Газета Спорт-Экспресс № 238 (2731) от 16 октября 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

Несмотря на крайне неудачный дебют "Пингвинов" в чемпионате, в воскресенье я все-таки надеялся увидеть тот "Питтсбург", который приезжал в Баффало в мае, когда проходили четвертьфинальные матчи Кубка Стэнли. Хотелось написать оптимистичный отчет о яркой, самобытной команде, начинающей выходить из кризиса и сплотившейся вокруг своего легендарного хозяина и капитана Марио Лемье. Увы... Только одно звено черно-желтых играло в хоккей, отдаленно напоминающий прошлогодний. Остальные же показали игру, за которую в российской суперлиге "награждают" правом сразиться в следующем сезоне с клубами Твери и Воронежа.

В последнее время много говорят о нездоровой атмосфере в команде, о конфликте Лемье с тренером Иваном Глинкой и неминуемой отставке последнего. Так это или не так, трудно сказать, но то, что команда Стального Города в начале сезона играет без намека на вдохновение, очевидно.

МЕШОК СО СВЕКЛОЙ, ЛЕМЬЕ И МАНГУСТ

Шатан - 3 (ЖИТНИК), (1:0 - бол.). КОЗЛОВ - 2 (2:0). Страка - 3 (2:1). Патрик - 1 (3:1). КОЗЛОВ - 3 (АФИНОГЕНОВ), (4:1).

Броски: 34 (14+9+11) - 26 (5+8+13).

Вратари: Бирон - Хедберг.

Наши: Житник (4/-1), Козлов (3/+2), Афиногенов (7/+2) - Морозов (2/-1), Каспарайтис (0/0), Ковалев (2/0).

15 октября. Баффало. HSBC Arena. 15 815 зрителей (18 500).

О том, с каким настроем вышли на игру гости, красноречиво говорит хотя бы то, что в первом периоде "Пингвины" играли в меньшинстве 5 раз. Будь на месте "Баффало" команда более искушенная в искусстве поражать ворота соперника, счет после первых 20 минут мог быть просто неприличным. Когда же "Пингвины" позволяли себе покататься впятером, что-нибудь созидательное получалось лишь у восточноевропейской тройки СЛК (Страка - Ланг - Ковалев), а вот звено оправившегося от травмы Лемье вполне могло бы остаться дома.

Не знаю, почему эту тройку "Пингвинов" называют главной. Наверное, в Питтсбурге считают, что ударным звеном по определению является любое, которым заправляет Супер-Марио, даже если на флангах поставить, например, дрессированного мангуста и мешок со свеклой. Крис Бич и Стефан Рише, новые партнеры Марио, конечно же, не заслуживают таких сравнений, но от Яромира Ягра и того, и другого отделяют несколько тысяч световых лет. А настоящими лидерами команды, во всяком случае на льду, пока что являются Мартин Страка, Роберт Ланг и Алексей Ковалев.

ИСКРОМЕТНЫЙ АФИНОГЕНОВ

Только когда на льду были эти игроки, преимущество хозяев не казалось таким подавляющим, а атаки гостей приобретали осмысленность и целенаправленность. Но с одной тройкой победить очень трудно, особенно когда играешь с соперником, умеющим грамотно обороняться. Российский легионер "Баффало" Максим Афиногенов воспользовался вялостью соперника и продемонстрировал тот искрометный хоккей, которым он еще недавно восхищал болельщиков московского "Динамо". Несколько раз Максиму удавались красивые скоростные прорывы, однако не хватало элементарного везения. Эпизод, в котором Афиногенов обманул вратаря Юхана Хедберга, но попал в штангу, заставил болельщиков сначала взвыть от восторга, а затем схватиться за головы.

Распечатать ворота шведского голкипера хозяева сумели лишь под конец периода, вновь играя в большинстве. Алексей Житник, сымитировав щелчок от синей линии, отдал чудо-пас Мирославу Шагану, который в одно касание переправил шайбу за спину вратаря - 1:0.

КОЗЛОВА НАПРАВИЛИ В НБА

Второй период стал логическим продолжением первого, разве что гостей реже удаляли. Ковалев со своими чешскими партнерами по-прежнему работал за всю команду, в то время как тройка Лемье отсиживалась в своей зоне, даже когда ей противостояло силовое звено "Клинков" во главе с "полицейским" Робом Рэем. Вновь блистал Афиногенов, восхищая трибуны не только классной техникой, но и желанием вести силовую борьбу, прорываться к шайбе сквозь частокол клюшек.

Развязка наступила в последней 20-минутке, и жертвой стал Хедберг, до этого игравший безупречно. Воспользовавшись непростительной ошибкой чеха Михала Розиваля, потерявшего шайбу за собственными воротами, Вячеслав Козлов попытался отдать пас на "пятачок" и... забил гол. Шайба попала в клюшку ничего не подозревавшего Хедберга и издевательски медленно переползла линию ворот. Однако минуту спустя гости забили почти так же! Впрочем, Бирона, отразившего перед этим сложнейший бросок Страки, трудно винить в пропущенной шайбе. Несколько минут спустя прекрасный шанс сравнять счет был у Ковалева, однако Бирон парировал бросок с двух метров.

Короткая вспышка активности гостей угасла, когда Алексей получил травму в единоборстве с Житником. Впрочем, как истинный боец, Ковалев не ушел в раздевалку, а вернулся на лед, но к тому времени "Пингвинов" уже ничто не могло спасти. Последний гол стал прекрасной иллюстрацией всего матча. "Накрутив" защитника, Афиногенов вышел на ударную позицию и отправил шайбу прицельным кистевым броском в ближний угол, однако опять попал в штангу. Пролетев по замысловатой дуге над головой вратаря, шайба упала к ногам Козлова, бросок у которого получился довольно слабым, но и этого хватило, чтобы заставить капитулировать незадачливого Хедберга.

"Козлову надо бы играть в баскетбол в НБА, - пошутил после матча тренер "Клинков" Линди Рафф, - У него здорово получаются отскоки от посторонних предметов". Что же касается "Питтсбурга", то за исключением клонирования тройки СЛК явных путей выхода из кризиса пока не видно.

ПИТТСБУРГ-2001: ХРОНОЛОГИЯ СКАНДАЛОВ

10 августа. В центре внимания оказывается разъяренный Дарюс Каспарайтис. Ведущий защитник "Пингвинов", который в плей-офф-2001 выходил на лед с двойным переломом (!) ноги, в арбитражном суде узнает, что клуб предлагает ему зарплату на уровне 1,5 миллиона долларов в год. Игроки обороны уровня Привидения в других командах зарабатывают в два раза больше!

В ответ Каспарайтис инициирует подписание скромнейшего двухлетнего контракта на 2,4 миллиона долларов, который позволит ему покинуть "Питтсбург" следующим летом. В тот же день защитник дает Pittsburgh Post-Gazette гневное интервью и обещает, что отныне он не будет выходить на лед даже с самой ничтожной травмой!

12 сентября. Первый день тренировочного лагеря "Пингвинз". Во время двустороннего матча франкоканадец Дэн Лакутюр трижды (!) провоцирует потасовки с ведущим бойцом клуба Кшиштофом Оливой. Питтсбургские газеты пишут о разладе внутри команды.

23 сентября. Первый двусторонний матч, в котором принимает участие хозяин "Пингвинов" Лемье. В самом начале голкипера Обена атакует форвард Билли Тиббетс, предыдущие два сезона проведший в... центральной тюрьме штата Пенсильвания. Грубияна пытается утихомирить Лемье, но Тиббетс одним ударом укладывает босса на лед! Со скамейки запасных на лед выскакивает новичок Скотт Парсонс и пытается защитить Лемье.

24 сентября. Тиббетса без объяснения причин отправляют в фарм-команду.

3 октября. "Питтсбург" открывает регулярный чемпионат сокрушительным домашним проигрышем "Колорадо". Лемье впервые задают вопрос о возможности отставки главного тренера чеха Ивана Глинки. Супер-Марио ее решительно отвергает.

Дарюс КАСПАРАЙТИС

И ДУХУ МОЕГО ЗДЕСЬ НЕ БУДЕТ!

В раздевалке гостей журналистов ждали. Тренер Иван Глинка пытался им доказать, что его плохой английский вовсе не является главной причиной несыгранности коллектива. Лемье ограничился коротким интервью, в котором поклялся, что "Пингвины" не закончат сезон на... последнем месте. Вопрос, доживает ли Глинка последние дни на посту главного тренера команды, Марио, слукавив, посоветовал задать не ему, хозяину клуба, а генеральному менеджеру Крейгу Патрику.

Дарюс Каспарайтис, лучший игрок в защите "Питтсбурга" (3 силовых приема и 4 блокированных броска), был, как легко понять, в неважном расположении духа.

- Как вы думаете, в чем причина такого, мягко говоря, неудачного старта команды?

- Мы привыкли много забивать и играть в атакующем стиле, но когда пропускаешь 3 гола за матч, победить сложно. Думаю, нам пора поменять тактику, действовать от обороны и начинать выигрывать со счетом 1:0.

- Что можете сказать об атмосфере в клубе? Каково, в частности, нынешнее положение Глинки?

- Ничего не могу сказать по этому поводу. Да, настроение у всех неважное, играем плохо, но у кого с кем как складываются отношения, меня не интересует.

- Прокомментируйте ситуацию с вашим контрактом, подписанным в межсезонье. И его несуразно маленькая сумма, и поспешность, с которой он был заключен, наводят на мысль, что это ваш последний сезон в "Пингвинах".

- Я сам попросил такой контракт, и мне его присудили именно на арбитражном суде. А попросил я его потому, что это дает мне возможность в следующем году стать свободным агентом и играть там, где я захочу.

- То есть шансы вашего перехода в другую команду...

- ...равны 100 процентам! Обидно, что "Пингвины" не вели со мной никаких переговоров и даже не пытались заключить долгосрочное соглашение. Я уверен, что это мой последний год в клубе, и вполне допускаю, что меня могут скоро обменять.

- А в какой команде, если не секрет, вам хотелось бы оказаться?

- Где играть, для меня не имеет никакого значения. Только не в "Питтсбурге". В будущем сезоне и духу моего здесь не будет!

• Владелец "Питтсбурга" Марио Лемье уволит главного тренера Ивана Глинку.

• Ближе к зиме ситуация в клубе нормализуется, и "Пингвины" включатся в борьбу за место в плей-офф.

• Марио Лемье поспорит за титул лучшего диспетчера сезона.

• В Юрьев день защитника Дарюса Каспарайтиса обменяют. Вероятно, во "Флориду" братьев Буре.