Газета Спорт-Экспресс № 217 (2710) от 21 сентября 2001 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 19

СОСТАВ УЧАСТНИКОВ ВОЗГЛАВЯТ 3 ИГРОКА
ИЗ ДЕСЯТКИ СИЛЬНЕЙШИХ В МИРЕ

Продолжается подготовка к седьмому Международному теннисному турниру St. Petersburg Open, который пройдет с 22 по 28 октября на кортах Спортивно-концертного комплекса "Петербургский". Призовой фонд соревнований составляет 800 тысяч долларов, из которых 109 тысяч получит победитель и 64 тысячи - финалист. Чемпион заработает также 45 очков в зачет АТР Champions Race, вице-чемпион - 31, дошедшие до 1/2 финала - по 20.

Ситуация в "Чемпионской гонке" ближе к финишу сезона становится все более интригующей. И для лидеров мирового тенниса, которые стремятся попасть в Сидней на заключительный турнир года Tennis Masters Cup, рейтинговые очки могут оказаться не меньшим стимулом, чем деньги. Кстати, среди претендентов на места в заветной восьмерке и наши лучшие мастера Евгений Кафельников с Маратом Сафиным, которые наряду с испанцем Хуаном Карлосом Ферреро возглавят список участников St. Petersburg Open-2001. Между прочим, в классификации АТР по итогам 52 недель, считающейся наиболее престижной у профессионалов, все трое прочно входят в десятку сильнейших в мире.

Особенно возросли шансы наших теннисистов сыграть в Сиднее в последние недели. После успешного выступления в Нью-Йорке на US Open, где оба дошли до полуфинала, Марат и Евгений отличились в Ташкенте на Кубке президента: там наконец-то состоялся долгожданный русский финал. Победа, одержанная в столице Узбекистана второй год подряд Сафиным, позволила ему вплотную приблизиться к десятке лидеров "Чемпионской гонки", в которой Ферреро и Кафельников идут соответственно 5-м и 6-м. Теперь на счету Сафина, чемпиона US Open-2000 и действующего победителя St. Petersburg Open, 9 выигранных турниров в одиночке, а у его старшего товарища по команде Кубка Дэвиса Кафельникова - по 23 в одиночном и парном разрядах.

В борьбе за высший титул на St. Petersburg Open-2001 серьезную конкуренцию нашим лидерам составит прежде всего 21-летний Ферреро. Став по итогам прошлого сезона 12-й ракеткой мира, в этом году он продолжил покорение теннисного Олимпа, став лучшим уже на 4 турнирах, в том числе серии Masters в Риме, где Хуан Карлос одолел в финале первую ракетку мира Густаво Куэртена. Впечатляет и сумма призовых испанца в сезоне-2001 - 1,5 миллиона долларов.

В числе других претендентов на победу в Санкт-Петербурге - серебряный призер Олимпиады-2000 Томми Хаас, в этом году выигравший пока 2 турнира АТР. О его хорошей форме говорит тот факт, что в августе, накануне Открытого чемпионата США, в финале соревнований в Лонг-Айленде немец взял верх над самим Питом Сампрасом.

Реальные шансы на успех в Питере есть также у британца Грега Руседски - финалиста US Open-97, обладателя Кубка "Большого шлема"-99 и участника двух чемпионатов мира АТР Tour. Он приедет в город на Неве уже в третий раз. Еще одним фаворитом не без оснований считается словак Доминик Хрбаты, финалист прошлогоднего St. Petersburg Open.

Наверняка за первый приз петербургского турнира поспорят и другие известные игроки: французы Николя Эскюде, Фабрис Санторо и Жером Гольмар, испанцы Феликс Мантилья, Алекс Калатрава и Альберто Мартин, чехи Иржи Новак и Даниэль Вацек, немцы Дэвид Приношил - участник всех 6 предыдущих St. Petersburg Open, Ларс Бургшмюллер и Райнер Шуттлер, бельгиец Оливер Рохус. Вряд ли согласятся со второстепенными ролями и члены сборной России Андрей Столяров и Михаил Южный, добившиеся в последнее время большого прогресса. Оба успешно выступали в сезоне-2001 на чемпионатах "Большого шлема", одержав ряд ярких побед над сильными соперниками, и закрепились на ближайших подступах к первой полусотне мирового рейтинга. Как и год назад, сыграют в Питере минчане Максим Мирный и Владимир Волчков, тоже стоящие в классификации в середине первой сотни. Мирный является также одним из лучших парных игроков, а Волчков - полуфиналист Уимблдона-2000.

Сохраняется вероятность приезда в Питер двукратного чемпиона US Open и двукратного финалиста Уимблдона австралийца Патрика Рафтера, с которым имеется соответствующая договоренность. Очки для участия в сиднейском Master's Cup могут понадобиться и другим звездам первой величины. На этот случай у организаторов припасены две из трех wild card, которые они собираются использовать для усиления состава участников, являющегося визитной карточкой любого турнира.

На квалификационных соревнованиях будут разыграны еще 4 путевки в основную сетку. Среди их соискателей такие известные мастера, как Марк Россе и Саргис Саргсян, Карел Кучера и Андрей Медведев, Ян Симеринк и Арно Ди Паскауале, братья Байрон и Уэйн Блэк.

St. Petersburg Open с каждым годом привлекает к себе все большее внимание зрителей и прессы. В сотрудничестве с турниром заинтересован целый ряд солидных компаний, среди которых гостиничный комплекс Sheraton Nevskij Palace, авиакомпании Finnair и "Пулково", известные фирмы Perrier, Ramec, Rado, "Телепорт", "Петерлинк", выставка "Ортикон", газета "СПОРТ-ЭКСПРЕСС". Появились и новые партнеры - Издательский дом Independent Media, каталог рекламных сувениров "Проект 111"... Компания "Санкт-Петербургские таксофоны" выпустила специально к турниру таксофонные карты с изображением победителей St. Petersburg Open Евгения Кафельникова (1995) и Марата Сафина (2000). Широко освещать соревнования будут телеком па ни и "6-й канал" и "Петербург", ведутся переговоры о продаже прав на телетрансляции с рядом зарубежных каналов, проявивших интерес к получению сигнала из СКК "Петербургский". В связи с этим организаторы намерены уделить особое внимание оформлению теннисной арены, сделать ее привлекательной для самого взыскательного зрителя.

В программу турнира включены соревнования сильнейших игроков города - их победитель станет обладателем третьей wild card в основную сетку St. Petersburg Open, - мастер-класс, который проведут для юных теннисистов известные тренеры и действующие мастера. Для участников и гостей предусмотрены увлекательные экскурсии по одному из красивейших городов мира.

Рост интереса к турниру - это, по мнению его директора Михаила Рыдника, результат стабильного финансового положения St. Petersburg Open, гарантированного его нынешними владельцами "БАЛТОНЭКСИМ БАНКОМ" и "Корпорацией "Конти". А главная задача организаторов - сделать все, чтобы у спортсменов и зрителей остались самые приятные воспоминания об этом теннисном фестивале.

Заирбек МАНСУРОВ