Газета Спорт-Экспресс № 64 (2856) от 23 марта 2002 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 4

Судья: Карабанов (Москва)

Второго акта драмы под названием "плей-офф" в Ярославле, родине первого русского театра, ждут с особым нетерпением. Победа в 1/4 финала получилась какой-то будничной - другого результата здесь никто и не ждал. Здравиц и чрезмерного ликования не было отнюдь не из-за пресыщенности местной публики победами "Локомотива". Болельщики и местные СМИ едины во мнении, что трехраундовый бой с "Крыльями" был лишь прелюдией к решающим матчам. Генеральная репетиция удалась. Действие набирает обороты, и то, что в соперники ярославцам выпал действующий чемпион - "Магнитика", имеет особый символический смысл.

За слегка подорожавшими билетами (на матчи полуфинала их цена 180, 200, 220 рублей в зависимости от трибуны) к открывшимся в четверг кассам народ потянулся с самого утра. Раскупали их очень активно, а потому руководство "Арены" уверено, что редкий счастливчик сможет приобрести желанный квиток в субботу утром. Основную массу билетов распределили по заявкам от крупных предприятий города, и лишь немногим более двух с половиной тысяч поступили в свободную продажу.

Воспоминания о предпоследней игре регулярного чемпионата в Магнитогорске, закончившейся массовой потасовкой хоккеистов, добавляют солидную порцию адреналина в кровь ярославских фанатов. Понимая, что серия получится нелегкой, болельщики тем не менее просят "Локомотив" с победой не затягивать. Дело в том, что 30 марта - в день пятого, если потребует ситуация, матча 1/2 финала - состоится очередная домашняя игра футбольного "Шинника", и разрываться между двумя любимыми командами никто не хочет. В общем, для ярославских болельщиков март выдался жарким.

Судья: Бутурлин (Москва)

Выход "Ак Барса" в полуфинал не стал сюрпризом для казанских болельщиков. Команда набрала такой ход, что повтора прошлогодней неудачи - вылета в четвертьфинале - здесь никто не ждал. В то же время в споре с "Авангардом" казанцам вряд ли удастся повторить беспроигрышный динамовский вариант. С другой стороны, омичи наряду с "Крыльями Советов" ни разу в нынешнем сезоне "Ак Барсу" не уступили, но и победы над соперником добиться не смогли.

Лучше всех с Казанью знаком главный тренер "Авангарда" Геннадий Цыгуров, который в 1984 - 1987 годах тренировал СК им. Урицкого, причем весьма успешно. При нем команда ниже третьего места в первой союзной лиге не опускалась (в 85-м - первое, в 86-м - второе, в 87-м - третье) и стабильно пробивалась в переходный турнир, где финишировала соответственно второй, четвертой и пятой. При Цыгурове играл Сергей Абрамов, ныне тренер "Ак Барса" по вратарям. Воды с тех пор утекло немало, и несколько лет назад Цыгуров даже... заблудился в реконструированном Дворце спорта, лишь с помощью журналистов сумев найти дорогу в пресс-центр.

Что касается предстоящей дуэли, то наверняка в Казани против "Авангарда" не сыграют вратарь Дмитрий Ячанов и нападающий Патрик Мартинец, продолжающие залечивать травмы. В последней встрече с "Динамо" москвичи сломали зуб чешскому немцу Яну Бенде, который еще за несколько дней до первого полуфинального матча не тренировался с командой, но уже по причине травмы. Поэтому омские чехи могут и не встретиться на казанском льду с земляками, хотя вопрос об участии Бенды в игре решится только завтра. Как и в четвертьфинале, на сбор "Ак Барс" садится сегодня после обеда. Чем закончится противостояние, неизвестно. Сомнений нет лишь в одном - аншлаг в местном Дворце спорта неизбежен.