Газета Спорт-Экспресс № 71 (2564) от 30 марта 2001 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 4

УКРАИНА СДЕЛАЛА СТАВКУ НА ДОМАШНИЕ МАТЧИ

Два персонажа не сходили накануне ключевой встречи пятой группы со страниц местной прессы - хавбек "МЮ" Райан Гиггз, после серьезной травмы возвратившийся в состав валлийской сборной, и нападающий "Тоттенхэма" Сергей Ребров, вновь ставший забивать в премьер-лиге. Со стороны могло даже показаться, что противостояние двух этих игроков было репортерам намного интереснее, чем сам матч, ничья в котором не отвечала стремлениям ни гостей, ни хозяев.

Фора во времени, которую соперники получили над остальными командами, начинавшими игры в Варшаве и Минске на полтора часа раньше, позволяла Валерию Лобановскому к середине первого тайма внести коррективы в тактический план. Тем более что стало ясно - победу надо одерживать любой ценой. С другой стороны, в тот момент хозяева уже вели в счете: после ювелирной передачи с фланга никем не прикрытый Хартсон непринужденным кивком головы переправил мяч в сетку. При этом нацеленная на атаку расстановка гостей с тремя номинальными форвардами, один из которых - Ребров - был смещен на позицию правого полузащитника, давала ощутимые сбои в обороне. Несогласованность центральных защитников привела к тому, что Ващук, попытавшийся вынести мяч подальше от штрафной, по сути, отдал его прямиком в ноги начавшему голевую комбинацию Беллами.

К слову, до перерыва хавбек "Ковентри", отличавшийся цепкостью в отборе, был едва ли не самым активным в составе валлийцев, непрерывно штурмовавших ворота Шовковского. Только случай спас украинцев от гола на 20-й минуте, когда Головко, отнявший мяч у Беллами, почему-то решил сыграть в пас с голкипером. Тот этого не ожидал и едва успел передать мяч ожидавшему поодаль Несмачному.

Но и у гостей были возможности для взятия ворота. Острую контратаку мог завершить Шевченко, пробивший под острым углом практически в упор. Но вратарь непостижимым образом перекрыл ближнюю "девятку" и перевел мяч на угловой. Чуть позже Воробей, откликаясь на фланговый навес, разминулся с мячом буквально на пару сантиметров. А Ребров, под занавес первого тайма получивший небольшое повреждение, с линии штрафной пробил значительно выше перекладины.

После перерыва игра, на удивление, перешла в спокойное русло. В особенности после гола, который лучший бомбардир чемпионата Италии все-таки забил при поддержке Несмачного и Кардаша, весьма органично заменившего на правом крае полузащиты слегла захромавшего Реброва. Моменты, созданные соперниками в последние полчаса, без труда можно перечесть по пальцам одной руки. Хотя самоотверженность Ващука, дважды бесстрашно бросавшегося под мяч после ударов Беллами и Хартсона, спасла ворота гостей от верного гола. А вот хозяевам перед самым финальным свистком помогло счастливое стечение обстоятельств и отсутствие идеального взаимопонимания между Воробьем и вышедшим на поле во втором тайме Мелащенко: первым к мячу, до которого не смогли дотянуться украинские форварды, успел вратарь Джонс.

- Эта ничья заметно осложнила нам жизнь, - признал на пресс-конференции главный помощник Валерия Лобановского по сборной Леонид Буряк. - Но я убежден, что и теперь, когда все команды сыграли по пять матчей, даже Уэльс сохраняет шанс занять в группе второе место. Нам же победа в назначенных на июнь домашних играх с Норвегией и Уэльсом позволит со спокойной душой отправляться на выездные поединки, где рассчитывать на стопроцентный результат было бы наивно.