ниеминен, с которым россиянин встречается во втором круге, куда более крепкий орешек, чем Моррисон. С тех пор как в 1973 году был введен рейтинг теннисистов-профессионалов, 21-летний игрок из города Маску стал первым финном, вошедшим в число 50 сильнейших в мире. Яркко впервые громко заявил о себе осенью 2001 года на турнире в Стокгольме, где он на харде пробился в основную сетку через квалификацию, затем обыграл нескольких сильных соперников, в том числе действующего чемпиона Томаса Юханссона, и лишь в финале уступил другому шведу - Томасу Энквисту. Впрочем, Ниеминен умеет играть и на других покрытиях. Например, в предыдущем сезоне он еще дважды дошел до финала - на грунте Эшторила и Пальма-де-Мальорки. Так что в поединке с ним Кафельникову наверняка придется непросто. И все-таки с точки зрения психологии шансы у россиянина есть. Ведь в нынешней ситуации фаворитом вполне может считаться и его соперник, а Евгению фактически нечего терять.

Подавляющее большинство "сеяных" игроков подобно Кафельникову решили вчера свои проблемы, и понедельничная программа мирно катилась к своему завершению, когда на арене Рода Лэйвера ни с того ни с сего громыхнула суперсенсация. Третья ракетка мира Дженнифер Каприати, которая на двух предыдущих Australian Open была непобедима, а в прошлогоднем финале отыграла четыре чемпионат-пойнта у Мартины Хингис, неожиданно уступила немке Марлен Вайнгартнер.

Впрочем, эта 22-летняя теннисистка - далеко не новичок в WTA Tour, она знакома тем российским болельщикам, которые следили за прошлогодним матчем Fed Cup Германия - Россия. Именно Вайнгартнер в паре с Барбарой Риттнер принесла своей команде решающее очко в парной комбинации, в которой она на турнирах обычно выступает с нашей Анастасией Родионовой. И вот еще один подвиг Марлен. Конечно, заранее было известно, что Каприати сейчас не в лучшей форме. Так, на прошлой неделе Дженнифер уступила в Сиднее Пановой. И все равно в ее поражение никак не верилось. Первый сет подтвердил разницу соперниц в классе - 6:2 в пользу американки. Но во второй партии немка вырвала тай-брейк - 7:6 (8:6), после чего Каприати расклеилась, и в третьем сете преимущество Вайнгартнер стало уже более ощутимым - 6:4. Вот так по иронии судьбы на том самом корте, где два года назад Каприати одержала одну из самых замечательных побед в своей жизни, которая дала повод говорить о ее феноменальном возвращении в большой теннис, Дженнифер стала единственной пока в истории Открытой эры (с 1973 года) действующей чемпионкой Australian Open, потерпевшей поражение в первом же круге.

Свое фиаско разочарованная олимпийская чемпионка Барселоны-92 объяснила нехваткой времени для восстановления после операции по поводу улучшения зрения, сделанной ей недавно.

- Нескольких недель оказалось явно недостаточно, и временами я чувствовала себя не в своей тарелке, чем и воспользовалась Вайнгартнер. Но теперь у меня будет время, чтобы набрать форму, - сказала Каприати, которая в единственной предыдущей встрече с немкой - в 2001 году в Чарльстоне - победила с разгромным счетом 6:0, 6:2.

Что ж, в начале сезона многие теннисные асы еще не нашли свою игру, и, скорее всего, это не последняя сенсация на турнире. Остается лишь надеяться, что российских игроков неприятности обойдут стороной.

Евгений ФЕДЯКОВ