Газета Спорт-Экспресс № 204 (2996) от 9 сентября 2002 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 5

Итак, первый официальный турнир под руководством новой тренерской бригады обновленная российская сборная отыграла. Мы финишировали первыми.

Бросилось в глаза, что с каждым матчем наша команда действовала все тяжелее, как бы по нисходящей. Против некоторых вещей не возразишь, результаты говорят сами за себя: голы нам давались нелегко, все реже проходили наигрываемые на тренировках быстрые комбинации, все чаще возникали проблемы у своих ворот. Но, собственно, разве могло быть иначе? Проблемы объективного характера, связанные с подготовкой сборной, в конце концов сказались.

Революционная по нынешним временам игровая философия, прививаемая хоккеистам их наставником Владимиром Плющевым, нашла понимание не только у российской команды. У соперников и игроки, и тренеры - далеко не мальчики. Поняв, что предлагает им наша сборная, они приняли контрмеры: упростили игру, укрепили оборону, до минимума сократили на площадке свободное пространство, столь необходимое для размашистых атак. И трудно сказать, как следует бороться с придерживающимся подобной тактики противником.

Тем не менее замечу, что настрой у нашей команды постоянно был высоким. Подобный настрой вообще стал визитной карточкой такого опытного психолога, как Плющев: его подопечные всегда выглядят уверенно и агрессивно. Однако усиление игры команде необходимо. Определить, где именно у сборной находится слабое звено, непросто. Вроде бы не совсем удачно выступило звено Горовикова. Но проблемы были и у остальных троек, а лучше всех выглядели вратари. Значит, одним только введением в состав новых хоккеистов проблемы не решить.

Для того, чтобы сформировать команду, показывающую тот самый "советский" хоккей, которым мы восхищались в двух встречах с чехами, Плющеву необходимо время. Но его-то ему, скорее всего, хватать не будет. Ведь в чемпионате России принято играть от обороны. Так действуют многие клубы, а значит, приезжая на сборы национальной команды, хоккеистам придется перестраиваться. Тренер это понимает. Но тем не менее остается уверенным в правильности выбранного им курса. Потенциал у сборной, полагает наставник, огромный. Нужно только умело его использовать.