Газета Спорт-Экспресс № 99 (1998) от 5 мая 1999 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

ГОНКА В ИМОЛЕ ДАЛА СТАРТ НАСТОЯЩЕЙ ПОГОНЕ ЗА ВЫСШИМ ТИТУЛОМ

Наконец-то можно сказать, что юбилейный чемпионат мира стартовал по-настоящему. Начиная с "Гран-при Сан-Марино" в И моле, сезон перешел в свою нормальную фазу - этап в две недели. В битву за чемпионский титул вступили главные силы. Его двукратный обладатель Михаэль Шумахер, воспользовавшись ошибкой своего основного конкурента, чемпиона мира-98 Мики Хаккинена, вышел в лидеры в общем зачете, чего с ним не случалось с лета 1997 года!

ИМЕНИНЫ СЕРДЦА "СТЮАРТА", ИЛИ КОЕ-ЧТО О СТАВКАХ

Минувший гоночный уик-энд для команды трехкратного чемпиона мира Джекки Стюарта с самого начала складывался чрезвычайно удачно. В канун "Гран-при Сан-Марино" американские партнеры шотландской конюшни из концерна "Форд" официально заявили, что, несмотря на повышенный спрос, которым пользуется ныне в паддоках "Больших призов" их новый сверхмощный и суперлегкий двигатель VI 0, они и в 2000 году будут снабжать этим мотором "Стюарт" на эксклюзивных условиях.

После этого у Джекки Стюарта словно гора с плеч свалилась, а удачная квалификация его первого пилота Рубенса Баррикелло (6-е место) подвигла главу команды на такое заявление: "Имея в своем распоряжении бюджет, составляющий от силы четверть бюджета того же "Макларена", мы тем не менее способны конкурировать с топ-командами! Нашей ближайшей целью является скорейшее возвращение на подиум, следующей - постоянный финиш обеих машин в зачетной шестерке. А победа в "Гран-при" будет очередной задачей".

Судя по тому, как развивались события в Имоле, решение третьей задачи не за горами! Напомню, что Баррикелло приехал третьим (после двух подряд впечатляющих гонок, завершившихся тем не менее лишь на подступах к пьедесталу), да и его напарник Джонни Херберт мог заработать зачетные очки, не случись неприятность с мотором.

Именинник Баррикелло, видимо, заранее готовился к тому, чтобы на глазах у толпы продегустировать причитающееся призерам шампанское. Поднявшись на подиум, он первым делом достал маленький бразильский флаг. Гонщика с желто-зеленым флагом в руках не видели на пьедестале со времен Айртона Сенны. Ему-то, своему старшему другу и в некотором роде наставнику, и посвятил Рубиньо свой первый в сезоне успех.

- Я страшно рад - не только за себя, но и за своих механиков, за всю команду в целом, - сказал растроганный Баррикелло. - Знаю, что сражаться с "Феррари" и "Маклареном" нам пока не по силам, но в том, что именно мы - лучшие из оставшихся, совершенно уверен.

Кстати, слова о том, что Рубенс страшно рад за своих механиков, имеют двойной смысл. Дело в том, что в начале сезона шеф-механик бригады, обслуживающей машину бразильца, Алан Мэйбин в знаменитой лондонской букмекерской фирме "Лэдбрук" сделал от имени команды любопытную ставку: он поставил 100 фунтов стерлингов в соотношении 200 к 1 на то, что его гонщик еще до середины чемпионата окажется в тройке лучших. Так что в воскресенье Мэйбин и его коллеги стали богаче на 20 000 фунтов стерлингов!

А вот два других любителя игры на тотализаторе прокололись. Эдди Джордан, насмотревшись на бравую езду Рубенса в Имоле, позвонил домой в Дублин супруге и попросил ее сделать ставку на молодого бразильца. А перезвонив жене после финиша "Гран-при Сан-Марино", услышал: "Дорогой, я честно пыталась выполнить твое поручение, но не нашла в программке лошади по кличке Рубенс Баррикелло!"

Уверяю вас - это не анекдот!

Другим же пострадавшим стал Эдди Ирвин. Правда, второй пилот "Феррари" ставил не на Баррикелло, а на самого себя. Эдди не пожалел 5000 (!) фунтов, так как был уверен в том, что останется лидером чемпионата как минимум до Монако. Чем закончилось дело, вы знаете - незапланированным возгоранием двигателя F399 как раз в тот момент, когда ирландец ехал третьим и, возможно, подсчитывал в уме причитающиеся ему по ставке дивиденды.

ХИЛЛ ДОВОЛЕН, А ФРЕНТЦЕН РУГАЕТСЯ

Закон о половинчатости удачи, действующий в "Больших призах" с начала сезона, лишний раз подтвердил свою истинность в минувший уикэнд. Доказательства? Сколько угодно!

Победа Шумахера - и внезапный сход Ирвина. Призовые места Култхарда и Баррикелло - и фиаско их напарников Хаккинена и Херберта. Финиш в очках Физикеллы - и очередное столкновение с участием второго бенеттоновца Вурца. Наконец, четвертое место чемпиона мира-96 Дэмона Хилла - и вылет с трассы его более удачливого в этом сезоне напарника Хайнца-Харальда Френтцена, который в отличие от титулованного англичанина в предыдущих гонках дважды поднимался на подиум.

Еще после Бразилии команда "Джордан" во главе с мистером Джорданом и Френтценом убеждала всех в том, что Хилла из-за двух подряд нелепых неудач не стоит списывать со счетов. Немец же и вовсе сказал: "Совершенно уверен в том, что если удача отвернется от меня, то Дэмон примет эстафету". Как в воду глядел! Хилл получил первые три очка за четвертое место - Френтцен же выбыл из гонки, поскользнувшись на масле, которое пролилось на асфальт после взрыва мотора "Феррари" Ирвина.

- Это первая гонка, которую мне удалось закончить после Сузуки-98, и я, несмотря на то, что страшно устал из-за жары и духоты, счастлив, - сказал Хилл. - Этот результат очень важен для меня не только с точки зрения пополнения очкового багажа, но еще и потому, что удалось наконец-то получше познакомиться с тем, как машина ведет себя в гоночных условиях. Уверен, что можно было попытаться попасть и на подиум, но едва я достал Баррикелло, как мы угодили на круговых, которые на этот раз были уж слишком упрямы и слепы!

О шансах на предстоящем "Гран-при Монако" Хилл предпочел умолчать, сказав лишь, что рад поддержать темп, набранный "Джорданом" со старта сезона.

А вот Френтцен, поздравивший напарника с тем, что тому удалось-таки размочить счет, сердито заметил, что, кроме круговых, идиотов было полно и на обочинах трассы: "После того как на машине Ирвина взорвался мотор, и асфальт в этом месте был залит маслом, маршал размахивал почему-то синим флагом вместо "масляного"!"

ЭККЛСТОУН ВЕДЕТ ПОЛИТИКУ С ПОЗИЦИИ СИЛЫ

Уже после первого "Гран-при" нынешнего сезона абсолютно все телевизионные компании, в том числе и такие крупные платные, как британский ITV и французский Chanal+, и общенациональные типа RTL, RAI, к которым относится и российский ТВ-Центр, во весь голос стали поговаривать об отвратительном качестве трансляций. Волна недовольства после "Гран-при Бразилии" лишь усилилась: количество камер, ведущих трансляции, резко сократилось, а кроме того, был практически закрыт доступ к камерам, работающим на пит-лайн и установленным на болидах гонщиков.

Перемена разительна. Однако вполне объяснима: президент FOA Берни Экклстоун изо всех сих старается привлечь максимальное количество зрителей на так называемые "цифровые" платные каналы, для обеспечения трансляций которых на каждой гонке и монтируется специальная суперсовременная студия. Причем трансляции эти позволяют зрителям наблюдать за "Гран-при" с пяти разных точек, в том числе не только с трассы, но и из боксов и паддоков. Пару лет назад, когда эта программа начала реализовываться, ожидалось, что получать цифровой сигнал пожелает огромное количество зрителей. Однако ожидания эти по большому счету не оправдались - добровольцев набралось не слишком много. Несколько картинок с гонки, вид из кокпита, переносные камеры в боксах, камеры для блицинтервью - все это прекрасно, но довольно накладно. Теперь Экклстоун пытается загнать абонентов на цифровые каналы, так сказать, насильно. Он урезает возможности прочих телекомпаний, прямо-таки вынуждая поклонников "Формулы-1" повернуться в сторону каналов pay-per-view.

На критику Экклстоун отвечает так: "Камеры, размещенные на борту болидов, оплачены зрителями платных каналов, остальные не вложили в это денег. Если вы хотите получать картинку с бортовых камер - оплатите установку дополнительных".

Весьма неприятное заявление, даже для таких телегигантов, как ITV, который имеет с Экклстоуном контракт, гарантирующий довольно широкие возможности. "По причине совершенно неудовлетворительного освещения гонок зрители скорее вообще отвернутся от "Формулы-1", чем один за другим пойдут покупать абонементы у цифровых каналов. А это окажет совершенно негативное воздействие на всю экономику "Формулы-1", что не замедлят почувствовать и спонсоры, и рекламодатели", - считает представитель ITV Эндрю Чоунс.

МОТОРЫ БМВ БУДУТ ПРОТЕСТИРОВАНЫ ВО ФРАНЦИИ

Довольно значительные изменения произошли в руководстве BMW Motorsport. Если помните, с октября 1998 года спортивным директором компании был экс-пилот "Формулы-1" австриец Герхард Бергер. Теперь решено несколько изменить структуру организации: сферы влияния поделены между Бергером и пришедшим ему на помощь Марио Тиссеном, который был главой Инновационного центра БМВ и управляющим BMW Technic. Как отметил Герхард Бергер: "Перед нами были поставлены сложнейшие задачи: возвращение в "Формулу-1" в 2000 году и подготовка к выступлению на Ле-Мане в июне 1999-го. Обе эти задачи необходимо решить на высочайшем уровне, а потому совершенно необходима была помощь".

Бергер займется маркетингом, а Тиссен возьмет в свои руки общую координацию и технологический департамент, что должно обеспечить большую эффективность работы, ибо один человек справиться с такой махиной совершенно не в состоянии.

Тем временем новенький десятицилиндровый двигатель BMW, разработкой которого занимается Пол Рош, уже готов к постановке на шасси. На днях на автодроме Мирамас, принадлежащем BMW и расположенном во Франции, пройдут первые тесты. "Научные разработки и исследования уже исчерпали себя, настало время попробовать мотор в деле, - отметил Бергер. - Однако мы не хотели, чтобы нашей первой трассой стал какой-либо из известных автодромов. Нам сейчас совсем не нужна лишняя шумиха. Необходимо спокойное место, приватные тесты, время для обработки полученных результатов, отсутствие прессы и какого-либо давления".

Первым "Уильяме" FW20 с мотором BMW выведет на дорогу тест-пилот немецкого концерна Йорг Мюллер.

ХАККИНЕН ОБИДЕЛСЯ НА ИМОЛУ

Странное настроение царило в стане фаворита сезона команды "Макларен". Несмотря на то, что второму пилоту "Серебряных стрел", как и Хиллу, удалось в третьей гонке чемпионата переломить невезение и закончить ее вторым с 6 очками, особенной радости в боксах команды Рона Денниса не наблюдалось.

Причина проста: команда имела все основания рассчитывать в "Гран-при Сан-Марино" не только на победу, но и на первый в сезоне-99 дубль, а вместо этого довольствовалась вторым местом - и головной болью, вызванной непредсказуемым вылетом действующего чемпиона мира Мики Хаккинена. И в то же время, хотя основной соперник - команда "Феррари" - в Кубке конструкторов оторвалась на дюжину очков, особого уныния не наблюдалось. Напротив!

Рон Деннис, например, решил оставаться оптимистом: "Весьма необычно видеть, как оба наших пилота совершают ошибки в одной и той же гонке. Это случается нечасто! По поводу оплошности Мики скажу так: лучше сегодня, чем в конце чемпионата!"

Норберт Хауг, глава спортивной службы "Мерседеса", тоже не стал заострять внимание на промахе Хаккинена: "Скорость сохранилась, надежность повысилась, Мика пилотировал машину на грани риска и совершил маленькую ошибку, которую я не собираюсь критиковать. Дэвид держал победу в руках, но упустил ее, столкнувшись на трассе с медленными машинами, которые не смог быстро и вовремя обогнать. Что ж, будем считать, что в этих условиях "Феррари" и Шумахер заслужили победу".

А вот как отреагировал на свой сход Хаккинен: "Честно говоря, даже не вспомню, когда в последний раз совершал такую детскую ошибку! В свой нынешний приезд в Имолу я пилотировал лучшую машину из всех, которые когда-либо попадались мне, и надеялся, что на этот-то раз сумею выиграть. Увы. Мне кажется, что Имола что-то имеет против меня. Год назад я сошел здесь на том же 17-м круге!"

Ольга ЛИНДЕ