Газета Спорт-Экспресс № 59 (2552) от 16 марта 2001 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 3

Завтра в Саратове "Сокол" и "Ротор" впервые встретятся как клубы высшего дивизиона. При этом, как ни парадоксально, у новичков элиты - саратовцев - состав в целом опытнее, чем у их соседей-волгоградцев. В команде Павла Гусева преобладает молодежь. И даже один из долгожителей "Ротора", Валерий Есипов, выступает в новом амплуа.

Валерий ЕСИПОВ

ЕСЛИ ПОТРЕБУЕТСЯ,
СЫГРАЮ В ЗАЩИТЕ ИЛИ ВСТАНУ В ВОРОТА

Нынешний капитан волгоградцев много сезонов удачно играл на месте правого хавбека, а при необходимости выдвигался в линию атаки. Но в стартовом матче чемпионата с "Зенитом" Есипов дебютировал на позиции "под нападающими" - и удачно: был признан лучшим игроком.

- Второй раз в жизни пришлось сменить амплуа, - говорит Есипов. - Виктор Прокопенко лет семь назад впервые перевел меня из нападения на правый фланг полузащиты. Теперь же с легкой руки Павла Гусева стал диспетчером.

- Но если тогда пришлось учить новую роль по ходу сезона, то на этот раз вас наигрывали заблаговременно.

- Постоянные функции разыгрывающего были возложены на меня на втором сборе в Турции. В душе я был против, но главному тренеру виднее, где использовать футболиста. Если потребуется команде, и в защите готов сыграть, и в ворота встану.

- Как оцениваете свой дебют в новом качестве?

- Не дело игрока ставить себе отметки. Пусть этим занимаются болельщики, специалисты и журналисты.

- В матче с "Зенитом" вам пришлось выполнить непривычно большой объем работы - вы часто помогали защитникам.

- Объем, может быть, и не увеличился, а вот ответственности за игру и результат заметно прибавилось. Но дискомфорта при этом не испытывал, потому что много лет отыграл рядом с Веретенниковым, действовавшим "под нападающими". Для меня он - пример для подражания. И хотя превзойти Олега я вряд ли смогу, стремиться к этому буду.

- Что помешало "Ротору" победить?

- Слабая реализация голевых моментов, особенно нападающими.

- В середине первого тайма вы тоже имели шанс забить.

- Он был невелик - 30 против 70. Удар наносил с острого угла, причем по уходящему за линию ворот мячу.

- Концовка матча прошла под диктовку "Зенита"?

- Нет, мы продолжали владеть преимуществом, большими силами шли вперед, а питерцы пытались поймать нас на контратаке.

- Ничья, значит, в пользу соперника?

- С этим трудно не согласиться. Хотя для первой игры сезона "Ротор" продемонстрировал неплохой футбол. Думал, будем выглядеть хуже.

- На правах капитана поругали партнеров в раздевалке?

- Высказал свою точку зрения. Быть может, излишне резко, но в правоте своей не сомневаюсь. Для меня "Ротор", что дом родной, а потому и впредь буду говорить все, что думаю, и уж тем более на правах капитана. Хотелось бы верить, что партнеры не обиделись на критику: дело-то мы делаем общее.