Газета Спорт-Экспресс от 25 июля 1998 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

К титулу абсолютной чемпионки Всемирных юношеских игр 15-летняя москвичка Алина КАБАЕВА добавила еще один - лучшей "художницы" Игр доброй воли.

Главной сенсацией Игр-72 в Мюнхене стала 17-летняя Ольга Корбут - девочка с косичками. Через год Корбут впервые попала в Америку - и в совершенно негимнастической стране начался бум. Слово "Ольга" звучало паролем: в больших и маленьких городах появлялись десятки, сотни клубов - и каждый из них носил имя советской гимнастки.

Именно Корбут Америка по сей день обязана своим гимнастическим благополучием.

Теперь Ольга живет в Атланте. Говорят, очень не любит вспоминать о своем спортивном прошлом, хотя жизнь ее по-прежнему связана с гимнастикой. Считает, что на родине ее недооценили, что никому она после окончания карьеры оказалась не нужна.

Наталья Кучинская работает в Чикаго. Между Миннеаполисом и домом в Минске мотается, зарабатывая деньги гимнастикой, Нелли Ким. Еще две олимпийские чемпионки - Эльвира Саади и Елена Давыдова - тоже осели на американском континенте. Их кормит страна, лозунгом которой вполне могло бы стать прагматичное: "Если звезды зажигают, значит, нужно использовать их свет на все сто процентов".

В четверг героиней Игр доброй воли стала Алина Кабаева. Переводчики в "Колизеуме" шли нарасхват: из жизнерадостной российской девчушки мгновенно принялись лепить новую звезду для Америки.

Американцы, которые все чаще подчеркивают в прессе и по телевидению, что Игры доброй воли-98 в первую очередь призваны вдохновлять детей на занятия спортом, очень четко поняли: если великие и недостижимые Майкл Джонсон или Александр Попов вызывают желание прежде всего любоваться ими издали как небожителями, то победы звездочек - таких, как Кабаева, - вызывают у детворы неодолимое желание прийти в зал, на каток, в бассейн - и попробовать стать такими же. Ведь со стороны это так легко и весело!

Я не удивлюсь, если через несколько лет в Америке начнется новый бум - художественно-гимнастический.

Если звезды зажигают, то нужно это не звездам. Это нужно стране. Возможно, когда-нибудь это поймут и в России.