Газета Спорт-Экспресс № 102 (2894) от 11 мая 2002 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

1. Блестящая игра вратаря Максима Соколова.

В матчах плей-офф Соколов выглядел безупречно. Очевидно, что его уверенность и спокойствие передаются полевым игрокам, ранее изрядно суетившимся. Максим здорово чувствует себя при большом количестве бросков по своим воротам, и атакующая направленность словацкой сборной будет ему на руку.

2. Система Михайлова.

Борис Михайлов строит предельно закрытую игровую модель, которая, раз она приносит победы, является правильной. При такой тактике важную роль играют внимание хоккеистов в каждом эпизоде и минимальное количество невынужденных удалений. Об этом тренеры постоянно говорят игрокам, и, судя по всему, добились выполнения своих требований.

3. Игра в меньшинстве.

Статистика российской сборной при игре в меньшинстве далеко не лучшая на турнире. Однако именно самоотверженные действия хоккеистов в неравных составах сыграли важнейшую роль в матчах плей-офф. Защитники умело очищали пятачок как от соперников, так и от отраженных Соколовым шайб.

4. Опыт лидеров сборной.

Игра Андрея Коваленко, Валерия Карпова и Вячеслава Буцаева на старте турнира вызывала серьезные нарекания. Однако сейчас происходит то, что и должно происходить: ветераны "выстреливают" в те моменты, когда это наиболее необходимо команде. В четвертьфинале и полуфинале вклад Карпова и Коваленко в победу среди полевых игроков был решающим.

5. Настрой на финальный матч.

Мысль о том, что впервые за 9 лет Россия способна выиграть не только какую-нибудь медаль, а чемпионат мира в целом, конечно, не может не нервировать. Но ради решения максимальной задачи хоккеисты готовы прыгнуть выше головы. Положительным образом, как ни странно, на настрое игроков сказывается отсутствие в команде звезд НХЛ. Без них коллектив выглядит ровным и сплоченным.

1. Мастерство игроков атаки.

Присутствие в рядах словацкой сборной таких форвардов, как Петер Бондра, Мирослав Шатан, Жигмунд Палффи и Йозеф Штумпел, делает ее атаку практически неудержимой. Сила словацкого нападения - не только в перечисленных мастерах. Группа менее известных, но не менее полезных форвардов, таких, как Владимир Орсаг, Любош Бартечко и Роберт Петровицки, способна в трудный момент снять с плеч лидеров основную нагрузку.

2. Уверенная игра вратаря.

На старте турнира Ян Лашак выглядел невыразительно, и потому его игра вызвала немало нареканий. Однако по ходу чемпионата Лашак разыгрался, да так, что практически в одиночку вывел команду в финал. Существует мнение, что два матча подряд на столь высоком уровне Лашак провести не сможет. Однако принимать это на веру ни в коем случае нельзя.

3. Командный дух.

Словацкая команда организованна и сплоченна, может быть, как никакая другая. Она показывает коллективный хоккей, предусматривающий постоянную подстраховку друг друга, и не стесняется в сложных ситуациях в полном составе отходить к своим воротам, помогая голкиперу.

4. Психологическая устойчивость.

Команду Яна Филца непросто выбить из колеи ни уверенной игрой соперника, ни судейскими ошибками. Это она доказывала уже не раз, являясь лидером чемпионата по количеству волевых побед. Уступая в счете с разницей в один-два гола, словаки никогда не идут на упрощение атакующих комбинаций, продолжают действовать в заранее выбранном ключе.

5. Словакия никогда не выигрывала чемпионат мира.

Этот фактор может повлиять на команду как положительно, так и отрицательно. Два года назад в Санкт-Петербурге Словакия тоже вышла в финал, но уступила чехам. Россия - не такой сильный раздражитель для словаков, тем не менее сейчас их шансы на первую в истории победу в чемпионате мира расцениваются выше, чем в 2000 году.

Серия плей-офф проводится с 1992 года