Газета Спорт-Экспресс № 114 (2310) от 24 мая 2000 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

ВСЕГО НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ НАЗАД ШАНСЫ "ВАЛЕНСИИ" БЫЛИ 1:50

Весь сезон "Валенсия" зарабатывала репутацию ниспровергателя грандов. И вот на ее пути остался последний и самый титулованный клуб континента.

- "Реал" - король футбольной Европы, - с уважением говорит тренер валенсийцев Эктор Рауль Купер.

По сравнению с победами мадридцев успехи их соперников действительно скромны - для них это первый финал главного еврокубка. Но по игре фаворитом считаются как раз валенсийцы. Уже никто не вспоминает, что перед началом первого группового турнира ставки на их победу принимались из расчета 50:1.

На стороне "Реала" - многолетний международный опыт. Зато оппонентам не занимать уверенности в своих силах.

- Победить мадридцев будет трудно, - продолжает Купер. - Но я абсолютно уверен: нам это по плечу. А если мы проиграем, произойдет это вовсе не из-за отсутствия опыта. В составе команды - игроки разных сборных, выступавшие на самом высоком уровне.

"Валенсия" располагает яркими личностями, самой заметной из которых считают капитана, баска Гаиску Мендьету. В свои 23 года этот хавбек стал центральной фигурой в полузащите - как клуба, так и сборной Испании. В воротах по-прежнему надежен Сантьяго Канисарес, который в 1998 году уже провел на скамейке запасных один финал Лиги, причем в составе... "Реала". Самым сильным звеном нынешней "Валенсии" называют атаку, где блистает Клаудио Лопес. Матч на "Стад де Франс" для аргентинского форварда особый - последний в составе команды: он уже заключил 30-миллионный контракт с "Лацио".

И все же феномен "Валенсии"-2000 связан в первую очередь с личностью наставника. 44-летнего аргентинца называют самым модным тренером Европы, новатором, блестящим тактиком - число хвалебных эпитетов, которыми награждают Купера, множится с каждым днем. А сам он отмалчивается. Если на скамье запасных Купер почти всегда дает волю эмоциям, то перед журналистами держится подчеркнуто скромно. Желания превратиться в звезду бульварных изданий у него нет. Зато секрет успеха новый герой Испании не скрывает.

- Я проповедую философию, которая заключена в трех составляющих - трудолюбие, удача и немногословность, - говорит Купер. - Упорная работа и толика везения всегда принесут результат. А чтобы удержаться на вершине, нужно поменьше болтать.

Тренерский стаж Купера между тем не так велик. На родине он выступал в клубах "Феррокарил" и "Уракан". С первым в 1982 году выиграл чемпионат Аргентины, во втором восемь лет назад дебютировал в качестве наставника. В 1995-м молодой тренер принял "Ланус", а через год завоевал с ним Кубок Конмебол. Не заставило себя ждать приглашение в Европу: еще до окончания сезона-97 Купер уехал в "Мальорку". И за два года прославился на всю Испанию. Сначала новичок первого дивизиона под его руководством поднялся на шестую строчку, затем занял третье место. Балеарцы одержали несколько эффектных побед над грандами, вышли в финал Кубка Испании-98, завоевали Суперкубок страны и произвели фурор в Кубке кубков, где лишь в последнем матче достойно уступили великолепному "Лацио".

Скромная "Мальорка" не имела возможности покупать настоящих звезд. Понимая это, Купер требовал, чтобы его подопечные прежде всего не давали играть сопернику. Оборонительную тактику он довел до совершенства. В первенстве-98/99 его команда пропустила меньше всех - 31 мяч, а по очкам, добытым дома, оставила позади и "Реал", и "Барселону".

Когда в начале сезона Купер переехал в богатую "Валенсию", болельщики встретили его с предубеждением: антифутбол по принципу "11 в обороне" на "Месталье" не жаловали никогда. А первые туры повергли фанатов в шок. Новая команда Купера не демонстрировала остроты в атаке, но и ее оборона никак не напоминала прославивший аргентинца "балеарский бетон".

А наставник не спешил. Перестройка шла болезненно: ее результаты стали проявляться через несколько месяцев, когда команда успешно преодолела первый групповой этап Лиги. Но истинную силу "Валенсия" показала лишь в последнее время: четыре-пять забитых мячей за матч стали для нее нормой. А сам Купер признался: именно атакующий футбол всегда был его стихией.

После ответного полуфинала с "Барсой" Купер разрешил своим игрокам выпить шампанского. Кое-кто посчитал, что эта поблажка означает только одно: задача на сезон выполнена, к победе в финале команда пока не готова и можно расслабиться. Но все, кто знает Купера, не разделяют этой точки зрения. Тренер-максималист вряд ли откажется от возможности выпить французского шампанского после окончания матча на "Стад де Франс", тем более что в Барселоне он не притронулся к бутылке. Его клуб на подъеме, и обильные возлияния во славу громких побед в ее раздевалке того и гляди станут нормой. Вот только головы после этого будут болеть у соперников "Валенсии".

"Валенсия": Канисарес, Бьорклунд, Пеллегрино, Джукич, Англома, Кили Гонсалес, Фаринос, Мендьета, Херард Лопес, Клаудио Лопес, Ангуло.