Газета Спорт-Экспресс № 138 (2334) от 22 июня 2000 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 2

В матче Англия - Румыния поразила тактическая беззубость британцев. Они ничего не поменяли в игре по сравнению с предыдущими матчами, будто им противостояли не три совершенно разных по стилю сборных, а команды-близнецы. Непонятно, что произошло с Симэном. Основной голкипер был заменен на своего дублера Мартина буквально перед стартовым свистком. И первый, и второй мячи влетели в сетку ворот англичан после ошибок вратаря "Лидса". Конечно, совсем не факт, что Симэн сыграл бы удачнее - в матче с Португалией и он не был безгрешен. Но все-таки у него побольше опыта участия в матчах такого уровня - а это немаловажно. В третий раз на чемпионате был заменен Оуэн, который вел себя очень активно и в первом тайме однажды добился своего, ускользнув от защитников. Может, его не хватает на все 90 минут? А может, Киган при счете 2:2 уже начал подумывать о том, как бы удержать желанную ничью. В любом случае румыны играли лучше и заслужили победу. Отсутствие Хаджи даже пошло им на пользу. В силу возраста "карпатский Марадона" замедлял игру, а с появлением Муту командная скорость резко возросла.

А теперь о матче, за которым я наблюдал непосредственно с трибуны стадиона "Де Кейп". Никак не могу понять, почему до сих пор играет в сборной Маттеус. По-моему, очевидно: он давно уже не тот. По полю бегает трусцой, в борьбу вступает, когда захочет. В матче с португальцами я ни разу не увидел, чтобы Маттеус ускорился. Похожую оценку можно вынести и Хесслеру. По ходу встречи вспомнил товарищеский матч двухлетней давности, в котором молодежная сборная России на выезде довольно легко обыграла немецких сверстников - 4:2. Тогда я не обнаружил в составе германской "молодежки" ни одной восходящей звезды. Стоит ли удивляться, что сейчас в национальной команде тоже нет ни одного молодого талантливого игрока. Играя формально вторым составом, португальцы превосходили соперника и в технике, и в скорости. Хотя назвать запасным сделавшего хет-трик Сержиу Консейсау из "Лацио", язык не поворачивается. При этом главный герой матча поначалу прикрывал в обороне правую зону, но когда стало ясно, что угрозы оттуда нет, целиком сосредоточился на атакующих действиях.

Игра сборной Германии против португальцев произвела на меня удручающее впечатление. После их матча с англичанами я думал, что подопечные Риббека сумеют выйти из кризиса, сыграть в свою силу. Ведь какие-то положительные сдвиги у них наметились. Увы, характерной для немцев жажды борьбы, стремления к победе не было и в помине. В чем тут дело затрудняюсь сказать. Возможно, что-то произошло внутри команды. Во всяком случае, без каких-либо предпосылок одна из сильнейших в мире сборных не могла сыграть так безлико, я бы даже сказал - безвольно.

Второй же состав португальцев действовал на поле фактически неотличимо от первого. Умеют они подержать мяч, а когда нужно, немного сбить темп. И потом вдруг взорваться и провести красивую комбинацию на высочайших скоростях. В нескольких эпизодах португальцы просто убегали от немцев. Те до определенной минуты спасались мелкими фолами. А потом их игра рассыпалась как карточный домик. Давно я не видел такого безобразного футбола в исполнении команды, которую еще недавно называли "немецкой машиной".

Встречу румын с англичанами смотрел мельком, переключая телевизор с канала на канал. Команда Кигана сама "привезла" себе поражение. Фил Невилл зря трогал соперника в своей штрафной на последних минутах встречи - ситуация того не требовала. Впрочем, это частности. Румыны оказались крепкой командой, на равных сыгравшей с тремя очень сильными противниками. Где-то нашим бывшим друзьям повезло, но в целом выход в четвертьфинал - большое достижение румынской сборной. Правда, в четверку лучших команд континента они вряд ли пробьются: в матче Румыния - Италия козыри на руках "Скуадры адзурры".