Газета Спорт-Экспресс № 132 (2924) от 17 июня 2002 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 3

ЭСТЕТЫ, НЕ ВОРЧИТЕ

Что бы в России ни говорили о Национальной хоккейной лиге, одно неоспоримое достоинство у сильнейшего в мире хоккейного чемпионата все же есть: большое количество русских вкупе с полнейшим отсутствием бельгийцев. Пусть этот факт не утешит все еще мающуюся футболом огромную державу, вряд ли кто-то будет спорить с тем, что уж в шайбе-то мы еще долго не уступим никаким бельгиям и япониям.

И, может быть, глубоко символично то, что в ту же самую "черную пятницу", когда нашу обожаемую сверх всякой меры футбольную сборную уже на третьем подряд чемпионате попросили очистить помещение, в третий раз стали клубными чемпионами мира великие хоккеисты Сергей Федоров и Игорь Ларионов. Событие это, уверен, Россия еще успеет оценить по достоинству. А пока подведем итоги сезона НХЛ.

ГОЛЛИВУДСКИЙ ДЕВИЗ

"Не ругайте нас за то, что мы красивые". Кажется, именно так какая-то голливудская актриса просила публику о снисхождении к себе и коллегам. Наверное, "Детройт Рэд Уингз" мог бы сделать эти слова своим девизом. Некогда модный клуб, снискавший своим элегантным, академичным стилем любовь комментаторов и нейтральных болельщиков, в третий раз за последние 6 лет завоевал Кубок Стэнли под всеобщее раздраженное ворчание. Недовольных можно понять: весьма грустно, когда фаворит, определившийся уже в первый месяц чемпионата, не позволил никому сотворить сенсацию и довел дело до логичной, но от этого не столь громкой победы.

И тем не менее извиняться "Детройту" не за что: более достойного кандидата на чемпионство трудно даже вообразить. Пусть морщатся эстеты, сетуя на якобы купленный Кубок. В конце концов, те же самые миллионы можно было выкинуть на ветер, как это уже пятый год подряд делают не менее богатые "Рейнджерс". Пусть в раздевалке "Детройта" и не наблюдается веселой, пацанской атмосферы, царящей в более молодых и дружных коллективах, как, например, в "Вашингтоне" и "Финиксе". Команде, подобранной на деньги престарелого и потому нетерпеливого хозяина Майка Илича, была дана задача не брататься, а побеждать, и побеждать немедленно.

ВТОРОЙ АУСТЕРЛИЦ

Помнится, на исходе регулярного сезона "Крылья" на моих глазах были наголову разбиты в моем Баффало с позорным счетом 1:5. Это была последняя игра 9-матчевой (!) выездной серии, причем в предыдущих 8 были одержаны победы. Кроме того, в тот день была на редкость мерзкая даже для здешних мест и совершенно нелетная погода, и до Баффало гости добирались окольными путями на автобусах. Казалось бы, оправданий хватает еще на 3 поражения, и крах в бывших владениях Гашека можно со спокойной совестью списать на объективные причины.

Но совсем не так была оценена ситуация в подслушанном мной разговоре Сергея Федорова с Павлом Дацюком. Ветеран Федоров комментировал случившееся в таких выражениях, которые не берусь даже и перефразировать. Это уж только потом, когда расхворался Айзерман и начали напоминать о себе болячки других "старичков", Боумэн и К° сняли-таки ногу со стартера и тянули вполсилы.

И, как всегда, мудрый Скотти оказался прав. Немного замешкавшись на старте Кубка, "Детройт" спокойно и обстоятельно, по-стариковски, без нервов и истерик, догнал и обогнал молодой и амбициозный "Ванкувер". Потом была серия с "Сент-Луисом", выигранная, что называется, на классе и явившаяся всего лишь репетицией главной баталии сезона - с ненавистным "Колорадо". Тут-то "Крыльям" и пришлось показать себя во всей красе. По сравнению с этим Аустерлицем финальная разборка с "Каролиной" больше напоминала тренировку чемпиона мира по боксу со спарринг-партнером.

Не будем ругать "Детройт" за то, что он так хорош. Лучше поздравим эту великую команду с более чем заслуженным достижением. Вполне возможно, что второй такой мы не увидим еще долго. Впрочем, наверное, это и к лучшему. Иногда, просто для разнообразия, хочется и интриги.

О СЛОНЕ И КИТЕ

"Если слон на кита залезет, кто кого сборет?" Этот наивный детский вопрос одного из персонажей Льва Кассиля, как ни странно, довольно долго являлся в нынешнем сезоне одной из излюбленных тем для споров в среде североамериканских болельщиков. Обсуждались, естественно, не бойцовские качества тяжеловесов морской и сухопутной фауны, а достоинства их хоккейных эквивалентов: чудо-вратарей Патрика Руа и Доминика Гашека.

Споры эти были так же горячи и увлекательны, как глупы и бесполезны. Члены "секты святого Патрика" изо всех сил упирали на чемпионские перстни, выигранные их кумиром, совершенно забывая о том, что хоккей - игра командная. Из "доминаторского" стана доносились гневные отповеди, в которых перечислялись индивидуальные награды Гашека и воспевалась золотая медаль Нагано.

В этом сезоне подобные дискуссии поутихли: стареющий Гашек лишился поддержки самых ярых своих защитников - фанатов "Баффало", не простивших ему "измены". Наверное, лучший спортсмен в истории забытого Богом северного провинциального города в одночасье превратился из былинного героя в карикатурного киношного злодея. Гашека стали ругать все, кому не лень, - от болельщиков до прессы, причем не только баффаловской. Тот факт, что Доминатор все же стал чемпионом, не обрадовал никого, кроме детройтской торсиды. А ведь всего год назад хоккейный бомонд лил слезы умиления в честь такого же утомленного путника - Бурка.

РЫЖИЙ "КОВАЛЬЧУК"

По всей видимости, в этом году Гашек и Руа поменяются ролями: первый наконец-то вкусил радость командных успехов, а последний утешится успехами индивидуальными.

Думаю, что еще легче будет выбрать лауреата приза Норриса - лучшему защитнику: им станет лучший игрок плей-офф Никлас Лидстрем. Лучшего нападающего оборонительного плана как-нибудь выберут без меня (думаю только, что у Павла Буре шансов мало...), а вот с призом Колдера - лучшему новичку сезона - могут возникнуть некоторые проблемы. Наверное, справедливее всего было бы отдать его двум лучшим друзьям и партнерам по звену Илье Ковальчуку и Дэни Хитли, сделавшим в этом сезоне убогую "Атланту" достойной по крайней мере некоторого зрительского интереса. Но американцы, как известно, ничьих не любят. Им во всем подавай предельную ясность. Поэтому, думаю, Колдера вручат Хитли, щербатому рыжему канадцу, обладателю молниеносных финтов и 67 очков по системе "гол+пас". А Илье советую при случае продемонстрировать своему приятелю бронзовую олимпийскую медаль. А нам - облизнуться в предвкушении всего того, что эта пара будет вытворять на заокеанских площадках в ближайшие лет эдак 10.

И ждать следующего сезона, с его фаворитами и выскочками, героями и злодеями, чемпионами и аутсайдерами, красивыми голами и кровавыми драками, бешеными эндшпилями и логическими концовками.