Газета Спорт-Экспресс № 142 (2041) от 26 июня 1999 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

БЕККЕР БЛАЖЕНСТВУЕТ НА СВОЕМ САМОМ ЛЮБИМОМ КОРТЕ

Евгений ФЕДЯКОВ

из Лондона

Уимблдон-99 продолжает бить рекорды посещаемости. В четверг на территории Всеанглийского лаун-теннисного клуба было тесновато: матчи пришли посмотреть 40 312 человек - почти на полтысячи больше, чем в этот же день в 1986 году Общее же количество зрителей за четыре дня - 155 378 - на 14 426 превышает прошлогоднее достижение. Наверняка такому многолюдию способствует не только стоящая в Лондоне на этой неделе отменная погода, но и сам турнир, а точнее - его звезды.

Одной из самых ярких, безусловно, по-прежнему является Борис Беккер. В отличие от Сампраса, Хенмэна, Рафтера и Руседски специалисты, конечно, не считают великого немца одним из главных претендентов на победу в турнире, но это не главное. Надо было видеть, какой овацией провожала публика Бориса, обыгравшего в четверг на Центральном корте своего молодого соотечественника Николаса Кифера. Все без исключения - от экзальтированных поклонниц до сотрудников службы безопасности с обычно каменными лицами - стоя аплодировали трехкратному чемпиону Уимблдона.

Стоит ли говорить, что Центральный корт для Беккера - особенный. Кифер же на нем до этого не играл ни разу И пускай в отличие от своего соперника, выигравшего недавно турнир в Галле, Борис в последнее время выступает совсем мало - психологическое преимущество, конечно же, было на его стороне.

- Для меня это были грандиозные два часа, - сказал Беккер. - Едва ступив на траву этого корта, я почувствовал себя как дома.

Возникает вопрос: а не надеется ли в глубине души Борис стать напоследок в четвертый раз победителем Уимблдона? Отдавая должное большому мастеру, словно рожденному играть на траве, надо все же признать, что его шансы не слишком велики. Уж очень сильны соперники, поджидающие Беккера. Ближайший - молодой австралиец Ллейтон Хьюитт, хорошо играющий на траве нынешним летом. А победитель этой пары скорее всего выйдет на Патрика Рафтера. Да и вообще в нижней части мужской сетки из числа "сеяных", кроме Кифера, пока никто не проиграл. Сегодня продолжат свой путь и Крайчек, и Агасси, и Иванишевич. А всего в третий круг у мужчин вышли 13 "сеяных" - ровно столько же, сколько и у женщин, где вслед за Мартиной Хингис выбыли из турнира замученная мелкими травмами Аранта Санчес и Наташа Зверева, уступившая москвичке Татьяне Пановой.

В этом году минчанка начала Уимблдон, будучи свежеиспеченной победительницей второго по престижности травяного женского турнира в Истборне. Там она творила настоящие чудеса. В полуфинале Зверева отыграла 3 матч-пойнта у южноафриканки Аманды Кетцер (их поединок, продолжавшийся 3 часа 28 минут, оказался самым затяжным на турнирах WTA Tour в сезоне-99), а в финале спасла, казалось бы, безнадежно проигранный матч против Натали Тозья, которая по ходу вела 6:0, 3:0.

Но, видимо, сил это отняло у минчанки немало. К тому же попала она во втором круге на москвичку Татьяну Панову, отличающуюся необычайным упорством. Зверевой удалось сравнять счет во втором сете после того, как Панова ушла вперед - 4:2. Однако в конце концов россиянка все-таки дожала прошлогоднюю полуфиналистку Уимблдона.