Газета Спорт-Экспресс № 115 (2907) от 27 мая 2002 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 2

МОНТОЙЯ ПОПАЛ В ЦЕЛЬ!

Фантастическую квалификацию разыграли в субботу участники 53-го чемпионата мира на трассе в Монте-Карло. Собственно, к "выстрелам" на последних минутах мы в этом сезоне уже привыкли, но охотниками за лучшим временем дня и поул-позишн были лишь пилоты "Феррари", и никто не сомневался в том, что именно Михаэль Шумахер и Рубенс Баррикелло разделят между собой честь стартовать в гонке с первой позиции. Однако в Монако все получилось иначе. Естественно, пилоты Скудерии принимали участие в битве, но в нее ввязались еще Дэвид Култхард, Ральф Шумахер и Хуан Пабло Монтойя.

Каждый из этой пятерки за квалификационный час побывал в роли лидера, и ближе всех к заветной цели оказался гонщик "Макларена". Казалось, еще немного - и он повторит свой прошлогодний успех. Именно в Монако Дэвид в последний раз стоял на поул-позишн. Какая классная это все-таки трасса! Вот где понимаешь, что можно сотворить за счет одного только мастерства. Ведь в этом сезоне Дэвид по субботам отнюдь не блещет: 4-е, 6-е и даже 8-е места на стартовом поле подтверждают, что у пилота "Макларена" отнюдь не лучшая маши лишь на. Но в эту субботу шотландец был на волосок от поула!

Проследим вкратце за развитием событий.

Первым из фаворитов против обыкновения на трассе появился лидер чемпионата, но из-за плохой видимости в тоннеле (неполадки у Райкконена) сумел показать лишь текущий пятый результат - 1.33,507. Монтойя сразу выдал лучший круг - 1.18,698. 29-я и 30-я минуты квалификации подарили еще четырех (!) претендентов на победу: Ральф Шумахер - 1.20,720, Култхард - 1.18,500, Баррикелло - 1.18,441 и Трулли - 1.18,300.

Михаэль долго отсиживаться не стал и через 5 минут пролетел по трассе за 1.17,712. Показалось, что немец вновь все легко расставил по местам. Но не тут-то было. Еще через 5 минут Култхард вновь воцаряется на первой строке - 1.17,696! А следом это делает Монтойя - 1.17,275. За 12 минут до завершения квалификации партнера по команде теснит Ральф - 1.17,274. Но и такая диспозиция держалась недолго: 10 минут до клетчатого флага, и впереди всех вновь Култхард - 1.17,068!

За 3 минуты до истечения квалификационного часа на трассе было сразу 17 машин (как только они разобрались между собой в этой тесноте?), а шестерка лучших выглядела так: Култхард, Ральф Шумахер, Монтойя, Баррикелло, Райкконен и Михаэль Шумахер. С огромным трудом Михаэлю удалось подняться, но лишь на второе место - 1.17,205. Казалось невероятным, что в такой сутолоке кто-то сможет сработать лучше 4-кратного чемпиона мира. И в "Макларене" наверняка уже предвкушали поул шотландца.

Но автором самого быстрого круга в субботу стал не он. Хуан Пабло Монтойя, пересекая финишную линию в момент, когда квалификационное время уже истекло, остановил секундомер на 1.16,676!

- Приятно! Впрочем, с самого начала я понял, что сегодня все будет в порядке, - отреагировал на свой успех колумбиец. - Машина все время работала прекрасно и время, соответственно, было неплохим. В квалификации мы лишь чуть-чуть подправляли настройки, и в последний момент все сошлось.

В этом сезоне все шесть "Гран-при" были выиграны пилотом по фамилии Шумахер. Учитывая особый характер трассы в Монте-Карло, где, как говорят, практически невозможно обгонять, у Монтойи появился прекрасный шанс нарушить немецкую гегемонию.

- Было бы замечательно победить в Монако, - заметил колумбиец. - Но загадывать не берусь. У меня уже случались моменты, когда до выигрыша было рукой подать, но он ускользал. Когда ты начинаешь думать, что все уже сделано и победа твоя, обязательно происходит что-то непредвиденное.

- Трасса в Монако очень подходит и нашей машине, и шинам "Мишлен", - говорил чуточку расстроенный Култхард. - У шасси "Макларена" все в порядке с прижимной силой, и, значит, мы хороши на трассах, где необходима полная "оснастка". Не скажу, что Монте-Карло - наш единственный шанс в этом сезоне, однако здесь у нас есть перспектива не только подняться на подиум, но и победить.

А вот третье место Михаэля Шумахера, возможно, объясняется тем, что... ему в глаз попала соринка.

- Что-то попало в глаз во время второго выезда. До сих пор вынуть не могу, - сказал Михаэль. - Помешало ли это? Не знаю. Вообще-то мы на всех тренировках были не в лучшей форме. Чувствуется, что в Монте-Карло "Бриджстоун" чуть отстает. Но мы уже привыкли к "резиновым" капризам и не слишком расстраиваемся. Путь до финиша гонки долгий.

Средняя скорость обладателя поул-позишн: 158,224 км/ч.

Погода: Солнечно. Сухо. Температура воздуха +23 °С, асфальта - +37 °С.