Газета Спорт-Экспресс № 69 (1968) от 29 марта 1999 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 3

ИГРОКАМ НАДО ГОВОРИТЬ ПРАВДУ

В американском бейсболе произошло редкое событие: во время традиционной серии товарищеских матчей, предшествующих сезону, - так называемого периода spring-training был уволен главный тренер одного из клубов.

История эта началась еще в прошлом году, а теперь получила свое завершение. Тим Джонсон давно мечтал стать главным тренером команды, входящей в одну из двух главных профессиональных бейсбольных лиг Американскую или Национальную. В 1998 году его мечта сбылась: 48-летний тренер возглавил канадский клуб "Торонто Блу Джейз" и даже привел его к вполне достойному результату - третьему месту в Американской лиге.

По всеобщему мнению, одной из сильных сторон Тима была способность "завести" игроков, для чего он часто рассказывал им истории времен своей службы во Вьетнаме. Выглядело это примерно так. Команда проигрывает по ходу встречи, тренер собирает игроков и говорит им что-то вроде: "А знаете, как нам было тяжело, когда мы увидели во Вьетнаме убитую партизанами девочку? Однако мы же собрались и пошли воевать дальше! Ну что, стыдно стало? Ага!"

Или игрок жалуется, что его не поставили в основной состав, а Джонсон смотрит ему в глаза и произносит тихим голосом: "Представь себе, сынок, что здесь война. Мы ведь во Вьетнаме не выбирали, кого пошлют на передовую!"

И вдруг выяснилось, что все это - сплошная липа. Тим в свое время служил в армии, но был там кем-то вроде инструктора по физподготовке новобранцев. За все время службы он ни разу не принял участия ни в одном сражении, да и вообще, кажется, не ступал на вьетнамскую землю. Так что все военные "страшилки" он то ли у кого-то подслушал, то ли просто выдумал.

Больше того: оказалось, что Джонсон вообще любит приврать. В его автобиографии, которую каждый желающий мог прочесть на интернетовской страничке, оказалось полным-полно выдумок. И в символическую университетскую сборную Америки по баскетболу он, оказывается, не входил, и в знаменитый Лос-Анджелесский университет его никто не приглашал...

В клубе разразился грандиозный скандал, часть игроков и один из тренеров заявили, что больше не желают работать с таким вруном. Герд Эш, генеральный менеджер "Блу Джойз", оказался в трудном положении. С одной стороны, налицо явный непорядок и урон репутации. С другой - Джонсон привел команду к самому высокому месту за последнее время. Эш нашел, как ему показалось, соломоново решение и предоставил Тиму сделать выбор из трех вариантов: быть уволенным, перейти на менее престижную работу тренера-скаута или извиниться перед командой. Нетрудно догадаться, какой из них выбрал хитрый Джонсон.

Но менеджер рано радовался. Клуб, в котором главного тренера презирают собственные игроки, не способен показывать хорошую игру. "Торонто" сыграл 15 тренировочных матчей и проиграл 12 из них, прежде чем до Горда дошла эта несложная истина, и после очередного поражения Тим Джонсон был уволен.

На его место срочно пригласили Джима Фрегоси, который когда-то руководил "Филадельфией Филлиз", а в последнее время пребывал в неясном статусе "специального помощника менеджера" в "Сан-Франциско Джайэнтс". Джим с радостью принял приглашение, уже успел провести свой первый матч в роли наставника нового клуба и даже поругаться с судьями - видимо, для того, чтобы убедить игроков и хозяев в том, что он настоящий патриот Торонто.

Горд Эш теперь выглядит как приверженец традиционных американских ценностей. Тим Джонсон, напротив, всеми осужден зато, что спекулировал на святом чувстве - патриотизме простых парней. Правда, может возникнуть вопрос: а насколько это вообще порядочно - "подогревать" игроков спортивной команды примерами из войны, в которой к тому же Америка играла, мягко говоря, не совсем красивую роль? Но эта мысль почему-то не пришла в голову ни игрокам, ни менеджерам, ни журналистам.

Алексей НИКОЛОВ