Газета Спорт-Экспресс № 43 (2239) от 25 февраля 2000 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 7

Окончание. Начало - стр. 1

Разумеется, даже после разгромного поражения вешаться не стоит. Но не стоит и недооценивать сокрушительность удара, полученного командой Романцева. Все три дня ее подготовки к матчу меня не покидало ощущение: россияне собрались со всех концов Европы повидаться с приятелями и отбыть номер. Соперника они явно недооценивали, хотя и будут это отрицать. Между тем надо было ожидать, что после фиаско в стыковых матчах с датчанами и скандальной истории с девочками легкого поведения израильская сборная - да еще с новым тренером - постарается выдать свою лучшую игру. Для человека, разбирающегося в футболе, было абсолютно ясно: Меллер-Нильсен, который за две недели до ЧЕ-92 красил крышу дома, а затем привел датчан к золотым медалям, навыков не утратил.

То, что израильский футбол сделал за последние годы шаг вперед, ни для кого не секрет. То, что он раньше страдал от ущербного местного менталитета, тоже известно всей Европе. Но в сборную пришел тренер, который в первом же матче наконец-то расставил игроков на поле так, как того требует четкая система. Даже при том, что состав у израильтян тоже не был оптимальным. Но для сборной России и этого оказалось достаточно. Все пути распасовки были перерезаны, а то, что называлось защитой команды, не поддается комментариям: такого жуткого зрелища в Израиле не наблюдал никто с момента визита команды Сан-Марино.

Можно ссылаться и на то, что Карпин с Мостовым отсутствовали, и на то, что российский чемпионат не начался, но найти оправдание тому, что случилось на изумительном газоне "Кирьят Элизер", трудно. Российская сборная совсем не использовала фланги - то ли из-за несыгранности, то ли по неумению. Лишь когда появились Тетрадзе и Бесчастных, начало вырисовываться подобие той сборной, которая согрела сердца миллионов людей победой над чемпионами мира в Сен-Дени.

Жеребьевка отборочного турнира ЧМ-2002 избавила Россию от "группы смерти" наподобие той, в которую она попала в цикле Euro-2000. Но малейшая недооценка соперников - а Швейцария и Словения не уступают Израилю (что уж говорить о созвездии югославской сборной!) - может привести к тому, что российская команда вновь останется за бортом крупнейшего турнира.