Газета Спорт-Экспресс № 21 (2217) от 31 января 2000 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

ПОЧЕМУ ВРАТАРЬ ОСТАЛСЯ В АМЕРИКЕ,
А НЕ ПРИЕХАЛ ДОМОЙ В РОССИЮ?

Судя по последним сообщениям из лагеря "Финикса", забастовка Николая Хабибулина постепенно перерастает в настоящую войну. Голкипер, который всю осень отказывался от 3-миллионного оклада, потерял надежду договориться с "Койотами" и подписал 100-тысячный договор с командой ИХЛ.

Почему вратарь, отрезав себе обратную дорогу в "Финикс", отправился в ИХЛ, а не домой в Россию? Ведь клубы-лидеры нашей Суперлиги могли без особого труда перекрыть предложение "Лонг Бич" - в России, как известно, у лучших хоккеистов годовые зарплаты приближаются к 250 тысячам долларов. И примеры есть хорошие - сразу три (!) канадских голкипера в российских клубах суперлиги.

Впрочем, если внимательно изучить НХЛовские правила, станет понятно, почему Хабибулин до сих пор в Америке. Если бы забастовщик вернулся в Европу, он, согласно законам лиги, лишился бы права играть в НХЛ в этом сезоне. Выступая же в Интернациональной лиге, Хабибулин в любой момент может вернуться в НХЛ. Значит, он уверен в том, что "Финикс" прорабатывает варианты его обмена. Хотя сегодня, когда многие клубы лиги переживают финансовый кризис, желающих раскошелиться на столь дорогого вратаря крайне мало. Пожалуй, реальный претендент на "Стену Булина" пока лишь один - "Чикаго".

Возможен и такой вариант. Как только забастовщик поймет, что шанса выйти на лед в НХЛ в этом сезоне у него нет, он пересмотрит свои планы. И тогда не исключено, что супервратарь может все же оказаться в одной из наших команд, которая будет участвовать в серии плей-офф чемпионата страны.

Игорь ЛАРИН