Газета Спорт-Экспресс № 17 (2510) от 24 января 2001 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 6

ДАКАР. Завершившийся в минувшее воскресенье 23-й супермарафон по маршруту Париж - Дакар отличался невероятно напряженной интригой, немалую лепту в которую внесли судьи.

Достаточно сказать, что из-за разного рода штрафов и дисквалификации лидер общего зачета автомобилей менялся 7 раз, а во главе пелотона стояли поочередно 4 гонщика. В итоге всей этой чехарды победительницей впервые в истории грандиозного внедорожника, считающегося самой трудной гонкой в мире, стала женщина - 38-летняя немка Ютта Кляйншмидт.

"Это фантастика! - восклицала она на финише. - Я никак не могу поверить в произошедшее. Накануне решающего этапа я очень плохо спала - мучили боли в желудке, да и днем во время гонки не все было гладко. Конечно, я сочувствую Хироши Масуоке (японец лидировал добрую половину рейда, но на последнем этапе из-за аварии проиграл. - "СЭ"), однако это ничего не меняет. Я воспользовалась шансом, предоставленным мне судьбой, и победила в самом престижном марафоне. Честно говоря, меня вдохновляет не столько то, что я стала первой женщиной, выигравшей Дакар, сколько сама победа. Ведь прежде всего я - гонщица. Рейды одинаково сложны как для женщин, так и для мужчин".

Немка - одна из немногих постоянных участниц ралли-рейдов, и единственная, кто выступает на столь высоком уровне. Для 38-летней экс-велосипедистки, которую коллеги-соперники прозвали Солнышком за улыбчивость, это был 11-й Дакар. В первый раз она заявила о себе в полный голос 4 года назад, когда стала первой женщиной, выигравшей этап африканского марафона. Правда, до этого года немка всегда оставалась в тени других пилотов "Мицубиси" - японцев Масуоки и Кендзиро Шинозуки, француза Жана-Пьера Фонтенэ. Интересно, что в свое время Ютта была штурманом у самого Жана-Луи Шлессера, 3-кратного победителя Дакара.

Знаменитый француз, которого во время гонки дважды (!) наказывали часовым штрафом, не может смириться со своим поражением: "Думайте все что угодно, но я уверен: этот Дакар выиграл я. Я подаю протест и надеюсь, что он будет удовлетворен. Я не считаю, что Кляйншмидт заслужила победу - ведь она не была первой ни на одном из этапов".