Газета Спорт-Экспресс от 8 октября 1998 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

КОМАНДА, НА КОТОРУЮ МОЛИТСЯ ВСЯ ЛИТВА

Если "Автодор" - это гордость Саратова, то "Жальгирис" - бесспорно, команда № 1 во всей своей стране. На недостаток популярности и внимания со стороны властей чемпион Литвы пожаловаться не может.

Дебюта своих любимцев в Евролиге Литва ждала три года. Объективно говоря, "Жальгирис" должен был шагнуть в класс сильнейших еще в позапрошлом сезоне. Но тогда трагическое недоразумение на последних секундах решающего матча Кубка Европы с парижским "ПСЖ-Расингом" перечеркнуло все надежды. Ставка была сделана на сезон-97/98. Если бы "Жальгирис" и на этот раз не пробился в Евролигу, трудно сказать, что стало бы с командой.

К счастью, новая попытка оказалась удачной, и каунасцы свою задачу даже перевыполнили: не только пробились в главный клубный турнир европейского баскетбола, но и завоевали второй по значимости приз на континенте - Кубок Европы. Этот успех дал мощный толчок развитию клубного баскетбола в Литве.

ИТАЛЬЯНЦЫ НЕ ПОВЕРИЛИ, ЧТО "СПОРТХАЛЛЕ" ПОСТРОЕН 59 ЛЕТ НАЗАД

Летом перед руководством "Жальгириса" стояли две основные задачи: первая - укрепление состава, вторая - решение проблемы зала. Было ясно, что за полгода новый Дворец спорта не построить, хотя первый миллион литов, необходимый для начала проектировочных работ, был найден достаточно быстро, а мэрия Каунаса оперативно выделила участок под строительство. Тем не менее оставалось слишком мало времени до старта Евролиги, поэтому, чтобы не ударить в грязь лицом перед Европой, было решено провести капитальный ремонт "Спортхалле".

Не только мэрия, но и правительство страны принимало посильное участие в этой поистине всенародной стройке. Министр хозяйства Литвы Винцас Бобилюс практически ежедневно звонил руководству клуба, интересовался возникающими проблемами. Частенько позванивал и премьер-министр Гедиминас Вагнорюс. Неудивительно, что ремонт шел четко по графику и завершился за пару недель до первого домашнего матча с итальянским "Иньисом". Старенький "Спортхалле" превратился в современную арену - итальянцы не поверили, что этот зал был построен в 1939 году. Кстати, гости "Жальгириса" теперь будут выходить на площадку из специального пластикового туннеля, который начинается прямо у раздевалки. Сделано это в целях безопасности, хотя Каунас - не Афины, и монетами здесь кидаться не принято.

ЭЙНИКИС ОТКАЗАЛСЯ ОТ 600 ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ

Отавный тренер "Жальгириса" Йонас Казлаускас еще весной заявил, что команде необходимы разыгрывающий, центровой и мощный форвард. "На остальных позициях мы вполне обойдемся своими силами", - сказал наставник "Жальгириса". В соответствии с новыми потребностями бюджет команды был существенно увеличен. В прошедшем сезоне он составлял чуть больше миллиона долларов, теперь же была официально названа цифра в 5,2 миллиона - правда, при условии, если "Жальгирис" пройдет в Евролиге достаточно далеко. Пока же бюджет клуба составляет 16-17 миллионов литов (1 доллар равен 4 лигам). После того как "Жальгирису" не удалось приобрести Гинтараса Эйникиса, (если бы он принял предложение каунасского клуба, годовая зарплата центрового за вычетом налогов составила 600 - 700 тысяч долларов!) и Валерия Дайнеко, на несколько месяцев наступило затишье - почти все лето из офиса "Жальгириса" не поступало никаких новостей. Болельщики уже начали выражать тревогу по поводу будущего литовской команды в Евролиге, когда было объявлено: "Жальгирис" приглашает сразу троих игроков из НБА. Это стало настоящей сенсацией.

Американец Энтони Боуи приехал в Литву во второй половине августа, успел съездить с "Жальгирисом" на турнир во Францию, а центровой чех Георг Зидек и второй американец Тайес Эдни прибыли в Каунас накануне вылета команды в Москву на Кубок Гомельского. Однако руководство литовских баскетболистов в течение двух дней успело подобрать обоим жилье и купить новенькие автомобили "Рено".

Совсем недавно выяснилось, что летом в "Жальгирисе" всерьез рассматривали кандидатуры россиян Михаила Михайлова и Евгения Кисурина, а также словенца Марко Тушека из "Олимпии". Последний очень хотел приехать в Каунас, но от него в конце концов решили отказаться.

РЕКАЛКАТТИ СЧИТАЕТ, ЧТО "ЖАЛЬГИРИС" СИЛЬНЕЕ "АВТОДОРА"

Дебют "Жальгириса" в Евролиге оставил двойственное впечатление. Первый тайм в Стамбуле против "Фенербахче" литовцы провели отлично, но следующий провалили. Зато во второй игре в родном "Спортхалле" каунасцами был наголову разбит "Иньис". На матч по старой традиции из Вильнюса прибыло все политическое руководство Литвы во главе с президентом Валдасом Адамкусом. Отлично смотрелись в обеих встречах Боуи и Эдни, а вот Зидек пока не показывает той игры, которой от него ждут.

После матча с "Иньисом" журналисты попросили главного тренера итальянцев Карло Рекалкатти сравнить "Жальгирис" с "Автодором", которому клуб из Варезе уступил неделей раньше. Рекалкатти ответил, что, по его мнению, "Жальгирис" играет значительно быстрее саратовцев и явно превосходит их по подбору игроков.

Для полета в Саратов "Жальгирис", как обычно, зафрахтовал стоместный самолет. 30 мест в нем заняли игроки и члены клубной делегации, еще около 10 было отведено для журналистов, а остальные 60 - для болельщиков. На Литву из Саратова будет вестись прямая телетрансляция, что неудивительно: все матчи национальной сборной и "Жальгириса" в последние годы передаются только в прямом эфире. Баскетбол в Литве - спорт № 1, и здесь мало кто понимает, как можно финальную игру чемпионата мира с участием сборной твоей страны показывать в записи в два часа ночи, как это было с российской командой во время ЧМ-98.

Юрий ВОЛОХОВ
Каунас

Главный тренер - Йонас КАЗЛАУСКАС