Газета Спорт-Экспресс № 134 (2627) от 16 июня 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 7

ВОЛЯ, УДАЧА И - БЛАГОСЛОВЕНИЕ СВЫШЕ

Первый матч - 78:86.

Счет в серии - 1-1

"Локомотив" сотворил маленькую сенсацию. Перед началом серии большинство специалистов полагали, что УНИКС выйдет в финал без особых проблем. Однако на поверку оказалось, что команда из Минеральных Вод в полуфинале заиграла гораздо лучше, чем в регулярном чемпионате, - это теперь признают и игроки "Локомотива", и их соперники. "Видимо, мы постепенно превращаемся в команду, неудобную для УНИКСа", - предположил защитник "Локо" Драган Алексич.

- Честно говоря, я едва ли не впервые увидел свою команду такой закрепощенной, скованной, - признался на послематчевой пресс-конференции главный тренер УНИКСа Станислав Еремин. - Шутка ли: на первых минутах не забили 10 штрафных! Провалил матч наш центровой. В команде не нашлось лидера, которому было бы по плечу повести за собой остальных. В третьем периоде перелом вроде бы стал намечаться, но "Локомотив" сегодня явно поймал кураж. Еще раз показали отличную школу их югославы. Претензии к судейству? У меня их нет.

- Я предсказывал, что в нашем полуфинале дело двумя матчами не ограничится и, как видите, не ошибся, - заявил наставник "Локомотива" Анатолий Сухачев. - УНИКС сыграл в Ростове так же, как и мы в Казани, - нервно, с провалами. В третьем матче борьба будет еще более тяжелой, возможно, даже жестокой. Победит тот, на чьей стороне будут воля, удача и... благословение свыше. Особо хочу сказать о ростовских болельщиках. Они не только здорово помогают "Локомотиву", который уже считают своим, но и стали заметно квалифицированнее разбираться в баскетболе.

По мнению форварда "Локо" Бранислава Вичентича, шансы команд на победу в решающей игре, которая пройдет завтра в Казани, примерно равны. "На нашу долю приходится 51 процент, а УНИКСу остается 49, - считает Вичентич. - Но зато на их стороне преимущество своего поля. И все же нам вполне по силам победить. В Ростове мы доказали, что "Локомотив" заслуживает места в финале".

- Мы должны сделать все для того, чтобы попасть в финал. Однако я уверен, что точно так же думают и игроки УНИКСа, - говорит центровой "Локомотива" Майкл Макдональд. - Сегодня же мы контролировали ход матча с первой до последней минуты.

- Пошла ли вашей команде на пользу двухнедельная пауза перед полуфиналом?

- Думаю, да. Сезон получился длинным, и возможность отдохнуть была просто бесценной, во всяком случае для меня.

По признанию арбитра Александра Горшкова, для судейства игра получилась непростой. В середине матча было достаточно сложно уследить за баскетболистами обеих команд, которые начали применять тактику мелкого фола. К счастью, ни у той, ни у другой стороны после матча претензий к арбитрам не было. А Горшков рассказал корреспонденту "СЭ", что в понедельник намерен лечь на операцию коленей и ахиллов - напомним, что из-за этой травмы он собирался отказаться от судейства игры в Ростове. Теперь Горшков вряд ли сможет обслуживать матчи финальной серии, но зато успеет восстановиться к чемпионату Европы.

Сразу после матча УНИКС вылетел чартерным рейсом в Казань, "Локомотив" проследовал тем же маршрутом через сутки с небольшим. Начало третьей игры, ранее запланированное на 16.00, по просьбе Еремина было перенесено на 18.00. Из-за этого организаторам даже пришлось переделывать уже заготовленные афиши.