Газета Спорт-Экспресс № 275 (2768) от 29 ноября 2001 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 3

ХОРОШО, КОГДА СБОРНАЯ СТРАНЫ СУЩЕСТВУЕТ НЕ ТОЛЬКО ЛЕТОМ

Лев ТИГАЙ

Со спортивной точки зрения, полноценный отборочный цикл чемпионата Европы, возродившийся нынешней осенью после двухлетнего перерыва (напомню, перед ЧЕ-2001 ФИБА в виде эксперимента освободила от отбора не две, как обычно, а сразу 8 сильнейших сборных континента), выглядит соревнованием весьма формальным. Уже сейчас ясно: все те команды, которые на недавнем европейском первенстве в Турции входили в круг претендентов на медали, без приключений пройдут сито отбора и попадут в финальный турнир нового ЧЕ. В первых двух турах девятка грандов Хорватия - Турция - Италия - Испания - Литва - Россия - Франция - Греция - Германия не потерпела ни одного поражения. Да и в дальнейшем эти сборные если и будут терять очки, то скорее в матчах между собой, чем с прочими соперниками.

Лучшим командам Европы вновь предписано бороться за то, что и так принадлежит им по праву. И в этом, безусловно, есть смысл. Скажу больше: возвращение к прежней системе отбора фактически спасло национальные сборные от полного вымирания в неравной конкурентной борьбе с клубным баскетболом. Ведь два предыдущих сезона этих сборных как бы и не существовало вовсе, за исключением двух-трех летних месяцев.

Думаю, именно в этом заключалась одна из главных причин той волны массовых отказов от выступлений за команды своих стран, которая прокатилась перед чемпионатом Европы-2001 не только по России, но и по всему континенту. Одно дело, когда после 7 месяцев тяжелейшей работы в клубе и затяжной борьбы со старыми травмами тебе неожиданно напоминают, что в России есть такая команда - сборная страны. Совсем другое - если эта сборная реально существует на протяжении всего сезона, если на нее ходят тысячи болельщиков, и, играя за нее, ты не только привыкаешь к коллективу и особенностям стиля команды, но и испытываешь истинное удовольствие - пусть отчасти и от того, что встречаешься с не самыми сильными противниками. Последнее, кстати, к матчу Россия - Словения не относится: вчера нам противостояла команда высокого класса. Тем приятнее было видеть, как уверенно хозяйничал под щитами и быстрее защитников мчался в контратаки Михаил Михайлов, более двух лет не игравший за сборную. Как, не жалея сил, пахал в защите, отсекая от возможных передач восходящую звезду европейского баскетбола Яку Лаковича, Василий Карасев, словно вернувшийся во времена парижского "Финала четырех"-96.

Михайлова и Карасева очень не хватало сборной. Как и Руслана Авлеева, пропустившего год из-за дисквалификации. Как и молодых Падиуса с Хряпой, которые сегодня служат живым свидетельством того, что у российского баскетбола есть будущее. А нам очень не хватало самой сборной - настоящей, а не "летней". Слава Богу, что у России снова есть главная баскетбольная команда - теперь дорога на чемпионат мира-2002 в Индианаполис выглядит гладкой и заманчивой. Кстати, не забывайте: там к команде Еремина должен добавиться Кириленко.